第16章《帝王问询》
御书房内龙涎香缭绕，皇帝端坐在紫檀木雕龙案后，指尖轻叩着那支特制的烟花残骸。周深跪在冰凉的金砖地上，能清晰地感受到头顶那道审视的目光，如同实质般压在他的脊梁上。
“朕很好奇，一个长年居住在冷宫的皇子，是如何掌握这等精妙技艺的？”皇帝的声音平静无波，却让侍立两侧的太监不自觉地缩了缩脖子。
周深深吸一口气，按照早已准备好的说辞叩首回应：“回父皇，儿臣在冷宫偶得一批前朝工匠遗留的手札，闲来无事便照着钻研。此次救驾心切，冒险一试，万幸没有酿成大祸。”
皇帝轻轻“哦”了一声，从案头拿起一本泛黄的册子：“可是这本《火术杂纂》？朕已让翰林院查验过，其中记载的烟花制法与今日所见颇为相似。”
周深心中暗惊，没想到皇帝动作如此之快。他确实在系统中见过类似书名，此刻只能顺势应道：“父皇明鉴，正是此书。”
“抬起头来。”皇帝突然命令道。周深抬头，第一次在如此近的距离直视这位九五之尊。皇帝眼角细密的皱纹里藏着锐利的光，仿佛能看透人心：“冷宫清苦，你倒是有心向学。”
这时，三皇子突然进言：“父皇，七弟所言恐有蹊跷。儿臣听闻冷宫近日常有奇异香气飘出，更有身份不明者频繁出入，恐有妖人作祟！”
周深心中凛然，面上却依旧平静：“三皇兄所言不实。冷宫确有香气，不过是儿臣尝试制香以驱散霉味。至于出入之人，唯有送饭杂役何粥粥与偶尔探望的福伯。”
皇帝目光在两人之间逡巡，最终落在周深磨破的袖口和虽旧却整洁的衣袍上。他想起暗卫的报告——这个被遗忘的儿子在冷宫不仅自学读书，还暗中改善其他弃妃的生活。
“你制香所用何物？”皇帝突然发问。
周深从容应答：“御花园落花、柑橘皮等废弃之物，经蒸晒处理后可得清香。儿臣已将制法整理成册，愿献与父皇。”说着从怀中取出一本手札，由太监呈上。
皇帝翻阅着手札上工整的字迹和精细的图解，神色稍霁。恰在此时，太医令前来禀报：“陛下，七皇子所献药方治愈了太医院多位染疫宫人，特来请赏。”
烟花残骸、制香手札、治病药方……这些证据悄然改变了御书房内的气氛。皇帝凝视周深良久，突然问道：“若朕许你一座府邸，你想要何处？”
周深心念电转，知道这是试探：“儿臣不敢求府邸，若蒙父皇恩准，愿迁至藏书阁旁的听雨轩，方便博览群书。”
这个回答显然出乎皇帝意料。听雨轩虽比冷宫好，却是宫中最为偏僻的殿宇之一。皇帝眼中闪过一丝玩味：“准了。即日起迁居听雨轩，另赐《天工开物》等典籍百卷，望你勤学不辍。”
当周深捧着赏赐走出御书房时，夕阳正好洒在汉白玉台阶上。等候在外的何粥粥急忙迎上，眼中满是关切。周深微微摇头，低声道：“我们有了新的起点。”
在前往听雨轩的路上，系统提示音响起：【成功获得帝王关注，解锁“初级光学原理”。新任务：建立秘密实验室】。
月光下，周深推开听雨轩吱呀作响的木门。虽然这里依旧简朴，但相比冷宫，多了书卷气息，更重要的是——这里有一条通往宫外废弃水道的密道。
“殿下，王公公派人送来贺礼。”何粥粥捧着一个礼盒走来。周深打开一看，里面除寻常礼品外，竟有一枚刻着“日月同辉”的玉佩，与何粥粥那枚极为相似。
系统界面突然闪烁：【检测到关键信物，身世任务线激活】。周深握紧玉佩，意识到这场帝王问询带来的，远不止迁居这般简单。
夜色渐深，周深在听雨轩的烛光下展开系统提供的光学图纸。镜片研磨、光线折射……这些知识将帮助他制作出这个时代第一架望远镜。而皇帝赏赐的百卷典籍，正好为这些发明提供了完美的掩护。
窗外飘来三皇子府邸的笙歌之声，周深轻轻合上窗扉。他知道，从冷宫到听雨轩，只是迈出了第一步。在这座深宫里，真正的较量才刚刚开始。