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第四十六章 辞宗砺剑，初踏南荒
决定了外出历练，古尘与炎舞并未耽搁，径直前往太阳神教负责管理弟子事务、发布任务的执事殿。
执事殿位于太阳神宫侧翼，是一座气势恢宏的赤金大殿，殿内人来人往，熙熙攘攘，光幕之上滚动着无数任务信息，从简单的采集药草、护送商队，到危险的清剿凶兽、探索遗迹，乃至追缉叛徒、对抗敌对势力，不一而足。许多弟子在此接取任务，交换情报，显得生机勃勃。
古尘与炎舞的到来，再次引起了不少关注。两人如今在教中声名鹊起，一个是以逆天之姿破入四极的神秘天才，一个是天赋异禀、性格火暴的真传弟子，他们的组合想不引人注意都难。
两人无视了那些探究的目光，来到负责登记外出历练的执事台前。
值守的是一位面容严肃的中年执事，他认得古尘和炎舞，见到二人联袂而来，眼中闪过一丝讶异，随即恢复平静，公事公办地问道：“古尘真传，炎舞真传，可是要接取任务外出历练？”（注：以古尘如今的表现和潜力，虽未正式公告，但待遇已可比拟真传弟子。）
古尘上前一步，拱手道：“禀执事，弟子古尘，闭关一年，自觉根基已稳，欲外出游历，磨砺己身，印证所学。特来报备。”
炎舞也接口道：“我也是，接了去万火山脉探查地火异动、搜寻火系灵物的任务，正好与古尘师兄同行。”
中年执事点了点头，取出一枚赤玉令牌和一份卷轴，递给古尘：“古尘真传，此乃你的身份令牌，已更新权限，凭此可在各大城池神教据点获得一定协助。这份卷轴是近期的外界情报摘要，包括一些危险区域警示及可能与幽冥殿相关的动向，你需仔细阅读，务必小心。”
他又看向炎舞：“炎舞真传，你的任务已记录在案，时限三个月，任务详情与注意事项已传入你的令牌。”
“多谢执事。”古尘和炎舞接过令牌和卷轴，郑重收好。这情报卷轴正是他们所需。
就在二人准备离开时，一个温和的声音传来：“古尘师侄，且慢。”
古尘回头，只见陈灼不知何时已来到殿中，正含笑看着他们。一年未见，陈灼气息更加沉凝，显然修为亦有精进。
“陈灼师兄。”古尘和炎舞连忙行礼。
陈灼走到近前，目光在古尘身上停留片刻，欣慰地点了点头：“不错，气息圆融，根基深厚，这一年你没有白费。”他随即神色略显郑重，“外出历练，是好事。但如今外界形势复杂，幽冥殿活动频繁，你二人需格外警惕。尤其是古尘你，你破境时的动静太大，恐怕早已落入某些势力的眼中，外出之后，低调行事，非必要勿要轻易暴露全部实力。”
“师兄放心，弟子明白。”古尘沉声应道。怀璧其罪的道理，他自然懂得。
陈灼又取出一枚看似普通的赤金符箓，递给古尘：“此乃‘金乌遁空符’，乃我亲手炼制，蕴含一丝空间之力，关键时刻激发，可助你瞬息远遁千里，算是师兄给你的一份护身之物。但切记，此符炼制不易，非生死关头，不可轻用。”
古尘心中涌起一股暖流，双手接过符箓，郑重道：“多谢师兄！”
陈灼摆了摆手：“去吧，大道需自行，雏鹰当展翅。望你二人此行，皆有所获，平安归来！”
“是！”
辞别陈灼，古尘与炎舞不再停留，离开执事殿，化作两道流光，径直朝着太阳神教外围的出口方向飞去。
穿过层层禁制与守护大阵，当那股熟悉的、属于外界的、更加驳杂却也更加广阔的天地气息扑面而来时，两人都有种海阔凭鱼跃，天高任鸟飞的舒畅感。
