苏玄瞬间侧身挡在苏子珩和少年身前，短刀已悄然出鞘半寸，冷冽的刀光映着月光，在枯骨堆上晃出细碎的寒影。沈砚立刻扶着苏子珩往破庙残破的门扉后缩，少年攥着苏玄的衣角，目光死死盯着脚步声来处，连呼吸都放得极轻——乱葬岗的风本就带着枯骨的凉意，此刻那脚步声每近一步，就像有冰碴子往心口钻。
脚步声终于停在破庙外的枯骨堆前，先探进来的是一只沾着血污的灰布靴，靴尖踢到半块颅骨，发出“咔嗒”一声轻响，格外刺耳。随后，熟悉的灰布短打映入眼帘，黑巾依旧蒙着脸，只是右侧已被血浸成深褐色，正是引开追兵的药师。他怀里还架着一个人，那人穿着墨色长衫，衣摆被撕得七零八落，露在外面的手腕缠着断布，渗出的血顺着指尖滴在枯骨上，晕开小小的黑痕，头垂着，只剩胸口微弱起伏，像是随时会断气。
“别动手，是我！”药师看见苏玄的刀，赶紧压低声音，脚步踉跄着往破庙挪，刚跨过门槛，左腿一软，险些栽倒，怀里的人也跟着往下滑。少年这才敢松开苏玄的衣角，往前凑了半步，小声问：“你……你没事吧？他是谁啊？”
苏玄收刀入鞘，上前扶住药师的胳膊，指尖触到一片湿冷——是血。他掀开药师的裤腿，只见左腿有一道深约两指的刀伤，皮肉翻卷，血还在往外渗，显然是引开追兵时被砍中了。“先处理伤口。”苏玄回头对沈砚说，“把剩下的水拿来，再撕块干净的布。”
“不用管我的伤！”药师却摆了摆手，挣扎着指向怀里的人，声音沙哑得几乎听不清，“这人……这人知道焚焰谷抓苏前辈、抢灵蕴草的真正目的，还知道这破庙木柱上纹路的用处！”
苏子珩本靠在门柱上喘息，听到“纹路”二字，猛地抬眼，目光落在药师怀里人的脖颈处——墨色长衫的领口滑落，露出一道淡红色的火焰纹路，线条曲折，竟和破庙木柱上的图案，分毫不差。“你是……焰枢阁的人？”苏子珩的声音有些发颤，眼神里满是难以置信。
那人听到“焰枢阁”，终于缓缓睁开眼，目光昏沉却带着警惕，扫过苏玄几人，最后定格在苏珩脸上，声音微弱却清晰：“你认识焰枢阁？你……你是苏子珩前辈？”
“正是老夫。”苏子珩咳了两声，沈砚赶紧递过水，他喝了一口，缓了缓说，“焰枢阁不是早在十年前就销声匿迹了吗？你怎么会落在焚焰谷手里，还被这位药师救下？”
药师这才扯下脸上的黑巾，露出一张满是胡茬的脸，左眉骨处有一道浅疤：“我叫秦昊宇，本是焚焰谷药师堂的人，三年前发现副谷主私炼禁药，还在找焰枢阁的旧址，就偷偷藏了起来，暗中盯着他。半个月前，我看见他抓了这人，逼问焰枢阁和灵蕴草的事，才知道他是焰枢阁的弟子，叫陆承安。我偷偷给陆承安送药，才没让他被禁药的毒折磨死，这次刚好碰到你们，就趁引开追兵的机会，把他救了出来。”
陆承安咬着牙，挣扎着想要坐直：“副谷主找焰枢阁，是为了焰心石——那是禁药的核心，藏在焰枢阁旧址里，而这破庙，就是旧址的入口。木柱上的纹路，需要灵蕴草的汁液才能激活，灵蕴草不只是药材，更是打开入口的密钥！”
这话刚落，破庙外突然传来一阵“窸窣”声，像是有东西在啃咬枯骨。秦昊宇脸色一变，赶紧起身：“不好，是焚焰谷的毒鼠！他们肯定顺着我撒的迷烟粉追来了，用毒鼠探路，怕中我的药粉！”
苏玄立刻走到门口，借着月光往外看——只见几只通体发黑的老鼠，正顺着枯骨堆往破庙爬，眼睛泛着绿光，啃过的枯骨上，竟留下了黑色的牙印，显然是沾了毒。“不能让它们进来，不然灵蕴草要是沾了毒，就废了！”苏玄回头，看见少年正把灵蕴草抱在怀里，往自己身后躲，立刻对沈砚说，“你护着苏前辈和陆承安，我去赶跑它们，秦昊宇，你帮我盯着门口！”
秦昊宇点头，从怀里摸出一小包黄色药粉：“这是驱鼠粉，撒在门口，毒鼠不敢靠近！”他刚要递过去，破庙外突然传来焚焰谷手下的呼喊声，越来越近：“副谷主，毒鼠往破庙去了，肯定有人在里面！”
陆承安脸色骤变，挣扎着抓住苏玄的胳膊：“别管毒鼠了，快激活纹路！一旦副谷主进来，别说拿焰心石，咱们一个都走不了！灵蕴草……快拿灵蕴草！”
少年立刻把灵蕴草递过去，苏玄接过，用短刀轻轻划开一片草叶，碧绿的汁液立刻渗了出来。他走到木柱前，将汁液滴在火焰纹路上——汁液刚触到纹路，原本模糊的图案突然亮起淡绿色的光，纹路深处传来“咔嗒咔嗒”的声响，破庙的地面竟缓缓往下陷，露出一个黑漆漆的入口，里面传来一阵带着暖意的风，与乱葬岗的阴冷截然不同。
而此时，破庙的门已被猛地踹开，副谷主的声音带着冷笑，传了进来：“既然来了，就别想着走了！灵蕴草、焰心石，还有焰枢阁的余孽，今天全给我留下！”