皇甫执的出现，不带丝毫烟火气，却让这片本已“空无”的死寂之地，骤然变得如同烧红的铁块投入冰水，发出无形的、刺耳的法则嘶鸣。
他掌心中那枚凝聚的符文，并非寻常神通光华，而是由无数细密到极致、冰冷到极致的规则锁链交织而成。
它缓缓旋转，每转动一分，众人便觉自身与“存在”本身的联系被剥离一分，道基震颤，神魂欲裂。连那悬浮的焦黑残根，周围萦绕的微弱生机光晕，都开始剧烈摇曳，明灭不定。
那是旧天道意志的直接显化，是判定“不应存在”之物的终极敕令！
“守护道种！”
凌霜清叱一声，古剑已然化作一道灰蒙蒙的流光，率先迎上。她眉心生灭印记前所未有的璀璨，生死道意被催发到极致，剑光过处，并非斩向皇甫执本体，而是斩向那枚符文与这片“空无”之地连接的无数无形规则丝线！
嗤嗤嗤——！
剑意与规则碰撞，发出令人牙酸的侵蚀之声。凌霜身形剧震，剑光寸寸碎裂，嘴角溢出一缕鲜血，但她眼神锐利如初，硬生生以自身剑道，暂时阻住了那符文彻底落下的趋势。
“妄图以蝼蚁之剑，撼动天纲？”皇甫执眼神漠然，甚至未看凌霜一眼，只是屈指一弹。
嗡！
一道无形的规则波纹荡开。
凌霜如遭重击，护体剑罡瞬间破碎，整个人倒飞而出，狠狠撞在无形的空间壁垒之上，气息瞬间萎靡下去，生死道意都黯淡了几分。
“凌师姐！”桃夭目眦欲裂，妖皇血气再无保留，轰然爆发！赤红光芒冲天而起，在她身后凝聚成一尊顶天立地的妖皇虚影，咆哮着，一拳携着崩灭星河的伟力，砸向皇甫执！
“妖皇余孽，亦敢逞凶？”皇甫执袖袍随意一挥。
那足以撼动星辰的磅礴血气巨拳，在接近他身周三丈时，仿佛撞上了一堵无形无质、却又坚不可摧的壁垒，轰然溃散！反噬之力让桃夭闷哼一声，妖皇虚影剧烈晃动，她绝美的脸上浮现一抹不正常的潮红，显然受了内伤。
苏小婉银牙紧咬，定魂珠清辉暴涨到极限，化作一道坚韧的光罩，将陆然与那截残根护在中央。同时，她双手急速划动，引动自身道则与这片古墟残存的、极其微弱的守护意念共鸣，试图加固这片“空无”之地，延缓那枚符文的落下。
“螳臂当车。”皇甫执终于将目光投向苏小婉，那目光冰冷，如同在看一件即将破碎的器物。“定魂珠，护得住残魂，护不住注定湮灭的悖逆之道。”
他掌心那枚符文，光芒再盛！
咔嚓——！
苏小婉布下的光罩发出不堪重负的碎裂声，定魂珠哀鸣，清辉迅速黯淡。她脸色煞白如纸，鲜血自七窍中缓缓渗出，身形摇摇欲坠。
而自始至终，陆然都未曾动弹。
他闭着双眼，眉心的那点翠绿光点却愈发璀璨。浩瀚的信息流仍在冲刷他的识海，道基的裂痕在庞大力量的冲击下不断扩大，带来撕心裂肺的痛楚。但他紧守着灵台最后一点清明，以那异世的“本源灵觉”为核心，疯狂地梳理、吸收着道种传递而来的古老智慧。
他看到了更多。
看到了旧天道并非天生邪恶，它亦是上个纪元为了抵御某种无法言说的“大寂灭”而诞生的终极造物，是牺牲了无数存在才凝聚的、维持宇宙“存在”的秩序化身。只是，在漫长的时光中，为了“永恒”的存续，它逐渐僵化，抹杀了一切变数，最终成为了新的囚笼。
他也看到了自己——那“遁去的一”，并非偶然。是无数纪元覆灭时，那些不屈意志汇聚而成的最后希望，是投向这潭死水中的一颗石子，是道种跨越万古选定的……薪火传承者。
逆转与重构，并非为了毁灭，而是为了……新生。
就在苏小婉的光罩即将彻底破碎，皇甫执那枚毁灭符文即将彻底落下，将残根与陆然一同化为虚无的刹那——
陆然，睁开了双眼。
他的眼中，不再有彷徨，不再有愤怒，甚至没有了决然。只有一片深不见底的平静，仿佛映照着万古的寂寥与星火的微光。
他没有去看皇甫执，也没有去看那枚足以毁灭一切的符文。
他只是抬起了右手，食指伸出，指尖萦绕着一点微光。
