“竟有如此神僧？”她适时地表现出惊讶和向往，“若能得闻佛法，为母后祈福，亦是臣妾的福分。”
太后打量了她几眼，忽然道：“你若有心，明日他们来讲经时，便过来听听吧。王爷如今信重你，你也该多听听佛法，静静心性，总是好的。”这话里面，似乎带着别的意味。
“臣妾谢母后恩典。”苏蔓连忙躬身谢恩，心中却警铃大作。太后主动让她接触番僧，是试探？还是另有所图？
次日，苏蔓依言提前来到慈宁宫的偏殿佛堂。
佛堂内香气更盛，那种甜腻的檀香几乎有些呛人。太后尚未到来，只有几个小沙弥在布置蒲团香案。
很快，殿外传来脚步声。一名穿着绛红色异域僧袍、身材高大、深目高鼻的番僧，在一众弟子的簇拥下，缓步而入。
为首的番僧，约莫五十上下年纪，面容瘦削，眼神却异常明亮锐利，仿佛跳动着两簇幽深的火焰。他手中持着一串乌黑发亮的念珠，每一颗珠子都雕刻着细密繁复的火焰纹路。
苏蔓的目光瞬间被他吸引，尤其是那串念珠上的火焰纹——虽然细节不同，但那扭曲燃烧的意象，与她手中令牌上的眼睛图案，竟有几分神似！
那番僧——摩罗大师，也看到了苏蔓。他的目光在她身上停留了一瞬，那双仿佛能洞穿人心的眼睛里，闪过一丝极难察觉的讶异和探究，随即化为一片古井无波的深邃。他单手竖掌，微微躬身，用带着浓重口音的汉语道：“阿弥陀佛，这位想必便是苏王妃娘娘。贫僧摩罗，有礼了。”
他的礼节无可挑剔，态度不卑不亢。
“大师多礼了。”苏蔓还了一礼，神色平静，“久闻大师佛法精深，今日特来聆听，还望大师不吝赐教。”
“娘娘言重了。佛法无边，贫僧不过略知皮毛，能与娘娘结此善缘，亦是幸事。”摩罗大师语气平和，眼神却若有实质般在苏蔓身上扫过，让她感到一种极不舒服的被窥探感。
太后驾到后，讲经开始。
摩罗大师盘坐于蒲团之上，声音低沉而富有磁性，讲述的佛法却并非中土常见的因果轮回，而是大量充斥着“净火”、“焚尽业障”、“火焰净土”、“光明之力”等概念，将火焰塑造成一种净化、救赎乃至永恒的力量象征。
他的讲述极具煽动性，配合着那诡异的香氛，让在场的一些宫人甚至妃嫔都听得如痴如醉，面露向往之色。
苏蔓垂眸静听，心中却寒意更盛。这所谓的佛法，其内核几乎就是拜火教义的变种！他们在用这种方式，潜移默化地渗透和影响大梁的上层！
讲经结束后，太后显得颇为愉悦，赏赐了摩罗大师等人。
摩罗大师谢恩后，却并未立刻离去，而是将目光转向苏蔓，微笑道：“贫僧观娘娘似有慧根，然眉宇间隐有郁结之气，可是近日为北境之事劳心？”