沿着石阶向下，进入一间宽敞而隐秘的地下厅堂。这里灯火通明，陈设简洁却实用，显然是风雨楼一处极其重要的核心据点。
厅堂中央，刘伯姒正背对着门口，站在一幅巨大的江淮舆图前，秀眉紧锁，指尖无意识地划过淮水一线。她穿着一身素雅的宫装常服，身形略显清减，侧脸在灯光下带着一丝疲惫，却依旧保持着那份与生俱来的高贵与冷静。
听到脚步声，她缓缓转过身。
当看到安然无恙、且气度似乎更为沉凝深邃的王悦之时，她那双沉静如水的眸子里，瞬间迸发出难以抑制的惊喜与激动，仿佛卸下了千钧重担，连声音都带上了一丝微不可察的颤抖：“少明…你终于回来了！”静室内，灯火摇曳，将两人久别重逢的身影投在墙壁上，微微晃动。
刘伯姒那一声带着颤音的“你终于回来了”，道尽了连日来的担忧、焦虑与如释重负。她快步上前，想要仔细查看，却又在距离王悦之几步远的地方蓦然停住，皇室公主的矜持与风雨楼主的冷静瞬间回笼，只是那双清眸中的关切与欣喜，却如何也掩藏不住。
王悦之心中亦是暖流涌动，深深一揖：“少明累殿下挂心了。”
“回来就好，回来就好。”刘伯姒深吸一口气，努力平复心绪，目光落在他身上，敏锐地察觉到他气息的变化，“你…你的伤？”
“托殿下洪福，机缘巧合，已无大碍，修为反倒略有精进。”王悦之简略答道，并未详述山阴种种奇遇与凶险，但眼神中的沉静与自信已说明一切。
刘伯姒微微颔首，聪慧如她，自然明白其中必有诸多不易。她不再多问，转而神色凝重道：“你回来得正是时候，如今建康情势，已危如累卵。”
她引王悦之至舆图前，指尖点向淮水一线：“北魏叔孙建攻势极猛，淮阴危在旦夕。沈攸之将军虽已率北府军北上，然粮草屡被阮佃夫以各种借口拖延克扣，军心恐受影响。更可虑者…”
她的指尖移回建康，重点圈出栖霞精舍和北郊祭坛：“吴泰近日活动愈发猖獗，栖霞精舍内邪气日盛，每至子夜便有异光冲霄，伴有诡异诵经与…哀嚎之声。阮佃夫调集了大量民夫物资送入其中，具体所为，我们的人已难以探查。但综合各方线索，他们恐怕在准备一场极其庞大邪恶的祭祀，可能与所谓‘圣主降临’有关，所需祭品…恐骇人听闻。”
王悦之静静听着，面色沉静。刘伯姒所说，与他所知相互印证，情况甚至更为严峻。
“朝中如何？”他问道。
刘伯姒嘴角泛起一丝苦涩：“父皇病情反复，神智时常不清，已完全被阮佃夫和吴泰蒙蔽。朝中稍有声望、能与之抗衡的重臣，如褚渊、袁粲等，或被架空，或遭排挤。阮佃夫借‘清查细作’之名，党同伐异，乌衣巷王氏故交，已有多人下狱。如今这建康城，几乎已是阮、吴二人一手遮天。”
刘伯姒忽又慎重说道：“令堂王夫人已得谢公救治，当下已趋痊愈。我知你心中挂念，但目前形势你当隐匿于此，以免泄露自身行藏，乃至牵连王氏家族。”
王悦之虽心中仍有牵挂，但觉刘伯姒所言有理，当前还是应以大事为重，却不觉有一丝怅然。
刘伯姒看向王悦之，美眸中闪过一丝决然：“少明，我们必须要做点什么。绝不能让他们将这江南江山，拖入万劫不复之地！”
王悦之迎上她的目光，重重颔首：“少明此番回来，正为此事。不仅为家国，亦为私仇。”他顿了顿，将陆嫣然关于“母咒子咒”之事择要告知。
