青石板外的脚步声停在了老松树下，紧接着，就传来指尖轻轻叩击树干的声音，三下一组，节奏缓慢，不像是威胁，反倒像某种暗号。苏玄指尖抵在石板上，屏着呼吸听，那低语声又近了些，这次清晰了几分，是个沙哑的男声，压得极低：“赤砂引在里，纹路显，初代遗秘，不害尔等。”
洞里几人对视一眼，都从彼此眼里看到了疑惑——这人不仅知道赤砂引，还知道洞壁纹路，甚至提了“初代遗秘”，显然不是偶然找来的，可他既不强行撬石板，也不喊打喊杀，反倒透着几分“示好”的意味，实在反常。
苏子珩撑着干草堆，凑到苏玄身边，用只有两人能听见的声音说：“小心有诈，焚焰谷里会轻身功夫的，除了副谷主的亲信，还有大谷主身边的暗卫，这人声音沙哑，说不定是故意变了声，想诱我们出去。”
苏玄点头，指尖在石板上轻轻敲了两下，算是回应，又压低声音，隔着石板问：“你是谁？为何知道这些事？偷药库赤砂引的，是你？”
外面的人沉默了片刻，风卷着落叶擦过树干，发出沙沙的响，就在几人以为对方不会回答时，那沙哑的声音又响了：“偷引者非我，乃大谷主心腹，我是焚焰谷药师，看不惯谷主兄弟相残，更恨他们私藏初代秘辛，害了不少同门。”
这话让苏子珩猛地一怔，眼里满是诧异——他在焚焰谷当药师多年，认识谷里所有同行，却想不起有哪个药师，既会轻身功夫，又敢暗中对抗谷主。他刚要再问，外面的人像是猜到了他的疑虑，又补了一句：“苏子珩前辈，你还记得三年前，帮你藏过冰莲膏，救过你徒弟的人？是我。”
“是你？！”苏子珩脸色骤变，声音都忍不住拔高了些，又赶紧捂住嘴，压低声音，“你不是早就被大谷主以炼药失误为由，逐出师谷了吗？怎么还在这附近？”
苏玄和沈砚对视一眼，显然没料到苏子珩居然认识这人，紧绷的神经稍稍松了些，但依旧没放松警惕——即便认识，也不能确定对方如今的立场。
“逐谷是假，我借故脱身，一直在暗中查初代谷主的事，还有凝元丹的秘辛。”外面的人声音里多了几分急切，“我知道你们有灵蕴草和赤砂引残片，也知道洞壁纹路是初代谷主留下的，能指你们找到完整赤砂引，还能避开焚焰谷的搜捕，只要你们肯信我一次。”
少年抱着灵蕴草，小声对林越说：“苏玄哥，他认识苏前辈，还救过苏前辈的徒弟，会不会是真的？”
沈砚却皱着眉摇头：“就算认识，也不能轻易信，万一他是被大谷主派来的，故意用旧情套近乎，我们一出去，就中了埋伏。”
两人说得都有道理，苏玄指尖摩挲着石板边缘，正想再试探几句，外面突然传来一阵杂乱的脚步声，还夹杂着焚焰谷手下的呼喊声，离老松树越来越近：“副谷主有令，搜遍这片树林，尤其是老松树附近，绝不能放过任何藏人的地方！”
洞里几人脸色瞬间变了——副谷主居然这么快就处理完药库的事，还亲自带了人来搜捕，显然是志在必得。
外面的沙哑男声也慌了些，急促地说：“没时间解释了，我引开他们，你们半个时辰后，从洞后走，那里有一条密道，能通到树林外的乱葬岗，我在那里等你们！记住，别碰洞壁纹路的火焰图案，除非拿到完整赤砂引！”
话音刚落，就传来一阵极轻的脚步声，朝着搜捕声的方向远去，紧接着，就听见那沙哑男声故意提高声音喊：“这里有动静！往这边跑了！”
搜捕的人立刻被引走，脚步声和呼喊声渐渐远了，洞里又恢复了安静，只剩下几人急促的呼吸声。
苏子珩靠在干草堆上，脸色依旧苍白，却坚定地说：“我信他，当年若不是他，我徒弟早就死在副谷主手里了，他不是会背叛人的人。而且他说的密道，我之前确实没发现，说不定真和初代谷主有关。”
沈砚还是有些顾虑：“可他说别碰火焰图案，万一我们留在洞里，副谷主的人搜过来，找到洞口怎么办？半个时辰，会不会太久了？”
苏玄走到洞壁前，指尖又摸了摸那火焰图案，刚才和赤砂引残片对接的地方，似乎还残留着一丝微弱的暖意，他沉声道：“他引走搜捕的人，已经帮了我们，不管是真的想合作，还是有别的目的，我们现在都没别的选择——留在洞里，一旦被找到，就是死路一条；跟他走，至少还有一线生机。”
他转头看向少年，伸手摸了摸他的头：“把灵蕴草抱好，沈砚，你扶着苏前辈，我先去看看洞后有没有密道，确认安全了，我们再走。”
沈砚点头，立刻扶稳苏子珩，少年也紧紧抱着灵蕴草，跟着往后挪。苏玄借着透进来的月光，往洞深处走——之前几人都只待在洞口附近，没留意到洞后居然还有一段狭窄的通道，通道壁上的纹路依旧清晰，蜿蜒着往深处延伸，像是在指引方向。
他走了两步，指尖突然触到通道壁上的一块松动的石头，轻轻一推，石头居然挪开了，后面露出一个仅容一人通过的小口，外面传来淡淡的泥土腥气，显然是通向外面的。
“密道是真的。”苏玄回头，对着几人说，“我们现在就准备走，记住，路上不管遇到什么动静，都别说话，跟着我。”
沈砚扶着苏子珩，率先走进通道，少年抱着灵蕴草跟在后面，苏玄最后走，临走前，他又看了一眼洞壁上的火焰图案，想起那人说的“初代遗秘”，心里隐隐觉得，这次离开树林，不是危机的结束，而是另一段谜团的开始。
可还没等他走进通道，就听见洞口的青石板，突然传来一阵沉重的按压声——像是有人，又折了回来，正试图掀开石板。