乾清门外的宗室贵胄们，在寒风中硬撑了两日，终究还是没能耗过养心殿里那个六岁孩童的意志。起初的汹汹气势，在“格杀勿论”的严旨和日渐僵硬的身体面前，如同阳光下的冰雪，一点点消融殆尽。有人开始称病告退，有人被家人苦苦劝回，最后只剩下寥寥几个最顽固的老亲王还在那里硬挺着，却也已是强弩之末，再也掀不起什么风浪。
这场看似声势浩大的“哭谏”，最终以旧势力的狼狈退却而收场。它非但没有动摇《钦定宪法大纲》的颁布，反而像一块试金石，清晰地映照出皇权的稳固和皇帝推行改革的决心。经此一役，朝野上下那些原本还在观望的中间派，心中那杆天平，不由得又向小皇帝倾斜了几分。
然而，表面的胜利之下，裂痕已然深种。那些退去的王公们，心中埋下的不是顺从，而是更深的怨恨与恐惧。他们或许暂时蛰伏，但绝不会甘心就此退出权力的舞台。
醇亲王府的刺杀案，调查陷入了僵局。飞镖是唯一的线索，却也是最无用的线索。墨云依旧深居简出，每日为载沣调理伤势，神色平静得仿佛什么事都未曾发生。载沣肩上的伤不算太重，但精神似乎受到了不小的打击，变得更加沉默寡言，连府门都很少踏出。
内务稽查司的暗桩日夜监视，却再未发现任何异常。飞鸟仿佛人间蒸发，只留下那枚冰冷的飞镖和一团浓得化不开的迷雾。
溥仪没有催促，他知道，对付这种藏在暗处的对手，耐心比刀剑更有效。他只是下令，将醇亲王府的护卫等级提到最高，名义上是保护，实则也是一种更严密的监控。
就在这政治博弈暂告一段落，宫闱谜案悬而未决之际，几缕科技的微光，悄然穿透了阴霾。
首先是在鞍山。利用一号高炉炼出的生铁，工匠们在德国技师（设备尚未完全到位，但部分技师已先行抵达进行指导）的指点下，成功地在那个小型酸性平炉里，炼出了第一炉合格钢水！虽然产量很低，质量也仅是堪堪达到制造普通枪械和工具的要求，远不能用于“铁牛”的装甲，但这标志着，帝国在钢铁自给的道路上，迈出了从零到一的关键一步！
消息传来，溥仪难得地露出了笑容，下令重赏鞍山有功人员。这炉钢水，其意义不亚于一场战役的胜利。
与此同时，奉天兵工厂那边也传来喜讯。在孙文通过海外关系招募的几名归国工程师主持下，利用鞍山提供的部分钢材和进口的核心部件，第一条“启明一式”步枪的半自动化生产线开始安装调试。虽然距离全自动化还差得远，但相比之前完全依靠手工打磨装配，效率已然有望提升数倍！
更令人惊喜的是，李振声的青霉素团队，在经历了无数次失败后，终于通过优化发酵罐的搅拌叶轮形状和通气分布，将深罐发酵的青霉素产量，稳定地提升到了实验室小瓶水平的七成五！并且，他们成功地从那批神奇的红色黏土中，提取并纯化出了那种关键的吸附成分，制造出了效率更高、可重复使用的专用吸附柱。
这意味着，青霉素的规模化、稳定化生产，终于看到了清晰的曙光！第一批次扩大生产的三百支青霉素，已经被秘密送往各地前线医院。虽然数量依旧稀少，但至少让军医们在面对严重感染时，不再是完全的束手无策。
陈明远博士的内燃机项目也取得了阶段性成果。那台单缸汽油机模型，在持续运行了两个时辰后，才因为过热而停机。虽然距离实用依旧遥远，但稳定性的提升，让他们有信心开始设计功率更大、结构更复杂的多缸机型。
就连最让人头疼的橡胶硫化，也似乎找到了一丝方向。橡胶研究小组发现，在硫磺和松节油的基础上，添加少量氧化锌，似乎能进一步改善硫化橡胶的弹性和耐久性。虽然最佳配比仍需海量实验去摸索，但希望的大门，无疑又推开了一丝缝隙。
这些点点滴滴的进步，如同黑夜中的萤火，虽然微弱，却坚定地闪烁着，汇聚成一股推动帝国前行的、不可忽视的力量。
养心殿内，溥仪看着这些来自不同领域的喜报，多日来紧绷的心弦，终于稍稍放松。他走到巨大的地图前，目光掠过初具雏形的鞍山钢铁基地，掠过正在激烈交锋的辽东，掠过暗流涌动的南方，最后落在浩瀚的太平洋上。
外部的压力依旧巨大，内部的隐患远未消除。但手中能打的牌，似乎正在一点点增多。
“告诉詹天佑，”他轻声吩咐，“津浦铁路的勘察，要再快一点。南北的血脉，必须尽快打通。”
“嗻。”
帝国的巨轮，在风雨飘摇中，凭借着这些微弱的科技之光和掌舵者不容动摇的意志，正一点点校正着航向，驶向那未知而充满挑战的未来。