从老宅回来的路上，北风更紧了。
凌初瑶裹紧身上的厚披风，看着大宝二宝蹦蹦跳跳走在前头，小脸被风吹得红扑扑的，却兴奋地讨论着明天要和奶奶一起包什么馅儿的饺子。
她心里却惦记着另一件事。
天这么冷，娘家那边……
继父张铁柱是个实在人，肯下力气，可家里底子薄。母亲林婉娘又是个节俭惯了的性子，针头线脑都舍不得多买，何况是过冬的大件。
前些日子帮着娘家把房子修整了，墙抹厚了，屋顶也加了草。可屋里头的铺盖、衣裳，母亲定然是能省则省。
凌初瑶脚步顿了顿，转身往自家新宅的方向走。
“娘，咱们不回家吗？”二宝回头问。
“先去趟仓库。”凌初瑶说，“娘去看看还有没有多余的棉布和棉花。”
“要给姥姥家送吗？”大宝反应快。
凌初瑶点点头:“天冷了，你姥姥姥爷年纪大了，怕他们舍不得添置。”
“那咱们快去！”二宝拉起哥哥的手就往仓库跑。
仓库是前些日子临时搭的，紧挨着正在盖的新宅。里头堆了不少东西——建房的材料、绣坊的布料、还有凌初瑶陆续从空间里拿出来，混在采购物资里的“存货”。
她让两个孩子在外头等着，自己进去翻找。
两匹深灰色的粗棉布，厚实耐磨。一袋今年新收的棉花，足有二十斤。还有之前给工地工人准备炭火时多买的，剩下两筐上好的木炭。
这些应该够了。
凌初瑶又想了想，从空间里悄悄调出两床现代工艺的羽绒被芯，用粗麻布仔细包好，混在棉花袋里。这种被子轻薄暖和，适合老人。
粮食也得带些。她装了一袋白米，一袋面粉，半扇腊肉，还有一罐猪油。
东西收拾妥当，她叫来两个帮忙盖房的短工:“劳烦二位，把这些装上板车，随我跑一趟张家沟。”
“夫人客气了，这就装车！”
东西多，板车装得满满当当。凌初瑶又往怀里揣了几本书——是她前些日子去镇上书局买的启蒙读物，《三字经》《千字文》之类的，还有些便宜的纸笔。
“大宝二宝，你们在家等爹回来，娘去趟姥姥家。”
“娘，我们也想去！”二宝拽着她的衣角。
凌初瑶摸摸他的头:“天冷路远，你们在家暖和。娘去去就回，给你们带姥姥做的糖饼。”
安顿好孩子，她裹紧披风，坐上板车。
赶车的短工扬起鞭子，老黄牛拉着沉重的板车，吱呀吱呀上了村路。
张家沟在邻村，得走小半个时辰。
路上风大，田野里光秃秃的，沟渠里结着薄冰。偶尔见到几个行人，都缩着脖子匆匆赶路。
快到张家沟时，凌初瑶远远看见村口那棵老槐树下，站着个瘦小的身影。
是母亲林婉娘。
她穿着件洗得发白的薄夹袄，袖口打着补丁，正伸长脖子往这边张望。风吹乱了她的头发，她却顾不上拢，只是焦急地搓着手。
板车走近了，林婉娘看清车上的人，眼睛一亮，小跑着迎上来。
“初瑶！你怎么来了？这大冷天的……”
凌初瑶跳下车，握住母亲冰凉的手:“娘，您怎么在这儿站着？多冷啊。”
“我……我在家也没事，出来看看。”林婉娘眼神躲闪了一下。
凌初瑶心里明白。母亲是听说她今天回村了，又想着天冷，怕她路上冻着，才到村口来等。又怕直接去冷家村不合适，只能在这儿干等。
这种小心翼翼的关心，让她心里一酸。
“走，回家说。”凌初瑶挽住母亲的胳膊，对短工道，“劳烦跟着进村。”
板车驶进张家沟。村里比冷家村更穷些，土坯房多，瓦房少。路上几个村民看见这满满一车东西，都好奇地张望。
“哟，婉娘，这是你家闺女回来了？”
“带这么多东西啊，真是孝顺！”
林婉娘有些局促地点头应付，手却紧紧握着女儿的手。
到了张家小院。院子不大，但收拾得整齐。三间土坯房是新修过的，墙皮抹得平整，窗户也换了新的窗纸。
听到动静，张铁柱从屋里出来。这个憨厚的汉子围着旧围裙，手上还沾着木屑——他农闲时会做些木工活补贴家用。
