黎明前的铁壁城，被一声尖锐的警哨和巡夜士兵的厉喝彻底打破宁静。
“有刺客！”
“戒备！全军戒备！”
林昭遇刺的消息，如同投入平静湖面的巨石，瞬间激起了千层浪。遇刺地点还是在相对核心的军士居住区，这无异于在铁壁城军方的脸上狠狠抽了一记耳光。
参将周悍第一时间赶到现场，他面色铁青，看着石屋内狼藉的景象——破碎的窗户，地面上凝结的暗红血迹，以及空气中尚未完全散去的阴寒死寂之气与混沌湮灭之力交织的残留波动。他的眼神阴沉得能滴出水来。
李副将紧随其后，仔细勘查后，低声道：“将军，动手的是顶尖高手，隐匿手段极高，应是从阴影位面发起突袭。看这残留气息……很像是‘影殿’的手段。林巡弋使在遇袭瞬间似乎有所突破，并进行了激烈反抗，击伤了对方，最终被其遁走。”
“影殿！”周悍牙缝里挤出这两个字，拳头骤然握紧，骨节发出爆响。他不在乎林昭死活，但影殿的人竟敢潜入铁壁城核心区域行刺一位刚立下战功的巡弋使，这是对整个云秦西境军方的严重挑衅！
“查！”周悍的声音如同寒冰，带着不容置疑的杀意，“封锁全城！彻查所有可疑人员！尤其是近期入城的陌生面孔，以及所有可能与外界暗通曲款之人！启用‘观星镜’，给本将照遍全城每一个角落，也要把那老鼠给我揪出来！”
“是！”李副将凛然领命。他知道，将军这次是真的动怒了。铁壁城的威严，不容亵渎。
整个铁壁城瞬间进入战时戒严状态，阵法全开，一队队精锐士兵挨家挨户进行盘查，数道强大的神识如同探照灯般在城内反复扫过，一件类似巨大铜镜的法宝被激发，悬浮于城墙上空，洒下清辉，试图照出任何隐匿的存在。
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林昭的临时居所已被严密保护起来。他脸色依旧有些苍白，左肩缠绕着厚厚的绷带，但气息已经平稳了许多。混沌灵力在驱除阴寒之力后，对肉身的滋养效果极佳，伤口正在以肉眼可见的速度愈合。
周悍亲自前来探视，语气沉凝：“林巡弋使，此事，是铁壁城防卫疏漏，本将向你保证，必定给你一个交代！”
林昭微微欠身：“将军言重了。是末将自身招惹的仇敌，给铁壁城添麻烦了。只是，影殿杀手竟能潜入军营重地，精准找到末将住所， timing 拿捏得如此之巧……恐怕，军中亦有人为其提供了便利。”
他没有明指段星河，但话中的意思，周悍岂能不懂？
周悍眼神闪烁，沉默片刻，道：“此事，本将会一查到底。无论是谁，胆敢勾结外敌，危害我云秦将士，定斩不饶！”这话说得斩钉截铁，但其中有多少是出于公心，有多少是维护军方自身颜面，就不得而知了。
“多谢将军。”林昭不再多言。他知道，指望周悍现在就去动段星河或者其军中盟友，不现实。能借此机会清理一下军中的“钉子”，已是难得。
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铁壁城的追查雷声大，雨点却未能立刻见到。那影殿杀手如同人间蒸发，观星镜也未能发现其踪迹，显然对方有着极高明的遁术和隐藏手段，或者，早已在得手或失手后第一时间远遁。
然而，这场刺杀带来的影响，却远未结束。
军中下层对林昭这位屡立战功却遭暗算的年轻巡弋使，同情与敬佩之意更浓。而高层，尤其是与青云宗、与段星河有着千丝万缕联系的一些人，则感受到了无形的压力。
数日后，林昭伤势恢复了七成左右。他正在屋中演练一套舒缓的拳法活动筋骨，一名亲卫送来了一份密封的卷宗。
“大人，这是李副将命人悄悄送来的，说是……将军吩咐，让您‘了解’一下。”亲卫低声道。
林昭打开卷宗，里面记录的正是此次刺杀事件的初步调查结果。内容语焉不详，只提及怀疑是境外势力所为，已加强戒备云云。但在卷宗的末尾，用极其隐晦的笔触，提到了一个名字——后勤司的一名都尉，在刺杀发生前夜，曾违规调阅过军士居住区的分布记录，而在刺杀发生后，此人便称病告假，闭门不出。
“后勤司……都尉……”林昭眼中寒光一闪。一个小小的都尉，绝无可能指挥动影殿的顶尖杀手，也未必有胆子直接参与刺杀一位巡弋使。但他，完全可以是一个环节，一个负责提供“位置”信息的环节。
这条线，看似断了，却又清晰地指向了某个隐藏在更深处的方向。
“段星河……你倒是手脚干净。”林昭冷哼一声，指尖一缕混沌之气溢出，将卷宗化为灰烬。
他走到窗边，看着外面依旧肃杀的铁壁城。这次的刺杀，固然凶险，却也并非全是坏事。至少，它彻底撕破了那层虚伪的平静，让暗处的敌人露出了更多马脚。也让他在军中的根基，因祸得福，更加稳固。
同时，经历生死搏杀和驱除异种能量的过程，他感觉自己对混沌灵力的掌控更加精微，刚刚突破的灵元境六重境界也彻底稳固下来，甚至隐隐向着六重中期迈进。
“看来，一味隐忍，只会让对方得寸进尺。”林昭轻声自语，目光渐渐变得锐利而坚定，“是时候，该主动做点什么了。”
他需要更强大的实力，也需要……斩断一些伸得太长的手。
（第十一卷：龙战于野，第十一章 完）