他不再看她，转身向门外走去。
“好好想想，你用什么，来换本王‘偏转’这利刃。”
门在身后关上。
苏蔓僵立在原地，下巴上仿佛还残留着他指尖的温度，冰冷又滚烫。
他用最直白的方式，将一场交易摆在了她面前。父亲的生死，瑞王府的命运，似乎都系于她接下来的“表现”之上。
用什么换？
她的屈服？她的忠诚？还是……她这个人本身？
苏蔓缓缓闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼底已是一片清明与决绝。
萧御，你想做交易？
那我们就来谈谈条件。
在这刀尖之上，除了生死，或许还有……共赢的可能？
只是这“共赢”的路，注定布满荆棘，需要她用全部的智慧和勇气去开辟。
院落外，关于三司会审的风声，似乎更紧了。
萧御离去后，屋内残留的威压与那场短暂对质的硝烟味久久不散。苏蔓独立于渐沉的暮色中，腕间玄铁的冰冷仿佛已沁入骨髓，与萧御最后那句“用什么来换”一同，在她心头反复碾过。
他用最赤裸的方式，将一场交易摆在明面。父亲的生死，成了悬在她头顶的利剑，而握剑之人，正等着她奉上自己的筹码。
屈服？忠诚？还是……这具早已不再完全属于自己、却依旧被他目光锁定的身躯？
苏蔓走到窗边，望着被高墙切割的、逐渐被墨色浸染的天空。寒意顺着窗缝钻入，她却感觉心头有一团火在烧，那是不甘，是愤怒，也是一种被逼到绝境后破釜沉舟的决绝。
她不能坐以待毙，更不能将希望完全寄托于萧御那反复无常的“恩典”上。听雨轩的秘密，墨池传递的信息，还有她自己……这些都是她仅有的、微薄的筹码。
夜色彻底笼罩王府，巡逻侍卫的脚步声在院外规律地响起，比往日更加密集。山雨欲来的压抑感，几乎让人窒息。
就在万籁俱寂，只有更漏滴答作响时，苏蔓敏锐地听到了一丝极轻微的、不同于侍卫巡逻的响动。那声音来自屋顶，如同夜猫踏过瓦片，轻巧而迅捷。
她的心瞬间提了起来。是墨池？还是……幽冥宗的人？
她屏住呼吸，悄然移至窗边阴影处，凝神细听。
一道黑影，如同融入夜色的一片树叶，悄无声息地从屋檐滑落，精准地避开了院内可能存在的暗哨，贴近了她的窗棂。动作之精妙，对王府守卫分布之熟悉，绝非外人。
是墨池！
苏蔓心中一喜，却又立刻被担忧取代。此刻王府戒备森严，他冒险前来，必有极其重要的消息。
她极轻地扣了扣窗棂，作为回应。
窗外，墨池的气息微促，声音压得极低，透过窗缝传来，带着前所未有的凝重：
“小姐，三司开审在即，情况有变！那老卒的证词虽漏洞百出，但刑部不知从何处弄到了一份伪造的边关布防图残片，声称是从王府密室搜出，笔迹模仿得极像王爷！此物若呈上公堂，危害极大！”