下方是无尽的太古山林，巨木参天，凶兽隐现，远处地平线上，山峦起伏，云雾缭绕，充满了未知与机遇。
“我们先去距离万火山脉最近的‘炎阳城’，那里有我教一处重要分坛，可以补充些物资，也能打探到更具体的信息。”炎舞显然早有规划，指着南方说道。
“好。”古尘点头同意。
两人驾驭遁光，并未全力飞行，而是一边赶路，一边熟悉着外界的环境，同时神识散开，警惕着可能存在的危险。古尘也将那份情报卷轴取出，与炎舞一同浏览。
卷轴中记载的信息比他们想象的还要严峻。除了之前听闻的几处袭击事件外，近几个月，南荒与西漠交界的一些区域，出现了多起修士莫名失踪或被发现时已化为干尸的事件，现场残留着淡淡的幽冥死气。还有一些偏远村落信仰崩塌，转而祭祀起一些诡异的邪神，背后似乎也有幽冥殿推波助澜的痕迹。此外，妖族内部似乎也有些不安分，与一些古族摩擦渐增。
“看来这幽冥殿，是铁了心要搅风搅雨了。”炎舞蹙眉道，语气中带着厌恶。
古尘目光深邃：“乱世将至，亦是英豪辈出之时。我等唯有提升实力，方能在这大世中立足，守护想守护之物。”
他心中那股创法的意念更加清晰。唯有拥有足够的力量，掌握至高的道理，才能应对这纷乱复杂的局势，才能实现自己的道。
如此飞行数日，穿越了数万里的山河。途中他们也遇到了一些不开眼的飞行凶禽袭击，但都被炎舞随手几道烈焰打发了，正好让她熟练新悟的神通。古尘则更多是在观察，感受着外界天地间与太阳神教内部截然不同的法则气息，尤其是那些偏向阴属、混乱、毁灭的区域，让他对轮回与五行的理解有了更多角度的思考。
这一日，正当他们飞越一片弥漫着灰色瘴气的巨大沼泽上空时，古尘眉头微皱，神识感应到下方沼泽深处，传来一阵微弱的能量波动以及……一丝极其隐晦的怨念与死气。
“下面有情况。”古尘停下遁光，对炎舞说道。
炎舞也感应到了，眼中闪过一丝兴奋：“去看看？说不定能抓到幽冥殿的尾巴！”
古尘略一沉吟，点了点头。两人收敛气息，如同两只灵巧的雨燕，悄无声息地降落在沼泽边缘一处较为坚实的土地上。
沼泽中弥漫的灰色瘴气带着腐蚀性，但对身负太阳神力的二人而言并无大碍。古尘神识如同无形的触手，深入沼泽，很快便锁定了波动源头——那是一片被黑色水草覆盖的区域，水草之下，似乎掩埋着什么。
他并指如剑，一道凝练的五行剑气无声射出，精准地切开黑色水草。水草下，赫然是几具早已腐烂、穿着不同势力服饰的修士尸体！尸体上残留着明显的爪痕与啃噬痕迹，但更让古尘在意的是，尸体伤口处缠绕的那一丝几乎微不可查、却精纯异常的幽冥死气！
“不是普通凶兽所为。”古尘沉声道，“这死气……很纯粹，像是被某种修炼幽冥功法的存在吸干了精气神魂。”
炎舞蹲下身，仔细查看了一下，脸色也凝重起来：“看服饰，这几个修士分属不同的小门派和散修，怎么会同时死在这里？而且尸体被处理过，像是故意掩埋，但又不够彻底。”
古尘目光扫过周围泥泞的地面，轮回经赋予的敏锐感知，让他捕捉到了一些几乎被沼泽蠕动抹去的、非人非兽的奇异脚印痕迹，指向沼泽深处。
“看来，我们可能无意间，撞破了某个幽冥殿据点的外围‘猎场’。”古尘缓缓说道，眼神锐利地望向沼泽深处那更加浓郁、仿佛隐藏着无尽危险的灰暗区域。
第一次外出历练，似乎就要直面那潜藏在阴影中的敌人了。古尘握了握拳，感受着体内奔腾的力量与手中混沌道纹剑传来的轻微嗡鸣。
砺剑之路，自此而始。