叶凡指着吐蕃所在的区域。
“这里，有一个比突厥更凶狠，更强大的敌人，正在崛起。”
“如果我们现在不把这个门户，牢牢地控制在自己手里。
那么，用不了多少年，他们的铁蹄，就会踏过这里，直接威胁到我们的河西、陇右，甚至关中！”
“我问你们，你们是想现在，主动出击，把敌人挡在国门之外。
还是想等到未来，在自己的家园上，和敌人血战？”
一番话，问得所有将领，都沉默了。
他们都是身经百战的军人，叶凡话里的分量，他们听得懂。
“侯爷，我们明白了！”
程处默第一个站了出来，大声说道。
“不就是吐谷浑吗！干他娘的！”
“对！干他娘的！”尉迟宝林也吼道，“谁敢威胁咱们大唐，就灭了谁！”
“愿随侯爷，踏平吐谷浑！”
一时间，群情激奋。
将士们的疑虑和不情愿，在叶凡的几句话下，烟消云散。
取而代之的，是高昂的战意。
李靖看着这一幕，眼中露出了欣慰的笑容。
这个义子，不仅用兵如神，这鼓动人心的本事，也是天下无双。
“好！”叶凡点了点头。
这时李靖见时机成熟，大手一挥
“既然如此，我宣布作战部署。”
“此次西征，由叶凡率神武军五万主力，以及新编练的三万山地营，共计八万大军，作为主攻部队。”
“本帅率领其余部队，作为后援，并负责粮草辎重的转运。”
“李德謇，你率一万兵马，留守安北城，确保我军后路无虞。”
“尉迟宝林、秦怀玉、程处默、罗通，你们各率本部兵马，随叶凡出征！”
“末将领命！”
众将齐声应道。
部署完毕，将领们各自散去，开始进行战前的准备。
议事厅里，只剩下了叶凡和李靖二人。
“义父，还有一事，需要您来处理。”叶凡说道。
“是颉利和夷男的事吧？”李靖似乎早就料到了。
“正是。”叶凡点了点头。
“这两个人，虽然已经成了阶下囚，但在草原上，依旧有不小的号召力。我即将西征，草原内部，决不能出任何乱子。”
“你想让我怎么做？”李靖问道。
“我需要他们，以可汗的名义，下达最后的命令。
命令所有残存的突厥和薛延陀部落，全部南迁至我大唐指定的区域，接受我大唐的改编和安置。”
“这是釜底抽薪之计。”李靖立刻明白了叶凡的意图。
“将他们的人口，彻底打散，融入我汉人之中。不出三代，草原上，就再无突厥和薛延陀之分了。”
“正是此意。”叶凡说道，“此事，只有您亲自出面，才能办妥。”
“放心吧。”李靖说道，“这件事，交给我。
保证在你西征的这段时间里，草原上，不会有任何一个人，敢说一个‘不’字。”
“那他们两个……”叶凡的眼中，闪过一丝寒光。
李靖叹了口气。
“用完之后，我会派人，将他们，‘护送’回长安。交给陛下处置。”
“是生是死，就看他们的造化了。”
叶凡点了点头。
他知道，这两个人，回到长安，最好的下场，也就是被封一个无足轻重的虚职，圈禁终生。
对于曾经的草原雄主来说，这比杀了他们，还要难受。
但，这就是败者的命运。
三天后，安北城外。
八万大军，集结完毕，黑色的旗帜，遮天蔽日。
叶凡一身戎装，骑在马上，看着远方的天空。
“出发！”
他没有做任何战前动员，只是简单地吐出了两个字。
大军，开始缓缓向西移动。
安北城，地牢。
这里阴暗潮湿，只有几缕微光，从高处的通风口透进来。
颉利可汗，盘腿坐在铺着干草的地上。
曾经的草原雄主，如今穿着一身囚服，头发散乱，胡子拉碴，早已没了往日的威风。
这半个月的囚禁生活，磨平了他所有的棱角。
他想过反抗，想过绝食，但最后，都放弃了。
他怕死。
地牢的门，被打开了。
一束光，照了进来。
李靖的身影，出现在门口。
颉利抬起头，看着李靖，眼神复杂。
有仇恨，有恐惧，还有一丝，连他自己都不愿承认的……敬畏。
“卫国公大驾光临，有何指教？”颉利的声音有些颓废。
李靖自顾自地找了个石凳，坐了下来。
“颉利，我明天，就要走了。”
“去哪？回长安，接受万民的朝拜吗？”
“不。”李靖摇了摇头，“去西方，去打吐谷浑。”
颉利的瞳孔，猛地一缩。
吐谷浑？
他怎么还要打仗？
“我来，是想请你帮个忙。”李靖继续说道。
“帮忙？”颉利像是听到了天大的笑话，“我一个阶下囚，能帮你什么忙？”
“你能。”李靖看着他，一字一句地说道，“我需要你，以东突厥可汗的名义，下一道旨意。”
“命令所有还散落在草原各处的突厥部落，放弃抵抗，全部南迁，到我大唐指定的区域，接受安置。”
“你做梦！”颉利想都没想，就拒绝了。
“让我出卖我的子民，让他们成为你们唐人的奴隶？我颉利，还没下贱到这个地步！”
“不是奴隶。”叶凡纠正道。
“是成为大唐的子民。他们会分到土地，分到房屋。他们的孩子，可以去学堂读书。
只要他们安分守己，他们就能过上，比在草原上，吃了上顿没下顿，好了无数倍的日子。”
“我呸！”颉利一口唾沫吐在地上，“我们是狼的子孙，我们习惯了自由！我们不需要你们唐人的施舍！”
“是吗？”叶凡站起身，走到他面前，居高临下地看着他。
“自由？自由地挨饿？自由地受冻？还是自由地，被我大唐的军队，屠杀？”
“颉利，我不是在跟你商量。我是在给你，和你的族人，一个活下去的机会。”
“你的大儿子，阿史那·叠罗施，他很听话，也很聪明。”
李靖的声音，很平淡。
“如果你不肯写这道旨意，我想，他会很乐意，代劳的。”
“到时候，他就是新的突厥可汗。而你，和你那些忠于你的部落，就会被定义为叛逆。”
“到时候，本将军会很乐意，帮着新可汗，去‘平定’叛乱的。”
“你……”
颉利的身体，剧烈地颤抖起来。
用他的儿子，来取代他。
再用他儿子的名义，去屠杀他的部众。
太狠了！