大斗魂城，北城门外。三道遁光落下，正是从幽寂沼泽满载而归的叶凡、叶珠和沐晚晴。三人脸上都带着一丝疲惫，但更多的却是完成任务的轻松与收获的喜悦。尤其是叶珠，紧紧握着装有寿元果的玉盒，眼中充满了希望。
“这次多亏了叶哥哥和沐姐姐！”叶珠看着叶凡和沐晚晴，感激地说道，“我们得好好庆祝一下！我知道城里有一家‘醉仙居’，灵膳堪称一绝，据说连化神老祖都曾去品尝过！我请客！”
叶凡看着叶珠兴奋的样子，不由莞尔：“你这丫头，还是这么毛毛躁躁。醉仙居？那里的消费可不低。”他记得醉仙居是斗魂城最顶级的酒楼之一，一顿灵膳动辄数千上品灵石，寻常元婴修士都舍不得常去。
叶珠却满不在乎地摆摆手，拍了拍自己腰间一个看起来颇为精致的储物袋，豪气干云地说：“叶哥哥放心！灵石管够！这次一定要好好谢谢你们！”
沐晚晴也微笑道：“叶姑娘太客气了，我们既是同伴，互相帮助是应该的。”
“那不行！必须我请！”叶珠坚持道，拉着叶凡和沐晚晴就往城里走。
叶凡看着叶珠那副“不差钱”的模样，心中不禁有些疑惑。珠儿虽是元婴中期，但听她所言，其师尊玄机真人似乎处境不佳，宗门想必也非大富大贵之家。她哪来如此多的灵石？而且看她刚才使用的灵符，品阶都不低，显然身家颇为丰厚。
三人来到城中心区域最为繁华的地段，一座高达九层、雕梁画栋、灵气氤氲的巨大楼阁出现在眼前，正是“醉仙居”。门口有金丹期的美貌女修迎客，进出的修士无一不是气息深厚、衣着华贵之辈。
叶珠显然是熟客，径直走向一位管事模样的修士，脆声道：“要一间顶层的雅间，视野好的！”
那管事见是三位元婴修士（叶凡和沐晚晴压制了修为，但气度不凡），不敢怠慢，尤其是看到叶珠腰间那隐隐散发着宝光的储物袋，更是笑容满面：“三位前辈楼上请！顶楼‘揽月阁’正好空着！”
进入揽月阁，内部空间极大，布置得典雅奢华，地面铺着温玉，墙壁上镶嵌着夜明珠，窗外便是斗魂城最繁华的景色。浓郁的灵气几乎凝成实质，在此修炼一日，堪比外界数日之功。
叶珠接过玉简菜单，看也不看价格，熟练地点了七八样醉仙居的招牌灵膳，又要了一壶千年份的“百花酿”，这才心满意足地将菜单还给管事。
等待上菜的间隙，叶凡终于忍不住心中的好奇，开口问道：“珠儿，你这些年……似乎际遇不凡？这些灵石……”
叶珠闻言，狡黠一笑，给自己倒了杯灵茶，又给叶凡和沐晚晴斟上，这才压低声音，带着几分神秘和得意说道：“叶哥哥，你猜我这些灵石是哪来的？”
叶凡摇头：“我如何猜得到？莫非是发现了某处前辈洞府？”
“嘿嘿，比发现洞府还有意思！”叶珠眼睛亮晶晶的，开始讲述起来：“这事说来也巧。大概是一年多前，我奉师命外出游历，寻找能延长师尊寿元的灵药，一路向西，穿过了茫茫戈壁，最后进入了昆仑山脉的南麓区域。”
“昆仑山脉？”叶凡和沐晚晴都露出注意的神色。昆仑山脉乃是传说中的万山之祖，灵气浓郁，神秘莫测，但也凶险异常，是修真界着名的险地之一。
“对，就是昆仑山！”叶珠点点头，“不过我没敢深入山脉核心区域，只是在南麓外围活动。那里人迹罕至，但山脚下却有一些凡人的国度和小型绿洲。我路过一条名为‘玉河’的大河时，发现了一件很有趣的事情。”
她顿了顿，继续说道：“那条玉河，河水湍急，两岸是陡峭的悬崖。有很多凡人，冒着生命危险，在河岸边的悬崖上开凿洞穴，或者在河床里淘洗沙金。你们猜怎么着？他们不仅仅是在挖黄金和玉石！”
“哦？”叶凡若有所思。沐晚晴也露出了好奇的表情。
