护卫客气却坚决的阻拦，如同冰冷的河水，瞬间浇灭了王大柱心中刚燃起的急切。要求见李弘基被拒，这本身就是一个极其危险的信号——他们很可能已经被变相软禁了。
王大柱与刀哥对视一眼，皆从对方眼中看到了凝重。两人没有强行冲突，默然退回小院，关上了院门。
“怎么样？”苏静蓉立刻迎上来。
“见不到人，被拦回来了。”王大柱沉声道，将外面护卫的说辞和自己的判断快速说了一遍。
众人的心都沉了下去。林红缨气得一拳砸在廊柱上：“果然是个老狐狸！就没安好心！”
“现在怎么办？”芸娘忧心忡忡，“那个柳小姐要是真是万毒窟的人…”
“等。”王大柱强迫自己冷静下来，目光锐利地扫过小院四周的高墙，“既然他们按兵不动，只是软禁，说明李弘基还在观望，或者他也有所顾忌。我们暂时没有性命之忧。但必须做好最坏的打算。”
他快速下达指令：“红缨，静蓉，你们负责守夜，上半夜下半夜轮换，警惕任何风吹草动，尤其是那个柳含烟可能再出现。刀哥，带人检查院子，看看有无暗道或者易于防守、突破的地方。石磊，你的灵觉最敏锐，试着感应一下院子周围，除了明处的守卫，还有没有隐藏的‘东西’。”
众人立刻行动起来。小院的气氛再次变得紧张，之前的些许安宁荡然无存。
夜色渐深，别院内灯火次第熄灭，陷入一片沉寂，只有巡夜护卫规律的脚步声在墙外响起，更添几分压抑。
石磊盘坐在院中，闭目凝神许久，额头渗出细汗，最终有些沮丧地摇头：“少爷，感应很模糊…这院子好像被什么东西笼罩着，干扰很大…但…但那个柳小姐留下的那股让人不舒服的‘冷’味，好像…好像还残留着一丝，非常淡，飘忽不定…”
这说明柳含烟很可能还在别院范围内活动，或者这里有其布下的某种术法痕迹。
苏静蓉如同一抹轻影，悄无声息地跃上屋顶，隐藏在飞檐阴影中，警惕地俯瞰着整个别院的布局和守卫动向。林红缨则持棍守在哑婆子所在的房门内，如同门神。
王大柱毫无睡意，坐在院中石凳上，手指无意识地敲击着桌面，脑中飞速盘算。李弘基的态度暧昧不明，万毒窟的渗透如同毒蛇潜伏，哑婆子昏迷不醒，钥匙的秘密沉重如山…这一切都让他感到一种深深的无力感。
就在他思绪纷乱之际，怀中那枚一直沉寂的钥匙，突然再次传来一丝极其微弱的、几乎难以察觉的温热！
王大柱猛地一惊，下意识地按住胸口。
这次的感觉与之前几次都不同，并非剧烈的震颤或爆发，而是一种…仿佛共鸣般的、持续的低频温热，像是被附近某个同源的能量轻微激活了！
附近？难道这别院里，还有类似的东西？或者…有人在附近施展与钥匙同源的术法？！
他立刻站起身，目光锐利地扫视着黑暗中的院落。
几乎同时，屋顶上的苏静蓉如同夜鸟般悄无声息地滑落在他身边，低声道：“有动静。西北角那处独立的小楼，刚才有二楼的窗户亮了一下灯，很快又灭了。之前钱先生带我们过来时，似乎特意绕开了那里。”
西北角小楼？王大柱心中一动。钥匙的异动和苏静蓉的发现几乎在同一时间！
“能摸过去看看吗？”王大柱压低声音。
“守卫很严密，暗桩不少。”苏静蓉蹙眉，“但…可以一试。需要有人制造一点小混乱，吸引注意力。”
王大柱略一思索，看向正在检查墙角的刀哥，低声吩咐了几句。
刀哥会意，点了点头。
片刻之后，小院东南角的墙根下，突然传来“哗啦”一声脆响，像是什么瓦罐被打碎了。紧接着是刀哥压低的惊呼和咒骂声：“娘的！谁放的破玩意儿！”
墙外的守卫立刻被惊动，一阵脚步声和低语声向东南角汇聚过去。
就在这一刹那的骚动间隙，苏静蓉的身影如同融化的墨迹，悄无声息地融入阴影，贴着墙根，以惊人的速度向西北角那座小楼潜去！
王大柱的心提到了嗓子眼，紧紧盯着那个方向。
时间仿佛过得格外缓慢。墙外的骚动很快平息，守卫似乎并未发现异常，脚步声又恢复了规律。
就在王大柱快要按捺不住时，一道黑影如同轻烟般飘回院中，正是苏静蓉。她的脸色在月光下显得有些苍白，眼神中带着一丝惊疑未定。
“怎么样？”王大柱急忙问道。
苏静蓉深吸一口气，声音压得极低，带着一丝难以置信：“那楼里…有人…在举行一种很诡异的仪式！我看到窗口映出的影子…像是在祭拜什么…供桌上似乎摆着…一个黑色的、像是牌位的东西…气息…很阴邪…和钥匙的感觉有点像，但更…更污秽…”
祭拜？黑色牌位？阴邪气息？！
难道万毒窟的人不仅渗透进来了，还敢在李弘基的眼皮底下进行邪术仪式？！李弘基到底知不知情？！
“还有，”苏静蓉补充道，语气更加凝重，“我回来的路上，隐约听到两个换岗的护卫低声交谈，提到…提到‘京城来了贵人’，‘夫人亲自去接的’，‘恐怕要变天了’…”
京城来了贵人？夫人？李弘基的夫人亲自去接？什么样的贵人需要总督夫人深夜亲自迎接？还关系到“变天”？
一个个谜团如同沉重的乌云压顶而来。
王大柱感觉仿佛置身于一个巨大的、深不见底的漩涡中心，四周皆是迷雾和暗流。李弘基、万毒窟、京城贵人…这几者之间，到底存在着怎样错综复杂的关系？
就在这时，屋内一直昏睡的哑婆子，突然发出一声极其痛苦压抑的呻吟，身体剧烈地抽搐起来！
众人连忙冲进屋内。
只见哑婆子双手死死抓着床单，额头上青筋暴起，眼睛虽然还闭着，却仿佛看到了极其恐怖的景象，喉咙里发出嗬嗬的、断断续续的嘶哑声音：
“…来了…他们…来了…” “…黑色的…轿子…” “…死人…抬轿…” “…快…逃…”
话音未落，她猛地喷出一小口黑血，头一歪，再次陷入深度昏迷，气息变得更加微弱！
黑色的轿子？死人抬轿？！
哑婆子这新的、更加具体也更加骇人的预言，让所有人头皮发麻，一股冰冷的恐惧瞬间攥紧了心脏！
联想到苏静蓉探听到的“京城贵人”和“夫人亲自去接”…
一个令人毛骨悚然的画面不由自主地浮现在众人脑海中——深夜，总督夫人亲自迎接一顶由“死人”抬着的“黑色轿子”，轿子里坐着来自京城的“贵人”…
这究竟是预言，还是正在发生的现实？！
别院之外，夜雾弥漫，仿佛有无形的鬼魅正抬着死亡的轿辇，悄无声息地逼近这座看似宁静的宅院。
王大柱猛地握紧了怀中再次变得滚烫的钥匙，他知道，最危险的时刻，恐怕真的要来了。