淮北战事，因北魏铁骑之悍勇与薛安都等降将之熟悉地形，本就艰难异常。然近日，战局更添诡谲阴霾。前线军中渐有骇人传闻流布：魏军阵中，时见非人非兽之怪物，其形或如巨犬，爪牙锋利，奔突如电；或似木石拼合之傀儡，不畏刀箭，力大无穷，每每于攻城陷阵之时突然杀出，令宋军措手不及，损失惨重。士卒私语，皆称此乃“机关邪兽”，乃北魏得邪宗妖人相助之铁证。
萧道成军垒，中军帐内灯火通明。刚从血战中生还的褚锋，甲胄上满是血污与利爪划痕，他面色凝重，正向萧道成及诸将禀报：“末将亲眼所见，那怪物绝非寻常造物！浑身似铁非铁，似木非木，关节转动处有黑气缭绕，双目赤红，毫无生气。寻常刀剑难伤，唯有重锤猛击或其关节连接处，方能稍阻其势。魏军以这些邪物为先锋，我军阵型往往被其轻易撕裂！”
帐中诸将皆面露忧色。魏军得此邪术助阵，如虎添翼，本就吃紧的防线更是岌岌可危。
一直沉默的陈瞻忽然开口：“大将军，诸位将军。此物虽诡异，然绝非无迹可寻。观其形貌、运作方式，似与古籍记载中之‘机关术’有相通之处，然其驱动核心，恐非寻常机括，而是附以邪法怨力，故能行动如生，不惧损伤。”
他顿了顿，眼中闪烁着思索的光芒：“若要破之，恐非仅凭勇力可成。需得以机关对机关，以巧破力，更需设法干扰乃至破除其核心邪力。”
萧道成目光锐利地看向他：“陈参军有何见解？”
“末将需一些时日，潜心研析。”陈瞻拱手道，“末将曾研读过褚三哥家传的墨家残谱，内中不仅记载刀法，更涉猎诸多奇巧机关与破械之法。或可从中寻得克制此等邪兽之灵感。”
萧道成准其所请。自此，陈瞻于工械营中辟一静室，除处理必要军务外，终日埋首于那半卷泛黄脆弱的墨家残谱之中，更将前线缴获的些许机关兽残骸反复拆解研究。
残谱中所载，远超其想象。非但有精妙绝伦的机关构造图谱，更蕴含着“非攻”、“节用”、“巧胜拙力”等深邃的墨家思想。陈瞻如饥似渴地研读，只觉以往诸多关于机关术的困惑豁然开朗。他意识到，最高明的机关术，并非一味追求庞大与强力，而在于对力量精准至极的控制与运用，在于对材料、结构、动力深刻的理解与巧思。
“以正合，以奇胜…原来如此。”他喃喃自语，目光落在一幅描绘“连环机括·破甲锥”的图谱上，又对比着身旁那具邪兽残骸关节处扭曲的符文与黯淡的晶石，“邪宗之法，强驱死物，暴戾而失之精微，其关节连接、力量传输之处，必有滞涩与破绽！而我之机关，可借自然之理，发乎精准，胜乎巧妙！”
灵感如电光石火般迸发。陈瞻立刻召集麾下工匠，依据墨家原理与对邪兽的剖析，着手设计制作针对性的御敌器械。
不过旬日，数种新式器械便悄然装备于精锐部队之中：
其一，曰“拒马连环弩”。此乃陈瞻改进先前偏箱车之成果，于车阵关键节点设置可快速旋转的强弩机括，弩箭箭簇经过特殊打磨改造，并非追求穿透，而是在击中目标后骤然爆开，内部预藏的、刻有简易破邪纹路的铁蒺藜四散飞溅，虽不能直接摧毁机关兽，却能极大干扰其关节活动，迟滞其行动，为士卒创造攻击其弱点的机会。
其二，曰“震地臼”。埋设于敌军必经之路下，内藏机簧与大量火药、碎铁。并非靠爆炸杀伤，而是靠巨大的震动与声响波，干扰机关兽内部可能存在的、依赖邪力维持的精密平衡，甚至能暂时震散其核心处的邪气连接，使其陷入短暂的“瘫痪”。此法对驱动邪兽的邪术师心神亦有冲击。
其三，亦是陈瞻心血之作，乃是他依据墨家残谱中最高深理念试制的“流云锁”。以特制机括发射，并非坚硬的铁索，而是极其坚韧且带有倒钩的金属网索，一旦缠住机关兽，便随其挣扎而越收越紧，专门针对其巨力特点，以柔克刚，束缚其行动。
新器初成，恰逢魏军再次驱动数十机关邪兽，猛攻一处关隘。褚锋奉命驰援，此次军中已配备陈瞻新制之械。
战端再起，邪兽咆哮冲来。宋军不再如以往般慌乱，阵中“拒马连环弩”率先发难，爆裂的箭簇与铁蒺藜虽未直接摧毁邪兽，却令其行动明显变得迟滞怪异，关节处黑气翻腾，似乎运转不灵。
待其冲近，“震地臼”接连触发，沉闷的巨响与地面的剧烈震动，让几头冲在最前的邪兽猛地一僵，眼中赤光闪烁不定，动作竟出现了短暂的停滞！
“就是现在！”褚锋看准时机，怒吼一声，亲自操作一架“流云锁”机括。嗤啦一声，巨大的金属网索激射而出，精准地罩住一头最为高大的虎形邪兽。那邪兽奋力挣扎，网索却越缠越紧，深深陷入其肢体关节之中，使其寸步难行，徒劳地咆哮。
宋军士卒士气大振，各式破甲重武器、火油罐纷纷向被困住或行动迟缓的邪兽倾泻而去，重点攻击其关节与疑似核心之处。虽然依旧艰难，却不再像以往那般无从下手。
此战，虽未能全歼来犯邪兽，却成功击退了攻势，并摧毁、俘获了数头邪兽，乃是对抗北魏邪术以来前所未有之小胜。
捷报传回，萧道成大喜，重赏陈瞻及工械营。褚锋战后用力拍着陈瞻的肩膀，大笑赞道：“好你个陈瞻！读书人的脑子，果然比某家的刀还好使！”
陈瞻谦逊一笑，目光却再次投向那墨家残谱与新的邪兽残骸，眉宇间思索更深：“此法虽暂有效，然仅能抵御，未能根除。邪宗之术诡谲多变，若其造出更厉害之物……仍需寻其根本，破其邪力之源方是正理。”