“他们在挖的石头里，偶尔会夹杂着一种亮晶晶的、蕴含着灵气的石头！”叶珠用手比划着，“就是灵石！虽然大多是下品灵石，中品的都少见，但数量很可观！那些凡人不知道灵石的珍贵，只当是某种漂亮的宝石，有时候会随手捡起来，或者和黄金玉石一起收藏。”
叶凡眼中闪过一丝了然：“原来如此。昆仑山脉乃灵脉祖庭，其支脉蔓延四方，有些灵脉散逸的灵气浸润岩层，经年累月，确实可能形成零散的灵石矿脉。尤其是山脚河床，经过河水千万年的冲刷，将深埋地底的矿石翻出，被凡人捡到，倒也不足为奇。”他博闻强记，对天地灵脉分布有所了解。
“叶哥哥说得对！”叶珠佩服地看了叶凡一眼，继续说道，“关键是，那些大宗门、大势力，根本看不上这种零散分布的、需要靠运气才能挖到的‘鸡窝矿’。他们拥有固定的、储量丰富的大型灵矿，开采效率高，自然不会浪费时间在这里跟凡人抢饭吃。”
“但是，有一些散修，或者小门小派的低阶弟子，他们资源匮乏，就会蹲守在玉河附近。”叶珠的语气带上了一丝不屑，“他们自己不愿意像凡人一样辛苦挖矿，就等着。一旦发现有凡人挖到了蕴含灵气的矿石，或者捡到了灵石，他们就立刻现身，用一点点金银，或者干脆用武力强行‘购买’，实际上就是抢夺！”
沐晚晴闻言，眉头微蹙，显然对这种行为颇为不齿。
叶凡则平静地问道：“然后呢？你出手了？”
“嗯！”叶珠用力点头，脸上露出一丝解气的神色，“我路过的时候，正好看到几个筑基期的散修，在欺负一队淘金的凡人，抢了他们好不容易挖到的一块中品灵石和几块下品灵石，还打伤了几个人。我看不过去，就出手教训了那几个散修，把灵石抢了回来，还给了那些凡人。”
“后来，我索性就在玉河附近停留了一段时间。”叶珠狡黠地笑道，“我不去挖矿，太费时间。我就专门盯着那些想不劳而获的散修。他们抢了凡人的灵石，我就再去抢他们的！嘿嘿，这叫‘黑吃黑’！反正那些家伙修为最高也就结丹期，根本不是我的对手。我抢了他们，再把一部分灵石分给被抢的凡人，剩下的就自己留着了。积少成多，一年多下来，倒是攒了不少家当。”
说到这里，叶珠拍了拍储物袋，得意道：“所以啊，叶哥哥，沐姐姐，你们放心吃！这顿我请得起！我的灵石，来得虽然不算正大光明，但也是劫富济贫，问心无愧！”
听完叶珠的讲述，叶凡和沐晚晴相视一笑，都有些哭笑不得。没想到叶珠的灵石，竟然是这么来的。这丫头，还是和小时候一样，带着点侠气和顽皮。
“你呀……”叶凡无奈地摇了摇头，语气中却带着宠溺，“行事还是这般莽撞。昆仑山脉藏龙卧虎，你虽修为不弱，但也需小心为上，莫要惹到不该惹的人。”
“知道啦，叶哥哥！我心里有数！”叶珠笑嘻嘻地应道。
这时，灵膳和美酒陆续送上，香气四溢，灵气扑鼻。三人暂时放下话题，开始享用这顿丰盛的庆功宴。席间，气氛融洽，叶珠叽叽喳喳地说着游历中的趣事，叶凡和沐晚晴含笑倾听，偶尔插上几句。
经过幽寂沼泽的生死与共，以及此刻的坦诚交谈，三人之间的关系明显更近了一步。尤其是叶珠和沐晚晴之间，那层因幻境而产生的微妙隔阂，似乎在欢声笑语中渐渐消融。
叶凡看着眼前笑语嫣然的妹妹和沉稳娴静的师侄，心中感到一阵难得的宁静与温暖。然而，他深知，修真之路漫长，危机四伏。眼前的安宁只是暂时的，无论是救治叶珠的师尊，还是应对可能存在的未知敌人，都需要更强大的实力和更周密的准备。
这顿由“黑吃黑”得来的灵石支付的盛宴，在轻松的氛围中持续着。