青云宗后山的修炼崖上，罡风凛冽，刮得崖边的松树发出阵阵呜咽。江枫盘膝而坐，双目紧闭，背后是深不见底的云海，身前摆放着一块吸纳灵气用的下品灵石。他身着青色内门弟子服，衣袍被风吹得猎猎作响，却丝毫不为所动。
周身的天地灵气如涓涓细流般汇入体内，在经脉中按照《青云心经》的路线缓缓运转。每一次周天循环，都让他炼气六层后期的修为更加稳固一分。然而，他的眉头却始终微微蹙着，心神难以完全平静。
脑海中反复回响着执法长老那略显无奈的话语：“江枫，山下调查受阻，李家势力太大，眼线遍布全城，我们的人根本无法接近核心……”
自那日从明镜堂回来，江枫便每日在此苦修。他知道，宗门高层需要时间权衡利弊，需要寻找一个既能维护宗门威严，又不至于引发全面冲突的万全之策。但他更清楚，时间拖得越久，对他越不利。
李家在瀚海郡城一手遮天，他们可以肆意散布谣言，将他塑造成一个杀人夺宝的恶徒。久而久之，就算是青云宗内部，恐怕也会有人动摇。一旦舆论发酵到不可收拾的地步，为了平息事端，为了宗门的整体利益，师尊和长老们会不会……将他交出去？
这个念头如同毒蛇般噬咬着江枫的心。他不敢深想，却又无法不去想。他不是怀疑宗门的公正，而是人性的复杂和局势的凶险，让他不得不做好最坏的打算。
“不能等，绝对不能被动地等待！”江枫猛地睁开双眼，眼中闪过一丝决绝。求人不如求己，宗门有宗门的难处，他不能将自己的命运完全寄托在别人的决定上。他必须主动出击，找到李家的把柄，证明自己的清白！
经过一夜的深思熟虑，一个大胆的计划在江枫心中逐渐成型。他要亲自下山，潜入瀚海郡城，搜集李家与血煞门勾结的证据。
次日深夜，万籁俱寂。江枫换上了一身早已准备好的黑色劲装，将追星剑贴身藏好，又把几枚从宗门兑换的隐匿符、爆炎符塞进怀中。他利用在禁地历练时，从一株千年玄参旁领悟的“敛息术”，将自身的气息完全收敛，如同融入黑暗的影子，悄无声息地避开了宗门的巡逻弟子和山门守卫。
下山的路崎岖难行，江枫却走得极快。他的身影在山林间穿梭，如同一只灵活的猎豹，几个时辰后，便抵达了瀚海郡城的外郊。
站在一处隐蔽的土坡后，江枫望着前方灯火通明的城池，眉头再次皱起。与上次他随宗门下山时相比，如今的瀚海郡城防卫明显森严了数倍。四大城门处，不仅有李家的私兵把守，还有不少身着黑色劲装、气息阴鸷的修士来回巡视——不用问，那些定是血煞门的人。
城门上方，悬挂着一幅巨大的画像，画中之人正是江枫。画像下方贴着一张告示，上面用醒目的大字写着：“悬赏通缉江枫，杀之者赏白银千两，擒之者赏上品法器一件，知情不报者，以同罪论处！”
江枫的眼神一冷，李家果然已经将事情做得如此绝绝。他压下心中的怒火，借着夜色的掩护，绕到了城西一处相对偏僻的城墙下。这里的守卫虽然不如城门处严密，但城墙上每隔十几步就有一名哨兵，想要悄无声息地潜入，绝非易事。
江枫观察了片刻，发现哨兵的巡逻有规律可循，每过一炷香的时间，就会有一个短暂的视线盲区。他抓住这个机会，运转体内灵力，脚下一点，身形如同鬼魅般跃起，手指扣住城墙缝隙，快速攀爬而上。
就在他即将翻上城墙时，一名哨兵恰好转头看来。江枫心中一紧，立刻屏住呼吸，将身体紧紧贴在城墙上，借助城垛的阴影隐藏身形。那哨兵扫了一眼，并未发现异常，便又转了回去。
江枫松了一口气，趁机翻上城墙，一个翻滚，悄无声息地落在了城内的一条小巷中。
进城后，江枫并没有急于行动，而是先找了一个废弃的破庙藏了起来。他知道，李家的眼线遍布全城，贸然行动只会打草惊蛇。他需要先摸清城中的局势，找到一个可靠的帮手。