“初瑶来了？”他有些惊讶，连忙在围裙上擦手，“快进屋，外头冷！”
屋里比外头暖和些，但也好不到哪儿去。炕烧得不旺，只有灶膛里还有些余火。家什简陋，却擦得干净。
凌初瑶一眼就看见炕上那床薄被，被面补了好几处，棉花都硬结了。母亲身上那件夹袄，明显不抗风。
“铁柱叔，娘，我带了点东西来。”她示意短工把东西搬进来。
两匹厚棉布、一大袋棉花、两筐木炭、米面腊肉……东西一件件搬进屋，原本空荡的屋子顿时显得拥挤起来。
林婉娘看得目瞪口呆:“初、初瑶，这……这得花多少钱啊？你、你拿回去，我和你爹用不上这些……”
“娘，”凌初瑶按住她的手，“天冷了，您和铁柱叔得穿暖吃饱。这些布和棉花，您抓紧时间做成棉袄棉被。炭火每天要烧，别舍不得。”
她从怀里掏出那两床用麻布包好的被芯:“这个您收着，垫在褥子下面，特别暖和。”
张铁柱站在一旁，嘴唇动了动，想说些什么，却只是搓着手，眼圈有些红。
这个沉默寡言的汉子，当年娶了林婉娘，把凌初瑶当亲闺女疼。可家里穷，能给的不多。如今见继女这般回报，心里翻江倒海的，全是感激。
“初瑶……”他终于开口，声音有些哑，“你……你过得好就行，不用总惦记我们……”
“铁柱叔，您说这话就见外了。”凌初瑶扶他坐下，“您和娘好好的，我在那边才安心。”
她把米面腊肉放进厨房，看到米缸里只剩小半缸糙米，面袋也快空了，心里更不是滋味。
母亲果然在硬撑。
“娘，这些粮食您放心吃，吃完了我再送。”她顿了顿，“您别总想着省，把身子省垮了，才是真让我操心。”
林婉娘抹了把眼角，低声道:“我……我就是觉得，你也不容易，那边一大家子……”
“我那儿都好。”凌初瑶语气坚定，“您也看见了，新房子在盖，绣坊生意不错，烨尘在军中也有俸禄。咱们现在日子好了，您和爹也该享享福。”
正说着，门外传来脚步声。
是弟弟张远志回来了。十岁的少年穿着单薄的衣裳，背着个旧书袋，小脸冻得发青，眼睛却亮晶晶的。
“姐！”看到凌初瑶，他惊喜地跑进来，“你怎么来了？”
“给你送暖和来了。”凌初瑶拉过他冰凉的手，皱了皱眉，“穿这么少？娘没给你做厚衣裳？”
林婉娘愧疚地低下头:“本来想做的，可布……”
“现在有布了。”凌初瑶从怀里掏出那几本书和纸笔，“远志，这些给你。”
张远志接过书，眼睛一下子瞪大了。
《三字经》《千字文》《算术启蒙》……书页崭新，墨香扑鼻。还有一刀便宜的毛边纸，两支毛笔，一块墨锭。
他小心翼翼摸着书皮，像是怕碰坏了，抬起头时，眼里有光在闪:“姐……这、这真的是给我的？”
“嗯。”凌初瑶摸摸他的头，“喜欢读书是好事。姐支持你。”
“可是……”张远志犹豫地看向父母，“束修……”
“束修姐来出。”凌初瑶说得干脆，“你安心去镇上学堂，好好学。将来有出息了，再孝顺爹娘。”
林婉娘的眼泪终于掉下来了。
她抱住儿子，又拉住女儿的手，泣不成声:“初瑶……娘……娘对不住你……当年要不是娘没用，你也不用吃那些苦……”
“娘，不提那些了。”凌初瑶拍拍她的背，“咱们往前看。”
东西都安置好，凌初瑶要告辞了。
林婉娘死活不肯让她空手走，硬是包了一大包自己晒的干菜，还有一小罐腌萝卜。
“你爱吃这个，带着。”她把罐子塞进女儿手里，又往她怀里塞了几个还温热的烤红薯，“路上吃，暖和。”
张铁柱搓着手，憋了半天，说出一句:“路上小心。常回来。”
“嗯。”凌初瑶点头，“铁柱叔，娘，你们保重身体。炭火要烧，被子要厚。远志的衣裳抓紧做，别冻着孩子。”
“知道了知道了。”林婉娘送她到院门口，一直看着板车走远，还站在那儿挥手。