大妹连滚带爬地冲下山坡，心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要跳出来。她不敢回头去看坡下的情形，二宝那张惨白染血的小脸和一动不动的样子，如同噩梦般烙印在她脑海里。她只想立刻逃离这个地方，离得越远越好！
她慌不择路，几乎是手脚并用地冲回了村口老槐树附近。刚才玩捉迷藏的孩子们大多已经找到了藏身之处，只有狗蛋和另外两三个没找到好地方的孩子还蹲在树根下，无聊地划拉着地上的蚂蚁。
大妹突然从后山小路上狼狈地冲出来，头发散乱，脸色煞白，衣衫上还沾着泥土和草屑，把狗蛋几个吓了一跳。
“大妹，你咋了？摔跤了？”狗蛋站起身，好奇地问。
大妹猛地停下脚步，胸口剧烈起伏，眼神惊恐地扫过这几个孩子。她深吸了几口气，强行压下喉咙里的尖叫，努力让自己的声音听起来正常，却还是带着一丝不易察觉的颤抖：
“没……没事！就是……就是跑得太急了。”
另一个扎着羊角辫的小姑娘眼尖，看着她空荡荡的身后，问道：“大妹，你不是跟君睿、君瑜一起去后山找地方藏了吗？他们俩呢？”
提到那两个名字，大妹的身体几不可察地抖了一下。她眼神闪烁，避开孩子们的注视，语气生硬地说道：“他们？谁知道！可能藏别的地方去了吧！我……我没跟他们一起！”
她这副明显不对劲的样子，让狗蛋皱起了眉头。他隐约记得，刚才好像就是大妹主动招呼君睿兄弟去后山的。
就在这时，一个原本藏在草垛后面的孩子钻了出来，疑惑地指着后山方向：“我好像听见君睿在哭？喊得挺大声的，是不是出啥事了？”
这话如同一个惊雷，炸得大妹魂飞魄散。她猛地冲到那个孩子面前，一把抓住他的胳膊，指甲几乎掐进对方的肉里，眼睛瞪得溜圆，厉声喝道：“你胡说什么！你听错了！什么都没有！后山什么都没有发生！”
她的反应太过激烈，把那个孩子吓得一缩，其他孩子也都愣住了，呆呆地看着状若疯狂的大妹。
大妹意识到自己失态，连忙松开手，但脸上的凶狠却未褪去。她环视着这几个被她吓住的孩子，压低了声音，语气里充满了威胁：
“我告诉你们，刚才在后山，是冷君瑜自己不小心从坡上滑下去摔了一跤，磕破了点皮！跟任何人都没关系！你们谁要是敢在外面乱嚼舌根，胡说八道……”
她顿了顿，眼神像淬了毒的刀子，逐个扫过孩子们稚嫩的脸庞，“我就说是你们推的！到时候，看乡君和冷四叔饶不饶得了你们！听见没有？！”
孩子们被她这副模样彻底镇住了。他们平时虽然也打打闹闹，但何曾见过这样凶狠的威胁？尤其是搬出了“乡君”和“冷四叔”（冷烨尘），更是让他们感到一种本能的恐惧。几个孩子像受惊的兔子，缩着脖子，怯生生地点头。
“听……听见了……”
“我们什么都没看见……”
“是君瑜自己摔的……”
得到孩子们带着恐惧的保证，大妹心里稍稍安定了一些，但那股冰冷的恐慌依旧缠绕着她。她不敢再多留，恶狠狠地又瞪了孩子们一眼，转身就跑，却不是回家的方向，而是朝着村子另一头跑去，她需要找个地方躲起来，好好想想该怎么办。
几乎在大妹身影消失的同时，通往村后山的小路上，出现了大宝的身影。
他小小的身体爆发出惊人的力量，背着昏迷不醒的二宝，深一脚浅一脚地狂奔。汗水、泪水和弟弟额头流下的血水混合在一起，糊了他满脸。他气喘如牛，每一次呼吸都带着灼痛，双腿像灌了铅一样沉重，但他不敢停，拼命地迈动脚步。
“娘……娘……”他嘴里无意识地喃喃着，眼睛死死盯着家的方向。
村口的老槐树下，狗蛋和那几个孩子还没从大妹的威胁中完全回过神来，就看到大宝背着二宝，如同血人一般冲了过来。当看清二宝软绵绵地趴在大宝背上，额头一片血肉模糊，毫无声息时，所有孩子都吓傻了，呆立在原地，大气都不敢出。
大宝根本没有心思理会他们，他甚至没有看这些昔日的玩伴一眼，背着弟弟，用尽最后一丝力气，朝着那个能给他和弟弟带来生路的院落，跌跌撞撞地冲去。
狗蛋看着大宝背着二宝跑远的背影，又想起大妹刚才那番漏洞百出的威胁和凶狠的模样，一个可怕的念头在他心中升起。他张了张嘴，想喊住大宝问问，可一想到大妹的威胁，话到了嘴边又咽了回去，只剩下满心的恐惧和疑惑，与其他孩子面面相觑。
而此刻，冷家小院内，凌初瑶刚将晾晒好的被褥收回屋里，正拍打着上面的浮尘。冷烨尘劈完了柴，将柴禾整齐地码放在墙角。
院门外，由远及近，传来一阵沉重而慌乱的脚步声，夹杂着孩子压抑的、带着哭腔的喘息。
凌初瑶拍打被褥的动作微微一顿，下意识地抬头望向院门。