正说着，一声尖锐的啸叫从头顶传来。抬头望去，三只体型巨大的雪隼正盘旋俯冲而下，锋利的爪子闪着寒光。
“小心！”大长老一声暴喝，手中拂尘挥出，化作数十道银丝迎向雪隼。
柳长青和木婉清也各自施展法术，一时间，冰刃、火球在空中交织。麻黄则趁机观察四周，发现不远处山壁上有一条隐蔽的小路。
“那边有路！”麻黄指向山壁。
大长老会意，拂尘一卷，缠住一只雪隼的翅膀，猛地一甩，将其砸向另外两只。趁着雪隼被击退的空档，四人迅速奔向山壁小路。
小路狭窄陡峭，仅容一人通过。四人贴着山壁前行，寒风呼啸，几乎要将人吹落山崖。
终于，一座平台出现在视线中。平台上矗立着一座黑色祭坛，二十余名黑衣人围成一圈，中央是黑蝎门二长老，他手中高举着一块泛着幽蓝光芒的金属——千年寒铁。
“就是现在！”大长老低喝一声，取出掌门给的青色玉符，注入灵力后掷向祭坛。
玉符在空中化作一道青光，直射祭坛中央。黑蝎门二长老似有所感，猛地抬头，一掌拍向青光。两股力量在空中相撞，爆发出刺目的光芒。
“机会来了！”大长老一马当先，飞身跃向祭坛。柳长青和木婉清紧随其后，麻黄则稍稍落后，暗中观察局势。
祭坛上的黑衣人立即迎上，双方瞬间交手。大长老实力强横，拂尘挥舞间，便击退数名黑衣人。柳长青和木婉清也各显神通，一个布阵困敌，一个剑气纵横。
黑蝎门二长老见状，冷笑一声：“青云宗的杂碎，来得正好，正缺几个祭品。”说着，他将千年寒铁插入祭坛中央的凹槽，双手结印。
祭坛顿时亮起血红色的纹路，一股邪恶的气息弥漫开来。周围的黑衣人齐声念咒，气氛诡异而压抑。
“不好，仪式已经开始了！”大长老脸色大变，拂尘化作一道银光，直取二长老。
二长老不闪不避，单手结印，另一只手从怀中取出一枚黑色符咒，迎向大长老。两人瞬间交手数十回合，不分胜负。
麻黄趁乱接近祭坛，发现千年寒铁周围的血红纹路正在向中央汇聚，似乎在吸收什么能量。他心中一动，悄悄释放出一丝魔种力量，尝试感应祭坛的变化。
刹那间，一股强烈的共鸣传来，手臂上的封印符微微发热。麻黄惊讶地发现，祭坛正在吸收周围的魔气，而千年寒铁则作为媒介，将这些魔气转化为某种特殊的能量。
“他们是想用千年寒铁炼制魔器！”麻黄恍然大悟。
正在此时，二长老突然发现了麻黄，眼中闪过一丝惊讶：“你身上有魔种气息？”说着，他一掌击退大长老，转而向麻黄袭来。
麻黄来不及躲闪，只感到一股强大的力量扑面而来。千钧一发之际，木婉清飞身挡在麻黄面前，长剑横挡，硬接下二长老一击，但也被震得连退数步。
“麻黄，夺取千年寒铁！”木婉清咬牙喊道。
麻黄点头，趁着二长老被木婉清和赶来的柳长青缠住，冲向祭坛中央。然而，就在他即将触及千年寒铁时，祭坛突然爆发出一阵强光，将他弹开。
“哈哈哈，没用的！”二长老狂笑，“仪式已经进行到关键阶段，没人能阻止了！”
麻黄不甘心，再次尝试接近，这次他主动释放出更多魔种力量，手臂上的封印符几乎要燃烧起来。奇怪的是，这次祭坛没有排斥他，反而像是在回应他的魔种力量。
“原来如此！”麻黄灵机一动，“二长老，你错了，正因为我体内有魔种，才能破坏你的仪式！”
说着，他不顾手臂上传来的剧痛，将全部魔种力量注入祭坛。祭坛上的血红纹路开始紊乱，千年寒铁的光芒也变得不稳定。
二长老见状，面色大变：“不！”他挣脱柳长青和木婉清的纠缠，疯狂冲向麻黄。
大长老见机立即拦截，拂尘化作银光，将二长老缠住。柳长青和木婉清也趁机布下阵法，困住其余黑衣人。
麻黄咬牙坚持，手臂上的黑色纹路已蔓延至胸口，但他没有退缩。终于，随着一声巨响，祭坛上的血红纹路全部崩溃，千年寒铁从凹槽中弹出，落在麻黄手中。
“成功了！”麻黄握紧千年寒铁，感受着其中蕴含的寒意。
二长老发出一声不甘的怒吼，突然从怀中取出一枚黑色符箓，捏碎后化作一团黑雾包裹全身。等黑雾散去，二长老已经消失无踪。
千年寒铁入手，麻黄感受着掌心传来的刺骨寒意，却没有丝毫不适。这块泛着幽蓝光芒的金属仿佛与他体内的魔种产生了某种奇妙的共鸣，手臂上的封印符虽然灼热，却没有进一步扩散的迹象。