刘伯姒听得心惊不已：“竟是如此！母咒竟在吴泰手中？难怪…”她恍然，“难怪他们似乎总能隐约把握你的动向！那你此刻回来，岂非…”
“殿下放心，”王悦之安抚道，“我已暂时设法隔绝其感应。但确如那位陆姑娘所言，母咒不除，终是心腹大患。欲破此局，必先斩断吴泰这只操控黑手。”
“吴泰深居简出，栖霞精舍如今守备森严，堪比皇宫大内，如何能近其身？”刘伯姒蹙眉。
“明攻自然不易，或可智取。”王悦之沉吟道，“他们既行如此大规模邪祭，必有蛛丝马迹可循。我们需要知道他们确切的目的、仪式所需、以及最关键的时刻。”
他目光扫过这处隐秘的据点：“风雨楼如今还能动用多少力量？”
刘伯姒神色一黯：“损失颇重。阮佃夫对风雨楼的打击不遗余力，许多明暗据点被拔除，人手折损严重。如今核心力量，多转入类似此处的地下，行动大为受限。不过…”她语气一转，露出一丝掌控风雨的凌厉，“根基尚未动摇，情报网络仍在运转。尤其是你带回的关于母咒子咒的关键信息，或能让我们从另一个角度切入。”
她沉吟片刻，道：“或许可以从他们大肆搜刮的物资入手。朱砂、硝石、玉石、乃至…活人，运输调配，总有痕迹。此外，吴泰所需某些特殊祭品或法器，或许并非寻常之物，江湖黑市、乃至某些古老的传承家族，或许会有线索。”
王悦之点头表示赞同：“此事或可请墨砚先生多费心。”
“这是自然。”刘伯姒道，“此外，北伐大局亦不能不顾。我已设法通过隐秘渠道，向张永将军及沈攸之将军示警，提醒他们注意粮草与后方奸细。但所能做的，终究有限。”她语气中带着深深的无力感。
王悦之理解她的心情。内有巨奸，外有强虏，纵是公主之尊，风雨楼主，亦感步履维艰。
“殿下已做得足够多了。”他温言道，声音沉稳有力，“如今我既归来，自当与殿下共担此重任。朝堂之上，阮佃夫虽势大，却非铁板一块，总有忠直之士心存社稷。江湖之远，亦非邪佞一手遮天。那位陆姑娘，以及洞玄一脉，虽亦正亦邪，但其立场与地藏宗分明对立，或可成为牵制。”
听到王悦之提及陆嫣然，刘伯姒眸光微微一闪，状似随意地问道：“那位陆姑娘…似乎很是神通广大？竟能识破地藏宗咒术根底。”
王悦之并未察觉异样，据实相告：“确是奇女子。其乃晋时陆玄后人，叛出五斗米教邪宗，独居山阴暗河，功法诡异，见识非凡，对地藏宗极为了解。此次若非她出手相助，悦之恐难安然返京。”
“陆玄后人…”刘伯姒若有所思，随即展颜一笑，将那丝微妙的情绪压下，“如此奇人，若能引为奥援，自是好事。只是其性情莫测，还需谨慎相交。”
两人又详细商议了后续行动计划。刘伯姒将继续坐镇风雨楼，调动残余力量，全力侦查栖霞精舍物资动向与邪祭细节，并设法联系朝中尚存的正直力量。王悦之则需暂时隐匿行踪，一方面继续稳固修为，尝试能否更进一步反向感应“母咒”，另一方面，则准备根据风雨楼得到的情报，伺机而动。
“对了，”刘伯姒想起一事，从怀中取出一份薄绢，“这是江北最新传来的战报抄件，你看看吧。”
王悦之接过，迅速浏览，脸色愈发凝重。战况比他想象的更为惨烈，魏军攻势如潮，淮阴守军伤亡惨重，城破恐在旦夕之间。而沈攸之部虽奋力前行，却因粮草不继，士卒疲惫，进展缓慢。
风雨飘摇，同舟共济。王悦之与刘伯姒都从对方眼中，看到了前所未有的凝重与决绝。