夕阳将落，余晖穿透黑瘴林边缘稀疏的树冠，照在布满枯枝败叶的地面上。
江枫背着简单的行囊，站在林边，望着眼前雾气缭绕、树影狰狞的山林，深吸了一口气。
城中局势已乱，官府与各大势力明争暗斗，他身怀《炼气诀》和从秘境所得的机缘，留在城内无异于置身漩涡中心。唯有这外人避之不及的黑瘴林，才是眼下最安全的藏身之处。
黑瘴林得名于林间常年弥漫的淡淡瘴气，虽不致命，却能干扰感官，让寻常武者望而却步。江枫运转《炼气诀》，一缕缕精纯的灵气在体内流转，形成一层无形的护罩，将吸入鼻腔的微凉瘴气悄然净化。他眼神锐利，借着最后一丝天光，认准一个相对僻静的方向，身形一闪，如同灵活的猎豹般钻进了密林。
林间光线骤暗，参天古木的枝叶交织成密不透风的穹顶，只有零星的光点顽强地洒落下来。地面覆盖着厚厚的腐叶，踩上去绵软无声，偶尔能听到不知名虫豸的低鸣和枝叶摩擦的沙沙声。江枫不敢大意，《炼气诀》全力运转，灵气如同细密的触须，延伸向四周，感知着周围的一草一木。
他的灵气感知远超同阶武者，不仅能清晰地“看到”数十丈内的地形，还能敏锐地察觉到潜藏的危险。前方三丈处，一条碗口粗的青鳞蛇正盘踞在树干上，吐着分叉的信子；左侧五丈外，一片看似普通的灌木丛下，隐藏着带有麻痹毒素的毒刺藤。这些潜在的威胁，都在江枫的灵气感知下无所遁形，他从容地绕开，脚步始终没有停顿。
不知深入了多少里，林间的瘴气渐渐浓郁了几分，光线也更加昏暗。江枫知道，越是深入，人迹罕至，就越安全。他继续往前探索，灵气感知的范围不断扩大，仔细搜寻着适合作为临时居所的地方。山洞无疑是最佳选择，既隐蔽又能遮风挡雨，还能抵御野兽的侵袭。
又前行了约莫半个时辰，江枫的精神微微一振。在他的灵气感知中，前方不远处的一处山壁下，似乎有一个凹陷。他加快脚步，拨开茂密的灌木丛，眼前果然出现了一个山洞。
山洞洞口被藤蔓和杂草半掩着，不仔细看根本发现不了。洞口高约两丈，宽丈余，内部深邃幽暗，不知通向何处。江枫没有贸然进入，先是捡起一块石子，运起灵气掷了进去。石子在洞内发出“咚”的一声闷响，随后便没了动静，没有传来预想中的机关触发声或野兽咆哮声。
他又释放出一道灵气，缓缓探入洞内。灵气在洞内游走，勾勒出大致的轮廓。这是一个天然形成的山洞，内部空间比洞口看起来要大得多，前半部分较为宽敞，后半部分则逐渐狭窄，似乎还有一条岔路通向更深处。洞内干燥整洁，地面上散落着一些鸟兽的粪便和枯枝，显然曾有野兽在此栖息，但从气息判断，这里已经有一段时间没有生物活动了。
“就是这里了。”江枫满意地点点头。这个山洞位置隐蔽，空间足够，而且灵气感知中没有发现什么致命的危险，完全符合他的要求。
他先是在洞口处仔细观察了一番周围的环境，然后从怀中掏出几枚小巧的石子，按照特定的方位摆放好。这些石子看似普通，但实际上却是他精心挑选的具有微弱灵力的石头。
接着，他口中念念有词，双手不断地结出复杂的手印。随着他的动作，一股微弱的灵气从他的指尖流出，注入到那些石子中。
当最后一个手印完成时，一道淡淡的灵光从石子中散发出来，瞬间将整个洞口笼罩在一层薄薄的光幕之中。这便是他布置的警戒阵法，虽然看起来简单，但却蕴含着他对灵力的巧妙运用。
这个阵法的原理是利用周围环境中的灵气波动来感知是否有生物靠近。只要有任何生物进入到距离洞口三丈的范围内，阵法就会被触发，产生轻微的灵气波动。这种波动虽然很微弱，但对于他这样的修炼者来说，已经足够引起警觉了。
布置好警戒阵法后，他稍稍松了口气，然后迈步走进洞内。洞内的光线有些昏暗，他从怀中取出一颗夜明珠，将其放在一块凸起的石头上。夜明珠散发出柔和的光芒，照亮了洞内的一小片区域。
他开始动手清理洞内的杂物。首先，他将一些散落的石块和树枝移到一边，然后用一块布擦拭着洞壁上的灰尘。在清理的过程中，他不时地停下来观察洞壁上的纹路和痕迹，似乎在寻找着什么线索。江枫运转灵气，凝聚成无形的气劲，将洞内的枯枝、粪便等杂物一一清扫出去。又从行囊中取出带来的干燥稻草，铺在山洞最里侧的角落，作为临时的床铺。做完这些，他才松了口气，坐在稻草上，开始检查行囊。
行囊里除了几件换洗衣物和少量干粮、清水外，还有他从秘境带出的那本残破古籍和几块下品灵石。干粮和清水不多，只够支撑三五天，接下来的日子，他必须学会在这黑瘴林中生火、觅食。
江枫没有丝毫畏惧，反而眼中闪过一丝期待。前世他只是个普通人，从未体验过这种与世隔绝的山林生活，如今拥有了超凡的力量，正好可以借此机会磨练自己。他将灵石握在手中，再次运转《炼气诀》，开始吸收灵石中的灵气恢复体力，并巩固自己刚刚突破不久的炼气三层修为。
山洞外，夜色渐浓，黑瘴林彻底被黑暗笼罩，偶尔传来几声凄厉的兽吼，令人毛骨悚然。而山洞内，江枫周身萦绕着淡淡的灵气光晕，神情平静而专注。他知道，在这黑瘴林中立足，只是他修行之路的一个新起点，未来还有更多的挑战等待着他。但他有信心，凭借着《炼气诀》和自己的努力，一定能在这危机四伏的山林中生存下去，甚至变得更加强大。