“撤！”大长老一声令下，四人迅速撤离祭坛。黑衣人们失去了二长老的指挥，阵脚大乱，被柳长青的阵法困住，一时无法追击。
四人沿着来时的山壁小路疾行，寒风依旧呼啸，但此刻已无暇顾及。麻黄将千年寒铁紧握在手，感受着其中蕴含的奇特能量。
“麻黄，你没事吧？”木婉清担忧地看着他手臂上若隐若现的黑色纹路。
“没事，封印还在起作用。”麻黄摇摇头，将千年寒铁递给大长老，“任务完成了。”
大长老接过千年寒铁，仔细查看后点头：“不错，这确实是真品。只是…”他犹豫片刻，“你刚才使用魔种力量，没有感到不适吗？”
麻黄思索片刻：“说来奇怪，虽然封印符发热，但并没有失控的迹象。反而感觉…魔种力量变得更加温顺了。”
“这千年寒铁与魔种之间似乎有某种联系。”柳长青若有所思，“回去后需要向掌门汇报。”
四人连夜赶路，天亮时分终于回到了青云宗。掌门听取汇报后，对麻黄的表现颇为满意，特别是他利用魔种力量破坏黑蝎门的仪式一事。
“你做得很好。”掌门抚须道，“这次任务不仅夺回了千年寒铁，还发现了你体内魔种的新特性。接下来，宗门有个新计划，需要你参与。”
掌门详细解释了宗门的新决策：在南疆全面展开前，先在距离主基地南方三百里处建立实战演习基地，积累经验后再逐步扩展至三千里、三万里，最终建立起完整的南疆二线阵地，为主阵地提供支援。
“你的任务是负责基地的灵植培育。”掌门指着地图，“木婉清长老和柳长青长老会负责安保工作。”
麻黄点头应下。三日后，他们带着三十六具凡人巨傀儡、三十六具灵竹傀儡和三十六具血影化身，前往指定地点。
这片区域地势平坦，灵气充沛，但也不乏危险。周围的山林中时常有妖兽出没，偶尔还有魔修探子。
“这里不错。”麻黄勘察了地形后说道，“靠近山脉的这片区域适合种植耐寒灵植，平原地带可以种植五行灵草，至于那片小湖，正好用来培育水系灵植。”
木婉清和柳长青负责设置防护阵法，麻黄则开始规划种植区域。他指挥凡人巨傀儡开垦土地，灵竹傀儡负责搬运材料，血影化身则在周围巡逻警戒。
“先种下这批灵草种子。”麻黄取出一个小布袋，里面装着各种珍贵的灵植种子，“这些都是宗门珍藏的良种，生长周期短，灵气含量高。”
他小心翼翼地将种子埋入土中，然后注入灵力催生。很快，嫩绿的幼苗从土里钻出，散发着淡淡的灵气。
“这边也种上吧。”木婉清指着一片空地，“我记得你擅长培育那种能够吸收魔气的灵植？”
麻黄点头，从怀中取出另一个小袋子：“这是净魂草的种子，确实能吸收魔气转化为灵气，不过生长条件较为苛刻。”
他在特定的区域挖好坑，将种子埋下，然后从体内释放出一丝魔种力量。奇妙的是，这些种子似乎对魔气有着强烈的反应，几乎是立刻就破土而出，长出了淡紫色的嫩芽。
“有意思。”柳长青走过来观察，“你的魔种力量似乎能加速这些灵植的生长。”
麻黄也感到惊讶：“以前没试过这样。可能是因为千年寒铁的影响，让我对魔种力量的控制更精准了。”
就这样，三人开始了在南疆前哨基地的生活。麻黄负责灵植培育，每天都要巡视一遍种植区，检查灵植的生长情况，调整灵气供应。木婉清和柳长青则轮流巡逻，确保基地安全。
日子平静而充实。麻黄的种植技术日益精进，培育出的灵植品质越来越高。他发现，适量使用魔种力量，能让某些特殊灵植生长得更快更好。
“这株冰心莲已经开始结莲子了。”麻黄指着湖中央的一株莲花，“比预计的时间提前了半个月。”
木婉清赞叹道：“你的种植天赋确实不凡。这些灵植生长得如此茂盛，灵气含量也比普通的高出许多。”
然而，平静的日子并没有持续太久。一天傍晚，麻黄正在给灵植浇水，突然感到一阵心悸。他抬头望向远处的山林，只见一道黑影闪过。
“有人来了。”麻黄低声道。
木婉清和柳长青立刻警觉起来，各自取出法器。三十六具血影化身迅速形成防御阵型，将种植区域团团围住。
“是黑蝎门的人。”柳长青眯起眼睛，“看来他们还不死心。”