第二节：无形的猎手
【阴影中的凝视】
J先生的警报像一块投入平静湖面的巨石，在“微光号”舰桥内激起层层紧张的涟漪。那多重、高精度、非官方的远程扫描波束，如同幽灵的触手，刚刚拂过这片星域，留下一种被冰冷目光舔舐过的战栗感。
顾衍瞬间收敛了所有外放的感知力，将自身的存在感降至最低，如同潜行的猎手收敛了气息。他的意识核心与“微光号”的植物性神经网络更深层地连接，借助飞船本身对能量的天然亲和与隐蔽性，模拟着周围宇宙背景的辐射与引力波动。
“能锁定扫描源吗？哪怕是一个大概方向。”顾衍的声音在加密通讯频道里响起，冷静得听不出丝毫波澜。
【无法锁定。】J先生的回应带着一丝罕见的凝重，【对方采用了至少七重以上的中继跳跃探测，每一次扫描波束的发起点和路径都随机变化，核心信号源始终隐藏在至少三个天文单位外的复杂干扰区。技术……远超维兰德公开水平，甚至比我们之前遭遇的‘监视者’侦察单元更精妙，更具……侵略性。】
“侵略性？”莎拉敏锐地捕捉到这个词，她的手指已经在操控面板上飞舞，将“微光号”的引擎输出调整到最隐蔽的巡航模式，同时启动了所有被动感知和电子对抗系统，“他们想干什么？攻击我们？”
【暂时无法判定其最终意图。】J先生快速分析着数据流，【扫描模式以信息搜集和目标识别为主，并未携带明显的武器锁定或能量聚集特征。但对方的搜索逻辑极其高效，似乎拥有强大的背景数据库和模式识别能力，正在快速筛选这片星域内的所有异常信号。我们……很可能因其非标准的能量签名和过于‘干净’的背景辐射而被标记为高价值目标。】
“干净？”莎拉不解。
“因为我们刚从‘光之洋’出来，身上带着‘源初之光’的法则气息，虽然内敛，但在高精度探测器下，与常规宇宙尘埃和辐射背景相比，就像白纸上的黑点一样显眼。”顾衍解释道，眼神锐利如鹰隼，凝视着星图上前方那片被标注为“复杂干扰区”的空域，“而且，我们刚刚回收了周明轩，那艘破损飞船的短暂信号泄露，可能也成了吸引对方注意的诱饵。”
敌人尚未现身，但其展现出的技术实力和行事风格，已经带来了巨大的压迫感。这绝非维兰德那种充斥着商业贪婪和内部倾轧的势力所能拥有的手段。更精妙，更冷酷，更像……专业的清道夫或者猎手。
【危险的博弈】
“微光号”如同一条滑溜的游鱼，在陨石带和稀薄星云的掩护下，悄然改变航向，试图绕开那片干扰区，摆脱可能的追踪。
然而，对方显然不肯轻易放弃。
【警告！扫描波束强度提升150%！探测频率加快！对方正在缩小搜索范围！】
【检测到微空间涟漪扰动，疑似有小型、高速单位正在从干扰区内脱离！数量：3！速度：极快！】
星图上，三个猩红的光点从干扰区边缘激射而出，呈品字形，以一种近乎无视常规物理阻力的诡异轨迹，朝着“微光号”的大致方向包抄而来！它们的信号特征极其微弱，若非J先生动用了从“守护者”数据库中学到的新型探测算法，几乎无法在背景噪音中将它们分辨出来。
“是高机动性侦察单元，或者……自杀式攻击单位。”莎拉瞬间判断出对方的战术意图，“想逼我们现身，或者测试我们的防御反应！”
“不能让他们靠近，也不能暴露我们的全部实力。”顾衍当机立断，“莎拉，规避机动，最大程度利用环境掩护。J先生，释放‘蜂群’干扰弹，模拟多种能量签名和飞船残骸信号，制造混乱。同时，尝试捕捉对方单位的通讯信号碎片，哪怕只有一瞬！”
“明白！”
“执行中。”
“微光号”猛地一个侧滑，灵巧地钻入一片密集的小行星带中。几乎同时，舰体后方弹射出数十个微小的、闪烁着不同能量光芒的胶囊——“蜂群”干扰弹被激活了。它们瞬间模拟出三四艘不同型号飞船的能量辐射、引擎尾迹甚至虚假的通讯信号，如同受惊的鱼群，向着不同方向四散逃窜。
这一招果然奏效。
那三个高速袭来的红点明显顿了一下，扫描波束出现了瞬间的混乱，显然被突然出现的多个“目标”干扰了判断。它们不得不分出一部分算力去甄别这些虚假信号。
就在这电光火石的刹那！
【捕捉到目标b的短暂、未加密广播信号碎片！正在解析……】
一段极其简短、冰冷、不带任何感情的电子合成音，被J先生成功截获并播放出来：
“……确认‘摇篮’相关异常信号……执行‘净化’协议优先级beta……”
“……回收或……清除……”
“摇篮”！又是“摇篮”！还有“净化”协议！
这短短几个词，蕴含的信息却如同重磅炸弹！
