寂灭之眼的会面
三日后，一艘经过伪装的、性能卓越的“幽灵”级快速侦察舰，悄然驶离“星火哨站”，朝着“寂灭之眼”星域跃迁。舰上，夜枭亲自带队，成员包括精通规则分析与加密通讯的墨羽，以及擅长潜伏与近距离护卫的千面。陈不凡的一缕神念也附着在一枚特制的玉佩上，随行指导。
“寂灭之眼”名副其实。这里的空间结构极不稳定，遍布着吞噬一切光与能量的微型黑洞、狂暴的空间乱流以及规则彻底崩坏的“虚无地带”。寻常舰船根本无法在此航行。唯有“幽灵”舰凭借其卓越的性能和夜枭等人高超的技艺，才得以沿着一条极其危险的、仿佛被精心计算过的安全路径，艰难前行。
按照坐标指引，他们最终抵达了一片漂浮着巨大古老星舰残骸的寂静区域。这里仿佛是某个远古战场的墓地，时间的流逝都变得缓慢而粘稠。就在“星辉黯淡”（根据当地奇特的天文现象计算出的特定时刻）的瞬间，正前方最大的一具、形似某种巨兽头骨的残骸内部，亮起了两团幽蓝色的、如同眼睛般的光芒。
紧接着，一艘通体漆黑、线条流畅优雅、仿佛能吸收所有探查波动的梭形小艇，无声无息地从巨兽“口部”滑出，停泊在“幽灵”舰前方。没有武器指向，没有通讯质询，只有一种无形的、带着古老威严的意念扫过，确认了来者的身份。
夜枭深吸一口气，下令打开对接舱门。他独自一人，穿着正式的联盟使者服饰，踏上连接通道，步入了那艘黑色小艇。内部空间出乎意料的简洁，没有任何可见的控制界面，只有流动的暗色光晕和仿佛由星光编织的座椅。一道模糊的、由纯粹阴影构成的人形轮廓，已然坐在主位之上。
“坐，星辰海的夜枭部长。”一个平和、中性、仿佛来自宇宙本身的声音直接在夜枭脑海中响起，用的是纯正的联盟通用语，却带着万古的沧桑感。
夜枭依言坐下，不卑不亢地行礼：“感谢贵方日前出手相助，挽救‘星火哨站’于危难。未知阁下如何称呼？”
阴影轮廓微微波动：“称谓并无意义。你可称我们为‘暗影族’，亦或‘记录者’、‘观察者’。相助，只因‘星火哨站’的存在，以及你们星辰海联盟所代表的‘活性变量’，对此宇宙的动态平衡，尚有价值。”
“活性变量？”夜枭捕捉到关键词。
“宇宙并非死物，它在演化，在挣扎。‘收割者’并非唯一的威胁，它们只是‘绝对秩序’倾向的一个极端体现，是宇宙走向热寂的加速器。而你们，代码修仙之路，代表着混乱中的秩序，秩序中的变数，是‘活性’的体现，是对抗终极‘虚无’的宝贵火种。”暗影族的存在缓缓道来。
“所以，你们一直在观察我们？”
“观察，记录，并在必要时，进行微小的……干预。以确保平衡不被彻底打破。此次袭击你们的，是受‘虚无低语’蛊惑的‘破灭教团’，他们追求彻底的湮灭。而‘收割者’，不过是更庞大、更有序的清理程序。”
信息量巨大！夜枭心中巨震。原来宇宙的局势如此复杂！他立刻追问：“那么，我们该如何应对‘收割者’？它们的‘焚世炉’……”
暗影族的存在打断了他：“‘焚世炉’确为威胁，但非根源。根源在于支撑其存在的底层规则逻辑。我们可以提供一些……关于规则弱点的‘历史数据’，但如何利用，能否创造出克制之法，取决于你们自身的‘活性’与智慧。”
一道微光闪过，一枚非金非玉、内含星辰光点的晶体悬浮在夜枭面前。“这里面，有你们需要的信息，以及一个……联络方式。当你们触及‘规则本源’的奥秘时，或许我们会再次相见。”
话音落下，不等夜枭再问，他便感到一股柔和的力量将他送回了“幽灵”舰。黑色小艇无声退入巨兽残骸，幽蓝的目光熄灭，仿佛从未出现过。
夜枭握着那枚温热的晶体，知道这次会面，为星辰海打开了一扇通往更高层次宇宙真相的大门。挑战前所未有，但希望，也同样存在。