星轨仪式的钟声敲响时，苏锦汐正站在阿尔法空间站的穹顶之下。数万束流光从各个殖民星汇聚而来，在她身后交织成璀璨的星图 —— 那是由亿万人的精神力凝聚成的祝福，也是星际联盟成立以来最盛大的加冕礼。
“编号 734，上前受封。” 司仪官的声纹经过扩音器传遍星域，可苏锦汐的目光却落在人群后方。陆瑾珩穿着玄色皇家长袍，银灰色长发束在玉冠中，正低头对身边的侍从说着什么。当他抬眼时，嘴角勾起的弧度让她突然想起在黑隼训练营的那个清晨 —— 他也是这样，用一支基因稳定剂就换走了她半块压缩饼干。
“女皇陛下？” 司仪官的提醒让她回过神。她踩着悬浮台阶缓步上升，每一步都踩在星尘铺就的光影里。当那枚镌刻着十二星区徽记的勋章触到胸口时，所有的流光突然剧烈震颤，在穹顶外凝结成巨大的凤凰虚影。
“是星灵显圣！” 不知是谁喊了一声，人群瞬间沸腾。苏锦汐却注意到凤凰左翼的羽毛正在剥落，露出后面隐约闪烁的红光 —— 那是虫族母巢特有的能量波动。
“仪式暂停。” 她突然抬手，声音透过精神力网络传遍每个角落，“所有人立即进入一级戒备状态。”
骚动的人群骤然安静。陆瑾珩的身影已经出现在指挥台，他指尖划过全息地图，十二道防御屏障同时亮起：“第七星区发现不明能量体，初步判定为虫族残留孢子。”
“不是残留。” 苏锦汐调出战术面板，指尖在虚拟键盘上翻飞，“是定向传送。有人在利用星轨仪式的能量场打开虫洞。”
她的话音未落，穹顶外的凤凰虚影突然炸开。无数墨绿色的孢子像暴雨般砸在能量屏障上，发出滋滋的腐蚀声。人群中爆发出尖叫，却在看到苏锦汐的瞬间平静下来 —— 她正抬手按在屏障内侧，原本摇摇欲坠的光壁竟泛起珍珠般的光泽。
“是星核共振！” 陆瑾珩的声音带着难得的惊诧，“你的精神力在同化孢子的能量。”
苏锦汐确实能感觉到那些狂暴的能量正在被驯服。就像在古代世界驯服战马，在末世净化水源，她的意识顺着能量流延伸出去，触到了藏在孢子群后的意识体 —— 冰冷、混乱，却又带着熟悉的恐惧。
“是雷蒙德家族的精神烙印。” 她突然睁开眼，瞳孔里闪烁着星芒，“他们把自己的基因片段注入了虫后卵。”
指挥台的警报声尖锐响起。陆瑾珩调出的全息影像里，雷蒙德家族的庄园正在坍塌，露出地下实验室里密密麻麻的培养舱。那些浸泡在绿色营养液中的生物，有着人类的躯干和虫族的复眼，正疯狂撞击着舱壁。
“启动‘归巢’程序。” 苏锦汐的声音异常平静，“所有星舰立刻返航，用引力场压缩虫洞。”
“那你怎么办？” 陆瑾珩的身影突然出现在她身边，玄色长袍被能量流掀起，“星核共振会让你和虫洞产生量子纠缠。”
“还记得在训练塔上你说过什么吗？” 苏锦汐转头时，恰好有枚孢子穿透屏障落在她肩头。那墨绿色的光点在触及她皮肤的瞬间，竟化作金色的星尘，“你说我这种废物，连给虫后塞牙缝都不够。”
陆瑾珩的喉结滚动了一下，想说什么却被她按住嘴唇。她的指尖带着星核的温度，烫得他心头一颤：“现在我要让你看看，废物是怎么堵上虫洞的。”
她转身跃出穹顶的瞬间，陆瑾珩的精神力紧随其后。两道流光在星海中交织成螺旋，像枚巨大的钻子扎进不断扩张的虫洞。苏锦汐能感觉到他的意识在 hers 里穿梭，修补着被孢子腐蚀的精神屏障 —— 就像在末世时，他总在她力竭时递来能量棒；在古代世界，他会在朝议后默默备好安神茶。
“抓紧了。” 她轻笑一声，将所有精神力注入星核。原本温顺的能量突然狂暴起来，在虫洞中央炸开耀眼的白光。那些墨绿色的孢子在白光中消融，露出后面蜷缩着的灰色身影 —— 雷蒙德家族的家主正悬浮在虫洞另一端，胸口插着闪烁的能量管，与母巢的神经束连在一起。