这些神秘的猎手，目标直指“摇篮”！而周明轩嘶吼出的“摇篮是假的”，此刻与这“净化”协议联系在一起，显得更加扑朔迷离且危机四伏。他们口中的“净化”，是针对“摇篮”本身，还是所有与“摇篮”产生关联的“异常”？“回收”或许意味着俘虏和研究，而“清除”……则是不留活口！
【法则的涟漪与猎手的退却】
趁着对方被干扰弹迷惑的短暂窗口，“微光号”继续在小行星带中穿梭，将自身隐藏得天衣无缝。
然而，那三个高速单位显然也非同一般。它们仅仅混乱了不到五秒，便似乎通过某种高效的内部数据链共享了信息，迅速排除了大部分虚假目标，再次锁定了“微光号”的真实方位，加速追来！其反应速度和协同能力，令人心惊。
“甩不掉！它们的推进系统很怪异，在小行星带里的灵活性比我们还高！”莎拉报告，语气带着一丝焦急。常规的航行技巧，在这种级别的猎手面前，似乎有些不够看了。
顾衍眼神一凝。不能再隐藏了。否则一旦被对方近距离缠住，后果难料。
他再次闭上双眼，意识沉入与“源初之光”法则的连接之中。这一次，他没有尝试大范围的感知，而是将所有的精神力量，如同聚焦的透镜一般，汇聚于一点——对准了冲在最前面的那个高速单位！
他没有动用任何能量攻击，那会立刻暴露他的法则干涉能力。他只是极其细微地、巧妙地……拨动了那片区域的空间结构法则之“弦”。
没有光芒，没有巨响。
但那个正以极高速度冲刺的猩红光点，其运动轨迹前方，空间曲率发生了极其微小的、违背常规物理定律的畸变。这种畸变微弱到几乎无法被任何仪器检测到，就像是平静水面上被风吹起的一道肉眼难辨的涟漪。
然而，对于那个将速度与精确操控发挥到极致的高速单位而言，这道微不足道的空间涟漪，却成了致命的陷阱！
它的导航系统瞬间接收到相互矛盾的时空数据，自动平衡系统发出了尖锐的过载警报！整个单位如同撞上了一堵无形的、扭曲的墙壁，瞬间失控，打着旋地偏离了预定轨道，狠狠地撞上了一块巨大的陨石！
轰！
无声的爆炸在真空中绽放成一团耀眼的火球。碎片四溅。
另外两个高速单位显然被这突如其来的、无法理解的变故惊呆了！它们的扫描波束疯狂地扫过那片空域，却找不到任何攻击来源，找不到任何能量残留，仿佛同伴是凭空撞上了厄运。
这种未知，远比明确的攻击更令人恐惧。
它们猛地停止了追击，悬停在原地，扫描系统功率全开，却依旧一无所获。片刻的僵持后，它们似乎接收到了某种指令，毫不犹豫地调转方向，以比来时更快的速度，如同受惊的兔子般，狼狈地撤回了那片复杂的干扰区，消失不见。
威胁暂时解除。
舰桥内一片寂静。莎拉长长舒了口气，后背已被冷汗浸湿。J先生沉默地记录着刚才发生的一切，尤其是顾衍那神乎其技的、无形的反击。
【破碎的拼图与归途的阴影】
“他们……走了？”莎拉有些难以置信。
“暂时退了。”顾衍睁开眼，脸色微微有些苍白，刚才那一下看似轻描淡写，实则对精神力的消耗极大，“他们无法理解刚才发生的事情，未知促使他们选择了谨慎。”
他看向星图上那三个猎手消失的方向，眼神深邃：“但他们不会放弃。我们已经被标记了。‘摇篮’……‘净化’协议……还有那个‘母亲’……”
周明轩的呓语、神秘猎手的指令、以及之前获取的关于“生命密码”和Ω项目的碎片信息，此刻在他的脑海中疯狂碰撞、组合。
一个模糊但令人不寒而栗的猜想逐渐浮现：
“摇篮”，可能并非他们最初理解的、某个具体的地点或项目代号，而是一个……庞大的、涉及多个势力、层次极深的计划或者……骗局？维兰德、神秘的“母亲”势力、甚至可能还有其他未知的存在，都深陷其中。而“钥匙不止一把”，意味着开启或控制这个“摇篮”的关键要素分散在不同的地方或不同的人手中。
苏晓的“源晶”力量，他顾衍身上融合的“源初之光”法则，甚至可能包括周明轩、王莉莉这些看似无关紧要的小角色……是否都曾是这庞大拼图中的一块？或者……是某一把“钥匙”的一部分？
而那个发出“净化”指令的“母亲”势力，其目的究竟是什么？是维护“摇篮”的“纯净”？还是……在清理知晓某些真相的“异常”？
“J先生，将周明轩隔离舱的安全等级提升至最高。同时，全力分析刚才截获的通讯碎片和对方单位的运动模式，尝试构建其科技树模型和行为逻辑。”顾衍沉声下令，“莎拉，设定新的航线，我们需要尽快返回相对安全的星域。这片归途，比我们想象的更加危险。”
“微光号”调整方向，再次隐入深邃的星空。
但每个人都清楚，无形的猎手并未远去，只是暂时隐匿于黑暗之中。而关于“摇篮”的真相，如同一张巨大的、充满恶意的网，正随着他们的归途，缓缓收紧。
（第十七章第二节 完）