老领导喝了一口茶，顿了顿，继续说道，
“你也是从基层上来的，该知道稳定的重要性。
钟家声年纪也大了，给他留条活路，判个死缓，
也能给其他干部一个警示，何乐而不为？”
祁胜利沉默了。
他知道老领导说的是事实，但一想到边境牺牲的两名战士，
想到卷宗里那些被走私武器伤害的百姓，心里的火气就压不住：
“老首长，成绩是成绩，罪行是罪行！”
“公平不是非黑即白。”
老领导端起搪瓷杯喝了口茶，语气沉了下来，
“现在改革开放刚到关键期，多少干部在一线顶着压力搞建设？
要是因为钟家声一个人，把‘高级干部犯错就必死’的印象传出去，
以后谁还敢放开手脚干？
稳定比什么都重要，留他一条命，判个死缓，既守住了法律底线，
也给其他干部留了点念想，
这不是徇私，是顾全大局。”
祁胜利再次无言，他想起几十年前的淮海战役，那时他还是个副排长，
是老领导发现了他的军事才干，破格提拔他为连长，
才有了他后来的一路晋升。
这份知遇之恩，他一直记在心里。
可一想到牺牲的战士，想到走私武器带来的危害，
他又无法妥协：“老首长，钟家声的罪太大了，不判死刑，没法给老百姓交代。”
“怎么没法交代？”
老领导的语气沉了下来，
“这些天我已经找其他常委谈过了，他们都理解‘稳定为重’的道理，
也觉得该给钟家声一个改过的机会。
祁胜利，你是我看着长大的，别太固执，
孤掌难鸣的道理，你该懂。”
祁胜利的心猛地一沉。
他知道老领导的影响力，要是其他常委都倒向“从轻”，
他再坚持也无济于事。
可钟正南的罪行同样严重，必须严惩！
他咬了咬牙，抬头看着老领导：
“老首长，这次恐怕不行。
钟家父子不仅仅是贪污受贿、侵吞国资这么简单，
他们是直接参与走私军火，手上沾着战士的血，要是连他都从轻，法律的底线就没了。
这一点，我绝不退让。”
老领导看着祁胜利坚定的眼神，沉默了许久，最终叹了口气：
“正南的事，我不跟你争。
但家声这边，你再想想。
我已经跟其他常委聊过了，他们都觉得‘稳定为重’，你要是坚持判死刑，怕是会孤立呐........”
祁胜利的心猛地一沉。
他知道老领导的影响力 ，
这位老首长在政阁和军阁都极有威望，退二线前培养了不少干部，
现在的几位常委里，或多或少都承过他的栽培之情。
要是他们都倒向 “从轻”，自己再坚持，就是 “孤掌难鸣”。
离开老领导办公室时，已是深夜。
祁胜利走在政阁大楼的走廊里，廊灯把他的影子拉得很长。
他掏出手机，刚想给专案组打电话，手机却先响了，
是分管经济的李常委。
“胜利啊，老领导跟你谈过了吧？”
李常委的声音从听筒里传来，
“钟家声的事，还是听老领导的吧。
现在沿海外贸刚有起色，要是因为这个案子搞得人心惶惶，得不偿失。
死缓，限制减刑，也算是给老百姓一个交代了。”
挂了李常委的电话，手机又响了，
这次是军阁的老战友。
“胜利，老首长跟我打电话了，说你在跟他拧着。
你别忘了，当年你从副排长升到营长，是谁在军阁帮你争取的？
老首长的面子，得给啊。”
一个接一个的电话，都是劝他 “妥协” 的声音。
祁胜利站在走廊尽头的窗户边，看着楼下的政阁大院，红旗在夜色中静静飘扬。
他想起自己刚任政法委书记时的誓言 ，
“维护法律尊严，绝不徇私”，可现在，他却要在 “恩情” 和 “原则” 之间做选择。
有的时候，他是真的觉得做人难，当官更难.......
权衡了一夜，第二天一早，祁胜利走进专案组会议室，宣布了自己调整后的量刑建议：
“钟家声，建议判处死刑，缓期二年执行，不得减刑；
钟正南，建议判处死刑，立即执行；
谢东升等主犯，判处无期徒刑；
其他涉案官员，根据情节轻重，判处 15 至 20 年有期徒刑.......”
会议室里一片安静，纪委、公检法的高级领导们集体默然，无人反对。
最后，还是最高检检察长看着祁胜利疲惫的脸色，轻声问：“祁书记，这样会不会……没有彻底落实老领导的意图.......”
“不会！”
祁胜利打断他，语气带着几分沙哑，
“钟家声的死缓，是给老首长的面子，也是给改开干部的‘定心丸’；
但钟正南的死刑，是守住法律的底线，是告慰牺牲的战士。
这两者，不能混为一谈，更不能继续退让，也无法退让，因为这已经是最后的底线.......”