“你赢不了的。” 老头的声音像生锈的齿轮，“我已经和虫后共享意识，整个星域都会成为我们的养料。”
“可惜你算错了一步。” 苏锦汐的身影在白光中逐渐透明，“你忘了星际联盟最底层的代码 —— 每个殖民星的能量塔，都刻着黑隼舰队的战死者姓名。”
她抬手按在虫洞边缘，十二星区的能量塔同时亮起。那些在荣誉墙上熠熠生辉的名字，此刻化作金色的锁链，从各个星域延伸而来，将虫洞与雷蒙德家主牢牢捆在一起。
“以星际守护神之名，判你永世放逐。” 苏锦汐的声音带着星核的威严，“让你在虫洞深处，永远看着这些被你背叛的星辰。”
锁链收紧的瞬间，陆瑾珩突然抓住她的手腕。他的掌心沁出冷汗，玄色长袍早已被能量流撕裂：“跟我回去。”
“我还没看完你的帝国呢。” 苏锦汐笑着挥手，指尖在他手背上轻轻一弹 —— 就像无数次并肩作战时那样。当虫洞彻底闭合的前一秒，她看到陆瑾珩身后的星域正在重组，十二星区的能量塔连成新的星轨，在他头顶凝结成帝王的冠冕。
再次睁开眼时，消毒水的气味扑面而来。苏锦汐发现自己躺在医疗舱里，手腕上的身份环闪烁着新的标识：【星际联盟最高指挥官，权限等级：守护神】。
“醒了？” 陆瑾珩的声音从舱外传来。他已经换回了常穿的黑色军装，只是发梢还沾着未褪尽的星尘，“刚收到第七星区的消息，他们把你的机甲铸成了新的荣誉墙。”
苏锦汐坐起身，发现医疗舱的营养液里漂浮着枚小巧的芯片。她认得这个样式 —— 是黑隼训练营的学员证，只是照片上的自己正对着镜头做鬼脸，而背景里，陆瑾珩的侧影恰好被阳光镀成金色。
“编号 734 报道。” 她突然抬手敬礼，却被他握住手腕按在医疗舱壁上。他的吻带着星核的余温落下来，混杂着淡淡的硝烟味。
“现在该叫你陛下了。” 他抵着她的额头轻笑，“不过按帝国律法，夫妻可共享统治权。”
苏锦汐刚要反驳，指挥台的警报突然变成了柔和的音乐。全息屏幕上弹出全星域的祝福信，最顶端的全息影像里，孩子们正举着 “守护神万岁” 的标语欢呼。而在影像角落，有个熟悉的身影正在给新兵示范格斗术 —— 是雷蒙德家族的次子，他脸上的傲慢早已被谦逊取代。
“看来有人比我们更需要改造。” 陆瑾珩挑眉示意她看屏幕，“不过我更关心的是，你打算什么时候兑现承诺？”
“什么承诺？” 苏锦汐明知故问。
“去看我的帝国。” 他低头咬住她的耳垂，声音低沉而危险，“或者，我现在就带你去皇家档案馆？那里有间星空观测室，视野很不错。”
医疗舱的舱门缓缓打开，外面传来侍从官的通报：“陛下，各星区代表已经在议事厅等候，他们想请教新的防御体系部署。”
苏锦汐拽过陆瑾珩的军装外套披在身上，踩着他的军靴跳下床：“告诉他们，新体系的核心代码是 ——” 她顿了顿，回头看了眼含笑的陆瑾珩，“‘永不独行’。”
当两人并肩走进议事厅时，所有代表同时起身行礼。阳光透过穹顶洒在他们身上，在地面投下交叠的影子。苏锦汐看着墙上不断刷新的战报，突然明白所谓的守护神，从来不是孤胆英雄 —— 就像这些在星海中闪烁的光点，独自存在时或许微弱，可当它们连成星轨，便能照亮整个宇宙。
而她和陆瑾珩的星轨，才刚刚开始延伸。
【系统提示：星际世界任务完成，综合评分 S+。是否开启下一个世界？】
苏锦汐的指尖在确认键上悬停片刻，最终还是点了取消。她转头看向窗外，陆瑾珩正站在观测台上调试星图，银灰色的发丝在星光里跳跃。或许，多留一会儿也无妨 —— 毕竟在所有的快穿世界里，这还是第一次，她想看看和平年代的日出。
只是她没注意到，陆瑾珩的私人终端上，正显示着一行加密信息：【第七个世界坐标已锁定，目标：天启历 302 年，青禾村。】