粉末从我指尖滑落，混入凹槽中尚未凝固的血流。那点微光沉下去的瞬间，控制室的空气仿佛被抽走了一层，沉重得让人无法吞咽。
我没有收回手，而是缓缓将双臂从凹槽中抽出。秘银臂甲发出低沉的震颤，像是体内仍有余火在燃烧。焦黑的皮肤裂开细纹，渗出的液体沿着金属边缘滴落，在符文沟壑间划出暗红的痕迹。这痛感迟了半拍才传来，顺着神经一路烧进脊椎。
艾瑞莉娅突然动了。
她猛地抬头，脖颈绷成一条直线，手指死死扣住太阳穴。她的瞳孔早已熄灭多时，此刻却翻涌起两种颜色——左眼如熔化的金箔流动，右眼则像深井底部凝结的寒雾。两股色泽剧烈旋转，彼此撕扯，又不断融合。
“不……不是现在……”她咬着牙，声音像是从喉咙深处挤出来的。
但那对瞳孔已不受控制。金与黑的漩涡越转越快，最终轰然归一。整颗眼球化作纯粹的金色光轮，没有虹膜，也没有瞳仁，只有一圈恒定的、近乎神圣的辉芒。她的身体晃了一下，却没有倒下。
一道全息投影自阵枢核心升起，呈扇形展开。数据流如瀑布般滚落，其中一条加密路径格外清晰：它从阵枢烙印最底层剥离而出，绕过三重伪装协议，穿过七道伪装节点，最终指向一个坐标。
我的书房。
那个暗格。
艾瑞莉娅喘了口气，嘴角溢出一丝血线。她抬起颤抖的手指，点向投影终点：“他们……早就进去了。不止一次。”
莉亚靠在阵枢旁，胸前的伤口仍在缓慢渗血。她盯着那条路径看了几秒，忽然站直身子，毒刺手套握紧，发出金属摩擦的轻响。“封锁书房，调医疗部武装接管。”她说，“不能再让她一个人面对这些。”
没有人回应。
瑟琳娜动了。
她抱着傀儡残骸，慢慢站起身。粗布已经破损不堪，关节断裂，只剩一根线勉强连着头颅。她低头看了一眼，手指轻轻抚过领结残痕，然后抬起头，目光扫过我们每一个人。
“让我去。”
她的声音不高，却像刀锋划过寂静。
莉亚转头看她，眼神里有震惊，也有怀疑。“你从未参与过任何调查行动。”
“但我每月朔日都收到她的药膏。”瑟琳娜说，“我知道她的字迹，知道她用墨的习惯，甚至……知道她写错字时会怎么涂改。”她顿了顿，“我不是信徒，也不是战士。如果那里有她的遗物，我是最该认出它的人。”
房间里一片死寂。
我看着她，许久没有说话。我能感觉到颈间的断鳞在发烫，贴着皮肤微微震动。那只虫留下的结晶虽已消散，但它传递的信息还在体内回荡——艾薇拉从未背叛，而真正的敌人，一直藏在我们看不见的地方。
终于，我点了点头。
莉亚握紧毒刺，指节泛白，却没有再阻拦。
艾瑞莉娅的金色瞳孔开始渗血，边缘裂开细小的纹路。她靠着符文板支撑身体，声音虚弱却清晰：“路径只能维持三分钟。一旦中断，重新解析需要至少十二小时。”
我抬手，秘银臂甲轻触她的肩头。一股温热的初火精粹顺着接触点流入她体内，稳住了她摇晃的意识。
“莉亚，留守阵枢。”我说，“监控路径波动，若有异常，立即切断连接。”
她点头，退到控制台侧翼，手掌按在应急封锁键上。
“艾瑞莉娅，维持投影。”我转向长女，“不要强行延长觉醒状态，一旦支撑不住，立刻放弃。”
她闭了闭眼，再睁开时，金色光轮依旧稳定。“还剩两分十四秒。”
我望向瑟琳娜。她抱着傀儡，站在门口，身影被投影映出长长的影子。她没有穿战袍，也没有带武器，只有那件旧袍子和手中残破的玩偶。
“去吧。”我说。
她转身迈步，脚步很轻，却异常坚定。门在她身后滑开又合拢，通道尽头的灯光一盏接一盏亮起，像是为她铺出一条通往真相的路。
控制室内只剩下我们三人。
莉亚站在监控屏前，目光紧盯数据流。她的呼吸很稳，但握着毒刺的手一直没有放松。血从她胸口的伤口缓缓滴落，在地面积成一小滩暗红。
艾瑞莉娅的瞳孔开始闪烁，金色光轮出现细微的波动。她咬住下唇，强行压制反噬。“还剩五十七秒……路径正在衰减……”
我站在原地，左手抚过颈间断鳞。那片碎裂的龙鳞依旧滚烫，仿佛感应到了什么。右臂的焦痕隐隐作痛，像是有东西在皮下爬行。
“三十八秒。”
投影中的路径开始模糊，边缘变得虚幻。艾瑞莉娅的鼻腔流出更多血，顺着下巴滴在操作台上。
“坚持住。”我说。
她没应声，只是将手按在投影控制器上，指节因用力而发白。金色光轮猛然一亮，路径重新清晰了一瞬。
就在这时，监控屏上的数据突然跳动了一下。
莉亚立刻察觉。“等等——”她压低声音，“路径末端有反应。”
我走近屏幕。在书房坐标的最底层，有一个极微弱的信号脉冲，间隔固定，每七秒一次，像是某种心跳。
“不是系统残留。”莉亚盯着波形图，“是活的信号源。”
艾瑞莉娅喘着气，瞳孔剧烈震颤。“它……在等她。”
我盯着那跳动的光点，脑海中闪过无数画面：深夜的书房，无人翻动的卷轴，每月准时出现在牧师居所的药膏盒……还有那个我一直未曾打开的暗格。
瑟琳娜的脚步声早已消失在通道尽头。
投影中的路径开始崩解，第一道数据流断裂。艾瑞莉娅闷哼一声，身体晃了晃，却被莉亚一把扶住。
“别硬撑。”莉亚说。
第二道数据流断裂。
第三道。
路径只剩下最后一线连接，像风中残烛。
就在即将彻底熄灭的刹那，书房坐标的信号脉冲突然加快。原本七秒一次，骤然缩至三秒，再缩至一秒。
紧接着，一道新的信息包逆向上传。
艾瑞莉娅瞳孔猛缩，整个人如遭雷击。她张了张嘴，却发不出声音。
“怎么了？”我问。
她艰难地转过头，嘴唇颤抖：“她……打开了。”
“谁？”
“瑟琳娜。”她的声音像是从深渊里爬出来，“她打开了暗格……里面不是文件。”
莉亚的手瞬间收紧，毒刺刺入掌心。
“是什么？”我问。
艾瑞莉娅的瞳孔开始溃散，金色光轮裂开蛛网般的血痕。她死死盯着投影，一字一顿地说：
“是一具婴儿骸骨。”