祁家父子从安南前线回国那天，燕京机场的停机坪上早已站满了迎接的人群。
当祁胜利和祁长胜穿着沾满硝烟味的军装走下军机时，军乐队立刻奏响了激昂的人民军队进行曲。
这对在西贡战役中立下赫赫战功的父子，即将迎来属于他们的荣誉时刻。
祁胜利因圆满执行绝密战略计划，完全达成西贡战役前军阁定下的 “削弱帝国主义和潜在中南半岛大国沙文主义” 核心目标，被授予特等功。
这是他军旅生涯中第四次荣获这一最高荣誉 —— 前三次分别来自金城战役、对印自卫反击战，以及1968年的奇袭西贡新山一机场战役。
四次特等功的殊荣，在全军将官中都属凤毛麟角，足以彰显祁胜利数十年戎马生涯的辉煌战绩。
祁长胜则因在西贡战役中深入险境、身先士卒，
率领零一战队成功营救大夏抗美援越军事顾问团正军级顾问雷震，
且在独立宫激战中给予美军和南越伪军重大杀伤，
为战役胜利起到决定性推进作用，同样被授予特等功。
这是这位年轻军官人生中的第一个特等功，
要知道他此前在安哥拉战场经历数百次恶战、立下突出贡献，也仅获得一等功表彰。
大夏军队的特等功含金量之高，由此可见一斑。
父子二人在同一场战役中双双荣立特等功的消息，很快传遍全军，更在燕京高层引起轰动。
在军阁举办的抗美援越胜利庆功宴上，水晶吊灯照亮整个宴会厅，满座将帅身着礼服佩戴勋章。
叶帅端着酒杯特意走到祁家父子的桌前，笑呵呵地与他们碰杯：
“胜利啊，你们祁家真是一门双杰！
父子同获特等功，这在大夏军史上是前无古人的壮举，恐怕后世也难有来者喽！”
话音刚落，全场便响起雷鸣般的掌声。
庆功宴后的三个月里，祁胜利的身影频繁出现在燕京的中枢区域。
他先后受到多位政阁和军阁首长的召见，汇报西贡战役的细节与中南半岛的战略局势，
以及岭南军区的相关情况。
而最让他终生难忘的，是与教员的会面。
那是他最想见的重量级人物，二十三年前抗美援朝英模表彰会上，
他曾有幸与教员握手寒暄，但那次只是短暂的礼节性会面，并未深入交流。
这次会面安排在政阁核心办公区的书房里。
房间陈设简朴，书架上摆满线装古籍和军事着作，墙上挂着一幅《沁园春?雪》的手迹。
从早上八点到晚上八点，两人整整交谈了十二个小时，远远超出原定的一个小时的会见时长。
若不是保健医生带着秘书几次进入办公室轻声劝说，这场谈话恐怕还会继续。
谈话中，教员从国际局势讲到军队建设，从历史经验谈到未来发展，每一句话都蕴含着深邃的智慧。
祁胜利时而凝神倾听，时而详细汇报，笔记本上记满了密密麻麻的要点。
这场跨越十二个小时的谈话，给祁胜利带来了深入灵魂的震撼，
也为他今后的人生轨迹定下了不可动摇的方向。
走出办公区时，他抬头望着天边的晚霞，
忽然在一个无人角落蹲下身子痛哭流涕。
两世为人，他知道教员的年事已高。
谈话中，教员告诉他，“胜利，你是一名优秀的同志，请务必保持这样良好的作风，和善于思考的习惯。
我很早就说过，人固有一死，这是自然规律，谁也逃脱不老。
我希望，在我百年之后，
你们不必怀念我，你们每个人都可以成为我！”
他多么希望，这个国家能够一直让老人家领导下去，
这样千千万万的普通老百姓，那些泥地里的农民，和国营工厂里的工人们就不会被欺负，
他们的儿女就不会被践踏到尘埃里，
也不会有门阀、有剥削、有被下岗、有人吃人、有九九六、有医疗教育市场化、有六个荷包买砖头、有东莞模式横扫大江南北，
有各种各样乱七八糟的不公。
可是........
