军令既下，林昭便不再耽搁。他没有大张旗鼓，而是拿着周悍的令箭，直接去了断刃崖和鹰扬哨。
他没有选择那些名声在外的军中猛士，而是按照自己的标准，在石猛和赵铁鹰的协助下，悄无声息地开始遴选。
他要的不是单纯的武力强悍者，而是机警、沉稳、耐苦、并且足够忠诚的士兵。经验丰富的老斥候是首选，他们熟悉戈壁与沙海的环境，懂得如何追踪与反追踪，如何在极端环境下生存。其次是一些沉默寡言，但眼神锐利、执行命令不打折扣的中坚战兵。最后，他还特意挑选了两名在阵法、陷阱方面有些许造诣的辅兵。
整个过程快而有序，不到半日，二十人的名单便已确定。当这二十人被秘密召集到断刃崖一间僻静的石屋时，他们脸上大多带着些许疑惑，但更多的是军人面对未知任务的肃然。
林昭站在他们面前，目光平静地扫过每一张面孔。这些人，他大多有些印象，知道他们的名字和大致履历。
“召集诸位，是有一项军令。”林昭开门见山，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“三日后，我将带领你们，前出巡弋，目标——死亡沙海。”
“死亡沙海”四个字一出，即便是在场最沉稳的老兵，瞳孔也不由得微微一缩。那是连西戎狼骑都要谨慎涉足的死亡之地。
“此行，非固守，非正面接战。乃是武装侦察，必要时，进行袭扰破坏。危险，自不必我多说。”林昭继续道，语气没有丝毫波澜，“现在，若有不愿去者，可即刻退出，我以巡弋使之名担保，绝不追究，亦不影响尔等日后军功评定。”
屋内一片寂静，落针可闻。二十名军士站得笔直，无人移动分毫，眼神中的疑惑渐渐被一种坚毅所取代。能被林昭选中，本身就已是一种认可。此刻退出？军人的骄傲不容许，更何况，这位林大人自到来后的所作所为，已赢得了他们发自内心的敬重。
“好。”林昭点了点头，对他们的反应并不意外，“既然无人退出，那便准备。石猛。”
“在！”石猛踏前一步。
“你留守断刃崖，协防鹰扬哨。我不在期间，防区一切事务，由你与赵哨长协商决断，若遇强敌，以固守待援为上。”
“末将遵命！”石猛抱拳，他知道这是林昭对他的信任，也是重任。
林昭又看向那二十名选出的精锐：“给你们一天时间，处理私务，检查装备。所需干粮、清水、箭矢、丹药、符箓，皆按双倍配给，去找李军需官支取，便说是我的命令。明日此时，于此地集合，进行战前协同演练。”
“是！大人！”二十人齐声低喝，声音压抑却充满力量。
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众人领命而去后，林昭并未休息。他回到自己在断刃崖的临时居所，从怀中取出了那枚得自风吼王遗迹的风系本源结晶。结晶只有鸽卵大小，通体青翠，内部仿佛有无数微小的风旋在生生不息地流转，握在手中，能感受到其中蕴含的磅礴而精纯的风之力量。
之前只是初步融合，便让他的身法发生了质变。此次深入死亡沙海，危机四伏，对速度、敏捷以及风之感知的需求将远超以往。他需要更进一步，更深层次地炼化这股力量。
他盘膝坐下，将结晶托于掌心，《混元天经》缓缓运转，混沌气海分出一缕精纯的灵力，小心翼翼地包裹住风系结晶。
与之前强行吸收不同，这一次，他是以混沌为引，以自身已融合的风灵印记为桥梁，进行一种“同化”与“共鸣”。
混沌包容万物，风亦是其中一员。
起初，结晶内的风之力还有些抗拒，但很快，在更高层次的混沌灵力引导下，那精纯的风系能量开始变得温顺，如同溪流汇入江河，丝丝缕缕地融入林昭的经脉，最终汇入混沌气海。
奇妙的是，这风系能量并未被混沌气海完全吞噬湮灭，而是在混沌的包容下，保持着自身“自由”、“迅疾”、“无孔不入”的特性，与灰蒙的混沌灵力水乳交融，使得那灰蒙之中，隐隐多了一丝灵动缥缈的青色意蕴。
识海中的风灵印记，光芒大放，变得更加清晰、凝实。林昭对周身气流的感知，瞬间提升了数个档次！他甚至能“听”到数十里外沙粒滚动摩擦的细微声响，能“看”到空气中那无形无质、却始终存在的风之脉络！
他的身体，也似乎在发生着某种蜕变，变得更加轻盈，仿佛随时可以融入风中。
不知过了多久，掌心中的风系本源结晶颜色黯淡了许多，体积也缩小了一圈。林昭缓缓睁开眼，眸底似有清风流转，旋即隐没于深邃的混沌之中。
他轻轻一动，身形便已出现在屋角，仿佛未曾移动过，只留下一缕若有若无的清风。
“风影遁……如今才算真正登堂入室了。”林昭感受着自身的变化，心中稍定。有了这更上一层楼的身法与感知，死亡沙海之行，便多了几分把握。
他推开石门，外面已是星斗满天。戈壁的夜风带着凉意吹拂而来，却让他感觉无比亲切，仿佛鱼儿入水。
明日，便是协同演练。而后日，便是利刃出鞘，直指沙海之时。
他抬头望向西北方那片在夜色下更显神秘的广阔沙海，目光沉静，唯有战意在无声地燃烧。
（第十一卷：龙战于野，第十三章 完）