5 月 20 日，最高法的终审判决在《政阁日报》和《军阁日报》头版同步刊登。
报纸送到街头巷尾时，街头巷尾争相传阅 ，
有人拿着报纸，指着 “钟正南死刑” 的字样，说 “终于给战士们报仇了”；
有人看到 “钟家声死缓”，也理解 “老领导要顾全大局”。
在燕京特殊监狱的会见室里，钟家声看到判决结果时，双手不住地颤抖。
他看着窗外的天空，嘴里反复念叨：
“死缓…… 不得减刑……看来这燕京监狱是出不去了.......”
最后蹲在地上，痛苦干嚎，脸上没有一滴眼泪......
而在另一间羁押室，钟正南看到 “死刑立即执行” 时，面如死灰，一句话也说不出来。
祁胜利站在政法委办公室的窗前，手里拿着刊登判决的报纸。
远处的街面上上，忽然传来一阵又一阵的鞭炮声（这个时候的燕京还没有禁燃烟花爆竹），
这是群众的态度！
祁胜利紧绷的肩膀终于放松了一些。
他想起老领导说的 “稳定”，想起那两位牺牲的边防战士父母的眼泪，心里生出无限感慨.......
这个时候，秘书敲门进来，递给他一份文件：
“祁书记，明天上午政阁纪委要开长盛案立功表彰大会，黄大将也会出席。
他邀请您也参加。”
祁胜利接过文件，翻开一看，
“祁同伟”三个字赫然在列，
特等功等功，全国优秀纪检干部。
他想起这个在办案点熬夜查证据、在审讯室跟罪犯斗智斗勇的争气孙儿，
嘴角终于露出一丝笑意：“好，我明天准时参加。”
三天后......
政阁纪委大礼堂里座无虚席。
红色横幅“长盛公司案办案有功人员表彰大会”悬挂在主席台正上方，
台下坐着专案组的全体成员，
每个人脸上都带着疲惫却振奋的神情。
祁胜利穿着深蓝色中山装，坐在主席台中央，黄大将坐在左侧，
二人目光扫过台下，落在第一排的祁同伟身上。
表彰大会开始，政阁纪委常务副书记张为民拿着表彰名单，
声音洪亮地念道：
“祁同伟同志，在长盛案侦破过程中，牵头组织审讯攻坚，
精准锁定钟家声、钟正南父子的犯罪证据，
带领团队突破12名省部级干部、30多名厅局级干部、以及60多名县处级干部的心理防线，
为案件办结立下汗马功劳，记一等功，授予‘全国优秀纪检干部’奖章！”
掌声雷动中，祁同伟站起身，穿着一身挺括的正装，快步走上主席台。
祁胜利亲自为他佩戴奖章，指尖在他肩上轻轻拍了拍：
“做得好，继续努力！”
祁同伟立正敬了一个标准的军礼，声音坚定：
“谢谢祁书记，我一定不辜负组织信任！”
随后，张为民继续念道：
“杜司安、王芳、李伟........等同志，
在审讯、证据固定、外围调查中表现突出，成功获取走私资金流向关键证据，记二等功！
邱中立......等同志积极协调有关方面，为办案提供了极大助力，记三等功！”
杜司安等人依次上台领奖，台下的掌声一波接着一波。
表彰结束后，祁同伟作为立功人员代表发言，他站在话筒前，目光扫过台下的团队成员，声音带着几分激动：
“长盛案的侦破，不是我一个人的功劳，是专案组每一位同志熬夜奋战的结果
........
钟家声、钟正南之流，把权力当成谋私的工具，把法律当成摆设，
但我们用行动证明，不管是谁，不管官位多高，只要触犯法律，就一定会受到严惩！
未来，我们会继续坚守纪检岗位，打击腐败，守护公平正义！”
台下再次响起雷鸣般的掌声，大家都为祁同伟的真诚、热血和正直感动。
连祁胜利的眼眸中，都闪出一丝难得的骄傲......
三天后，祁同伟正在办公室整理另外一个侵吞国资案的线索材料，
准备趁着最近这股势头，再搞一个大的案子，
门突然被推开。
张为民和组织部长孙振国走了进来，手里拿着一份红头文件。
祁同伟惊讶的连忙起身：“张书记，孙部长，您二位怎么亲自来了？
你们叫我一声就成！”
张为民把文件递给他，笑着说：
“呵呵，这个不用你说，平时当然是我们叫你过来。
年轻人多跑腿才对啊，总不能我们这些老家伙给你年轻人跑腿。
不过今天这事儿，还真得我们俩老家伙亲自来一趟。”
一旁的孙振国笑着接话道，“我们是给你送好消息来了！
经政阁常委会研究决定，因你在长盛案中功绩卓着，破格提拔你为正厅级！”