会面结束后不久，政阁军阁联名发布的任命文件正式下达：
祁胜利被任命为大夏军阁副总，同时兼任燕京军区司令员。
这一任命意味着他将直接参与全军的战略决策，肩负起保卫首都的重任，成为军队核心领导层的重要成员。
消息传开后，全军上下无不心服口服 ，
这位从战火中走出的血刃阎王、铁血将军、百战战神，终于站上了与他功勋相匹配的岗位。
与父亲的晋升相呼应，祁长胜的任职命令也同步公布。
他从军情局特种作战部门调离，下放到基层部队锻炼。
凭借在西贡战役中的骇人功勋，他被破格任命为五十五军一四二师参谋长，享受副师级待遇，驻地设在南方重镇京州。
这一安排既体现了对他战功的肯定，也暗含着组织对年轻将领 “从实战中来，到基层中去” 的培养理念。
更具戏剧性的是，那位在西贡独立宫被营救回国的雷震将军，也在同一时间得到重用。
这位戎马半生，席卷全大夏，跨过鸭绿江，踏上红河畔的老兵，
在安南征战十余年的老资格高级军事顾问，
被任命为五十五军军长，成了祁长胜的顶头上司。
那段时间的祁家，可谓蒸蒸日上、喜气盈门。
登门祝贺的老战友、老部下络绎不绝，
燕京新家，那幢独栋小洋楼门前的石榴树在春风中开满了红花，仿佛也在为这家人的荣耀喝彩。
其实祁胜利之前也同样要求军阁总后给其配备和其在汉东时一样的四居室，甚至三居室都可以。
但是军歌总后勤部这次坚持原则，总后部长板着脸说，“祁总，规定就是规定，你老是这样带头不遵守规定，那让其他人怎么办呢？
再说，我们总后直管的都是正军级以上的首长，
真的没有四居室，也没有三居室，
我们手上只有独栋小洋楼。
你要真的不喜欢住，那你自己回燕京军区，以军区司令员的名义让他们再给你配一套宿舍吧，
但是我这边独栋别墅的钥匙必须给你，这是纪律。”
话都说到这份上了，祁胜利也只能无奈接受位于燕京城区军阁家属院的独栋别墅。
他看着墙上新挂的勋章，眼角的皱纹里都盛满了笑意。
而祁胜利的儿子一家，包括儿媳王素芳和孙子祁同伟，则继续留在汉东京州，
因为祁长胜所在的五十五军一四二师，就驻扎在这里。
然而与祁家的兴旺形成鲜明对比的，是同为将门的钟家。
那段时间的钟府可谓乌烟瘴气，家人愁眉不展，访客寥寥无几。
最让钟家焦头烂额的是，家族长子钟正国在西贡战役中失踪了。
这位原本被寄予厚望的年轻军官，在突击美帝西贡大使馆时，莫名其妙的消失在空气中，
搜救队找了半个月也没发现任何踪迹，最终只能按 “失踪” 上报。
钟家老爷子那段时间常独自坐在书房里，对着墙上的军功章叹气。
同为功勋世家，祁家蒸蒸日上的景象，更衬得钟家这段日子格外冷清。
消息传到军中，不少人都感慨世事难料 —— 在战场上，荣耀与牺牲从来都是相伴而生，即便是将门之后，也难逃战争的无常。
祁长胜到京州赴任那天，祁胜利亲自到火车站送行。
父子俩站在月台上，没有太多话语。
当列车鸣笛启动时，祁胜利对着车窗里的儿子敬了个标准的军礼，祁长胜也在车厢里回敬。
阳光洒在父子俩的军装上，领口上的红领章在阳光下熠熠生辉。
西贡战役的硝烟虽已散去，但属于他们的使命，才刚刚开始新的篇章。
当祁长胜到五十五军军部报到时，军长雷震握着他的手朗声大笑：
“长胜啊，你们祁家父子都是我的救命恩人，也都是我战场上生死与共的战友，咱们两家的生死情谊，这下要在军营里延续了！”
两人相视一笑，过往的硝烟与生死瞬间涌上心头。
在一四二师的就职仪式上，祁长胜第一次以参谋长身份站在全师军官面前。
他看着台下一张张年轻的面孔，想起了独立宫里牺牲的零一战队和金星特工团的战友们，想起了武氏六最后望向红旗的眼神。
当他举起拳头宣誓时，声音格外洪亮：“我将以生命扞卫国家，以忠诚报效人民！”
台下响起热烈的掌声，经久不息。
而此时的祁胜利，正在燕京军区的作战室里研究地图。
墙上的中南半岛地形图上，西贡的位置被红笔圈了出来。
他知道，西贡战役的胜利其实是一个时代的落幕，更加错综复杂和波诡云谲的历史篇章即将翻开，未来的国防担子比之过往更加沉重。
作为大夏军阁副总的他，没有任何理由展露丝毫懈怠。
办公桌上放着教员接见时赠送的《论持久战》，
扉页上的题字 “下定决心，不怕牺牲，排除万难，去争取胜利！”
在灯光下格外醒目。