感受着体内奔腾如江河的雄浑灵力，以及神识覆盖范围扩大了近倍的敏锐感知，叶凡站在了冰崖之巅，俯瞰着脚下翻涌的云海，心中涌起一股前所未有的豪情。两年半的昆仑潜修，与冰晶巨猿王的生死搏杀，终于结出了最丰硕的果实。
如今的叶凡，不仅修为稳固在筑基后期，《青云剑诀》第二层“云海惊龙”也已初窥门径，剑势更加磅礴变幻，威力大增。天策神弓运用得越发得心应手，神魂之力凝练，可瞬间连发三箭，威力不容小觑。对阵法的理解也更进一步。
然而，他深知修仙之路如逆水行舟，不进则退。昆仑山脉虽好，但过于宁静，缺乏真正的生死磨砺和更高级的修炼资源。筑基后期到结丹期是一道巨大的天堑，需要海量的灵气积累、对天地法则的深刻感悟，以及至关重要的“结丹机缘”。这些，都不是闭门造车所能获得的。
“是时候离开了。”叶凡望着南方，目光仿佛穿透了重重山峦。他早已规划好接下来的路线——穿过昆仑山脉南麓，进入那片以险峻、神秘和资源丰富着称的“南疆荒域”。
南疆，十万大山连绵，瘴气弥漫，毒虫猛兽横行，更是盘踞着无数性情乖戾的蛮族部落和亦正亦邪的散修势力。那里环境恶劣，杀戮司空见惯，但也正因如此，孕育了外界罕见的天材地宝和上古遗迹，是冒险者和渴望突破的修士心中的险地与宝地。
叶凡收拾好洞府，抹去居住的痕迹。他将一些用不上的低阶材料和处理好的兽皮兽骨打包，这些可以在南疆的坊市换取灵石或所需物资。冰猿王丹的能量已被完全吸收，但其最坚硬的几块头骨和利爪，被他小心收起，是炼制防御法器和攻击符箓的上好材料。
临行前，他再次看了一眼这个生活了两年半的山谷，心中并无太多留恋，只有对前路的坚定。
半月后，叶凡有惊无险地穿越了昆仑南麓的雪山区域，正式踏入了南疆的地界。空气中的灵气变得灼热而潮湿，夹杂着淡淡的腐殖质和奇异花香混合的复杂气味。参天古木遮天蔽日，藤蔓缠绕，林间时不时传来令人毛骨悚然的嘶鸣声。
按照地图指引，叶凡向着南疆外围一个较为有名的修士聚集地——“黑沼镇”方向前进。他需要在那里补充一些解毒避瘴的丹药，并打听南疆最新的消息。
一路上，他遭遇了几波不开眼的低阶妖兽和毒虫，都被他随手解决。也远远避开了几个气息凶悍的蛮族狩猎小队。南疆的残酷，初现端倪。
这一日，叶凡正在一片布满诡异紫色苔藓的林地中穿行，前方突然传来了激烈的打斗声和怒斥声。
“把‘血兰芝’交出来！否则让你们全都葬身在这黑森林！”
“放屁！这血兰芝是我们兄弟先发现的！你们‘五毒教’想强抢不成？”
叶凡神识悄然探去，只见林间空地上，两拨人马正在厮杀。一方是三名衣着简陋、身上涂抹着彩色油彩的蛮族汉子，手持骨刀骨矛，功法狂野，修为都在筑基初期左右。另一方则是五名身着统一黑袍、面容阴鸷的修士，出手狠辣，带着一股腥风，修为从练气大圆满到筑基中期不等，正是南疆势力之一的“五毒教”弟子。
地上已经躺倒了两具尸体，一具是蛮族汉子，一具是五毒教弟子。而双方争夺的焦点，是空地中央一株通体血红、形状似灵芝、散发着浓郁气血之力的灵草——血兰芝。此物是炼制增强气血、突破瓶颈类丹药的珍稀主药。
那三名蛮族汉子虽然悍勇，但显然不敌五毒教人多势众且手段诡异，已是险象环生，其中一人手臂发黑，显然中了剧毒。
叶凡本不欲多管闲事，南疆弱肉强食，此类争斗每日都在上演。但当他目光扫过那株血兰芝时，心中微微一动。此物对他目前夯实气血、为将来结丹做准备，颇有裨益。而且，五毒教的名声在南疆一向狼藉。
就在一名五毒教筑基中期修士狞笑着祭出一只碧绿毒蛛，扑向那名中毒的蛮族汉子咽喉时，叶凡动了。
他没有现身，而是隐匿在树冠之中，悄然取出了天策神弓。
弓弦微震，一道无形的灵力箭矢撕裂空气，后发先至，精准地射穿了那只凌空扑击的碧绿毒蛛！
“噗！”毒蛛爆成一团绿雾。
“谁？！”五毒教众人一惊，警惕地望向箭矢来处。
那三名蛮族汉子也愣了一下，抓住机会喘息。
叶凡依旧没有露面，只是冷冷地传音过去，声音缥缈不定，带着一丝不容置疑的威严：“此物，我要了。滚！”
说话间，又是两道灵力箭矢射出，并非射向人，而是射在五毒教众人脚前的地面上，炸出两个深坑，显示出强大的威慑力。
五毒教那名筑基中期修士脸色变幻不定，他能感觉到暗中之人修为不弱，尤其是那手神鬼莫测的箭术，令人心悸。权衡利弊，他狠狠瞪了蛮族汉子一眼，又忌惮地看了看叶凡隐匿的方向，咬牙道：“我们走！”
说罢，带着剩余弟子迅速退入林中，消失不见。
三名蛮族汉子松了口气，那名中毒的汉子更是感激地朝着叶凡的方向抱拳：“多谢前辈出手相救！”
叶凡这才从树冠飘然而下，落在血兰芝旁。他并未去看那三名蛮族汉子，而是小心地将血兰芝采摘下来，放入玉盒中收好。
直到此时，他才看向那三名紧张又感激的蛮族汉子，淡淡开口道：“我并非白救你们。回答我几个问题，这株血兰芝，便算作酬劳。”
南疆之行，从这场小小的冲突和交易，正式拉开了序幕。叶凡知道，黑沼镇乃至更深的南疆腹地，等待他的，将是更加复杂的环境、更强大的对手、以及……突破结丹的契机！