西域三十六国使团抵达长安时，正值初雪降临。他们身着镶金白袍，腰佩弯刀，在太极殿上递交的并非国书，而是一卷镶着黑边的檄文。
“大周皇帝陛下，”龟兹国使臣阿史那昂首而立，声音冷峻，“贵国国师何粥粥以龙脉能量操纵天时，此乃逆天妖术。西域三年不雨，河流干涸，皆因龙脉能量扰乱天地平衡。”
檄文传至御前，周深瞥见末尾盖着三十六国玺印。他注意到于阗使臣手腕有灼伤痕迹，那是接触过龙脉能量特有的伤痕。
何粥粥在观星台调整水晶棱镜，龙脉能量在雪夜中泛起幽蓝波纹。她突然皱眉：“陛下，西域地下有异常能量涌动，似与他们的祭祀活动有关。”
此时西域联军已陈兵玉门关外。大宛国献出的汗血宝马披上重甲，组成传说中的“驼兵阵”——这种以骆驼与重骑兵混合的战术，曾让波斯帝国闻风丧胆。
周深深夜召见工部尚书。三个月前开始量产的蒸汽铁骑，此刻正静静停放在终南山秘密基地。这些以龙脉能量驱动的钢铁战车，履带采用精钢锻造，车顶的旋转炮台可发射特制火药。
“西域指控我们滥用妖术，实则忌惮龙脉能量带来的变革。”周深抚过铁骑冰冷的装甲，想起三日前边境急报：楼兰国祭司在沙漠中举行血祭，地底涌出的黑气竟能腐蚀钢铁。
外交谈判在祁连山脚下进行。西域联军统帅、疏勒国王子托雷当面撕毁和约：“除非拆毁所有龙脉能量塔，否则驼兵阵将踏平长安！”
战事在黎明爆发。托雷亲率三万驼兵发起冲锋，重甲骆驼扬起的沙尘遮天蔽日。然而当先头部队逼近峡谷时，地面突然塌陷——何粥粥提前引导龙脉能量软化了地质。
一百辆蒸汽铁骑从侧翼杀出，蒸汽轰鸣声震得雪山簌簌落雪。西域弓箭射在装甲上纷纷弹开，而铁骑发射的爆破弹在驼兵阵中炸开火光。
关键时刻，托雷祭出西域秘法。巫师们点燃草药，烟雾中竟幻化出沙暴巨兽。何粥粥立即将龙脉能量聚焦成光束，与巨兽在空中相撞，爆发的冲击波使整片胡杨林拦腰折断。
周深亲率玄甲骑兵截断敌军后路。这些装备龙脉护甲的战马无视魔法攻击，骑兵用特制长矛刺穿骆驼重甲。托雷在乱军中看到大周军队阵型变幻竟暗合周易六十四卦，方知龙脉能量已与兵法融合。
决战持续七日，西域联军退守楼兰古城。当蒸汽铁骑兵临城下时，各国使节突然发生内讧——原来于阗等国早已暗中接受大周通商条件，只因担忧龟兹独霸丝绸之路。
《天山条约》签订仪式在烈焰山下举行。周深特意选择这座活火山作为会场，让龙脉能量在水晶碑文中流动。条约规定：西域各国开放市场换取龙脉能源技术，大周商队享有免税特权。
何粥粥发现楼兰地底存在更古老的龙脉节点，其能量模式与中原截然不同。她将这一发现刻在玉板上，与条约正文共同保存。
托雷王子卸甲归国前，突然向周深行礼：“陛下可知西域为何惧怕龙脉能量？我们的预言记载，这种力量终将使人成为神。”
寒冬来临前，西域商队首次满载棉花和葡萄酒抵达长安。但随行祭司袖中藏着的陨铁匕首，暗示这场风暴远未结束。
周深站在新建的西域都护府楼顶，望着驼队融入暮色。何粥粥送来急报：龙脉能量正在改变西域地质，更令人不安的是，某些接触能量的战马开始显现智慧迹象。
“外交解决争端，科技决定胜负，而进化...”周深摩挲着条约上的水晶印章，“才是真正的风暴眼。”
西方天际，一颗彗星划破长空。