接下来的两天，江枫昼伏夜出，利用敛息术在城中悄悄探查。他发现，李家的势力远比他想象的还要庞大。不仅官府被他们渗透，就连城中的各大商会、酒楼、客栈，甚至是乞丐帮派，都有李家的人安插其中。街头巷尾，随处可见议论他的百姓，言语间充满了恐惧和愤怒——李家的谣言，已经深入人心。
“硬闯肯定不行。”江枫躲在一处屋顶，看着下方一队队巡逻的李家士兵，心中暗道。李家府邸更是守卫森严，院墙高耸，上面布满了禁制，还有金丹期的高手坐镇，别说潜入，就算是靠近都难如登天。
就在江枫一筹莫展之际，他的脑海中突然闪过一个名字——周文俊。
那是他去年在一次宗门任务中结识的江湖朋友。当时江枫奉命下山追查一伙盗匪，途中遇到了同样在追踪这伙盗匪的周文俊。两人不打不相识，联手将盗匪一网打尽。江枫记得，周文俊说过他是瀚海郡城本地人，在城中人脉很广，三教九流都认识一些，甚至还和李家的一些旁系子弟有过交集。
“或许，周文俊能帮上忙。”江枫心中燃起一丝希望。他按照记忆中的地址，朝着城东的“醉仙楼”而去——周文俊说过，他平时就在那里帮忙打理生意。
醉仙楼是瀚海郡城有名的酒楼，此时正是生意最火爆的时候。江枫乔装成一个普通的食客，走进酒楼，目光快速扫过大堂。很快，他就看到了那个熟悉的身影——周文俊正穿着一身伙计的衣服，忙前忙后地招呼客人。
江枫找了一个角落的位置坐下，点了一壶酒和几个小菜，等周文俊走过来时，他低声说道：“周兄，别来无恙？”
周文俊愣了一下，转头看向江枫，当他看清江枫的容貌时，脸上露出了震惊的神色，刚要开口，就被江枫用眼神制止了。
周通反应极快，立刻恢复了镇定，笑着说道：“客官认错人了吧？我不姓周。”说完，他放下手中的菜单，低声补充了一句：“后院柴房，半个时辰后。”
江枫点了点头，端起酒杯，慢慢喝了起来，心中却有些忐忑。他不知道周文俊会不会帮他，毕竟现在他是李家悬赏通缉的要犯，和他扯上关系，无异于引火烧身。
半个时辰后，江枫按照约定，悄悄来到了醉仙楼的后院柴房。柴房里堆满了木柴，光线昏暗。周文俊已经等在那里了。
“江兄弟，你怎么敢来这里？”周文俊关上柴房门，脸上满是担忧，“现在全城都在搜捕你，李家的人恨不得扒你的皮！”
“周兄，我是走投无路了，才来找你的。”江枫拱了拱手，诚恳地说道，“李家颠倒黑白，污蔑我杀了李青，抢了他的灵器。如今宗门调查受阻，我只能自己寻找证据，证明清白。我知道这很危险，但我实在没有别的办法了。”
他将事情的前因后果，一五一十地告诉了周文俊，包括李青如何被山洞崩塌所砸，李家如何与血煞门勾结，以及自己此次下山的目的。
周文俊静静地听着，脸上的表情不断变化，有震惊，有愤怒，也有犹豫。他知道江枫的为人，当年联手办案时，江枫的正直和勇敢他看在眼里。他相信江枫没有说谎，但李家的势力实在太大了，他只是一个普通的江湖人，根本无法与李家抗衡。
“周兄，我知道这会给你带来很大的危险，如果你不愿意，我绝不勉强。”江枫看出了他的犹豫，语气诚恳地说道，“大恩不言谢，你只要告诉我一些李家的情况，我自己想办法。”
周文俊沉默了许久，终于抬起头，眼中闪过一丝决绝：“江兄弟，李家在这瀚海郡城作恶多端，我早就看不顺眼了！不就是李家吗？我帮你！”
江枫心中一喜，连忙道谢：“周兄，大恩不言谢！日后若有机会，江枫定当涌泉相报！”
“先别说这些客套话了。”周文俊摆了摆手，神色严肃地说道，“李家的核心机密都在他们的秘密据点里，那地方就在城西的废弃仓库。不过那里守卫森严，想要进去，难如登天。我们得好好计划一下。”
江枫点了点头，眼中闪过一丝精光。有了周文俊这个“内应”，他的计划终于有了一丝希望。