那光芒，并非源自钥匙碎片，也并非他自身道力，而是他眉心的翠绿光点流淌而出，混合了他那“本源灵觉”，以及一丝……源自归墟之心的、最原始的混沌道韵。
他对着那枚碾压而来的、由冰冷规则构成的符文，对着皇甫执那漠然的脸庞，对着这片代表终极“空无”的绝地，轻轻开口。
声音不高，却仿佛带着定义万物的力量，响彻在每一寸空间，每一个生灵的神魂深处：
“此域，当存一线生机。”
“此道，当有传承之机。”
“此争，未至终局。”
话音落下的瞬间，他指尖那点微光，倏然扩散。
没有惊天动地的爆炸，没有法则的激烈对撞。
那枚由旧天道意志凝聚、足以湮灭万物的符文，在触及那微光的刹那，竟如同阳光下的冰雪，开始无声无息地……消融！
不是被破坏，不是被抵抗，而是其存在的“根基”，其被旧天道赋予的“绝对抹杀”的定义，被一股更加原始、更加本质的力量……“修正”了！
仿佛在这片绝对的“无”中，强行定义出了一小片允许“希望”存在的规则！
皇甫执那万古不变的脸上，第一次出现了清晰的波动。那是一种极致的震惊，以及一丝……难以置信的茫然。
“定义……存在？你竟触及此境？！”他死死盯着陆然，眼中规则生灭的景象疯狂加速，“不可能！末法之世，道源枯竭，何以承载‘定义’之重？！”
陆然没有回答。
他身体晃了晃，脸色瞬间变得金纸一般，道基处传来如同瓷器碎裂般的清晰痛感，鲜血自他嘴角、眼角、耳中不断涌出。强行在此地、在旧天道化身面前“定义”规则，哪怕只是一线之地，一瞬间之机，所带来的反噬，几乎瞬间就要将他的道基彻底摧毁。
但他撑住了。
借着皇甫执心神震动、规则符文消融的这电光火石的一瞬，他猛地回头，看向那截焦黑残根，看向环绕其飞舞的两块钥匙碎片，发出一声源自神魂的呐喊：
“就是现在！”
那截沉寂的残根，仿佛回应他的呼唤，猛地一震！
最后那点翠绿光晕彻底爆发，化作一道柔和却坚韧到极致的绿色光柱，瞬间笼罩住陆然、苏小婉、凌霜、桃夭四人，以及那两块钥匙碎片。
光柱之外，是皇甫执骤然变得阴沉无比的脸，和他再次抬起、凝聚着更加恐怖力量的手掌。
光柱之内，空间扭曲，时光仿佛被拉长。
陆然感觉到，那残根的最后一点灵性，正以一种近乎自我牺牲的方式，燃烧着，为他们开辟一条生路。同时，一股精纯无比、蕴含着最原始生命气息的本源力量，涌入他几乎破碎的道基，强行维系住那最后一线生机。
“道种……”苏小婉泣声低呼，她能感受到那残根正在飞速消散。
“走！”陆然嘶哑吼道，用尽最后力气，引动体内所有力量，配合着道种的燃烧。
绿色光柱猛地收缩，化作一个极小的光点，随即——
咻！
彻底消失在这片“空无”之地。
皇甫执那蕴含滔天怒意的一掌，轰然落下，却只拍碎了光柱残留的虚影，以及那截焦黑残根最后化作的、纷纷扬扬的黑色灰烬。
他站在原地，看着空无一物的前方，脸色阴沉得能滴出水来。规则在他周身狂乱舞动，显露出他内心极不平静。
“定义存在……薪火传承……”
他低声重复着这两个词，眼中那万古冰封的漠然，第一次出现了一丝极其细微的……裂纹。
“变数……果真成了气候。”
他身影缓缓消散，只余下冰冷的余音在这空无之地回荡。
“然天道之网，无处不在。”
“下一次，不会再有机会。”
……
一片陌生的荒芜山峦之上，空间突兀地裂开一道缝隙，四道狼狈的身影从中跌落。
陆然刚一落地，便再也支撑不住，直接昏死过去，气息微弱如风中残烛。
苏小婉、凌霜、桃夭亦是身受重伤，但此刻都强撑着，围拢到陆然身边。
天空中，阴云密布，隐隐有雷声滚动，一股无形的、令人窒息的威压，正在缓缓凝聚。
旧天道的罗网，已然感知到他们的踪迹。
新的逃亡与征战，即将开始。
而那第三块钥匙碎片的感应，在陆然昏迷前的最后一刻，已无比清晰地指向了某个特定的方向——
那是旧天道统治最为森严，法则最为稳固的……核心腹地。