黑风谷一战，江枫剑斩三眼妖虎的事迹早已传遍青云宗的每一个角落。那妖虎盘踞山谷多年，残害了不少外出历练的弟子，宗门数次围剿皆铩羽而归，谁也没想到，最终竟被江枫彻底斩杀。此役之后，江枫在青云宗的声望如日中天，达到了前所未有的高度。外门弟子们对他感恩戴德，毕竟正是他除去了心腹大患，让日后历练之路少了一重致命威胁；内门弟子中更是掀起了一股狂热的“追枫”热潮，曾经对他冷眼旁观甚至暗中嘲讽的人，如今都收起了轻视之心，取而代之的是深深的敬畏，不少人更是主动上门，想要依附追随这位冉冉升起的宗门新星。
每日天刚破晓，江枫居住的小院外便已人声鼎沸，排起了不算短的队伍。弟子们怀着各异的心思而来：有的是卡在修炼瓶颈许久，渴望得到他的指点；有的是被他的实力与胆识折服，一心想拜入其门下听其教诲；还有的纯粹是听闻了他的传奇事迹，想要亲眼见见这位“宗门新贵”的风采。起初，江枫感念同门情谊，总会抽出半个时辰一一回应，耐心解答修炼难题，温和应对众人的追捧。可随着名气越来越大，前来的弟子与日俱增，有时甚至要从清晨忙到正午，渐渐让他有些应接不暇，连自身修炼的时间都被大幅压缩。
这日一早，院落外的长队比往日更长，为首的是几名气息沉稳的炼气后期内门弟子，其中一人的身影让周围弟子暗自议论——正是之前屡次跟风排挤江枫、最爱阴阳怪气的瘦脸弟子王浩。此刻的王浩没了往日的嚣张，神色恭敬得近乎谦卑，手中捧着一个精致的玉瓶，见到江枫推门而出，连忙快步上前，深深躬身行礼，声音带着几分恳切：“江师兄，晚辈之前有眼不识泰山，数次言语冒犯，如今想来实在羞愧难当，还请师兄大人有大量，海涵晚辈的无知。这瓶聚气丹虽算不上珍稀，却是晚辈积攒多月所得，聊表心意，望师兄务必收下。”
周围的弟子纷纷侧目，脸上满是惊讶，谁也没料到，曾经最是尖酸刻薄的王浩，如今会如此放低姿态。江枫看着他眼中真切的悔意与敬畏，心中已然明了。秘境中的生死较量，黑风谷的斩妖壮举，早已让这些弟子看清了彼此间的实力鸿沟，曾经的嫉妒与排挤，在绝对的实力面前，终究化作了心悦诚服的敬畏。
他并未去接那玉瓶，只是淡淡开口，语气平和却带着不容置疑的气度：“过往之事不必再提，都是宗门弟子，本就该互帮互助，何须如此客套。若你真有修炼上的疑问，我今日恰好有闲暇，可以为你解答，但这礼物，你还是收回去吧。”
王浩闻言大喜过望，连忙收起玉瓶，脸上满是感激，再次躬身道：“多谢师兄宽宏大量！晚辈近日修炼《青云心经》，卡在炼气后期三层已有半月，始终无法突破，还请师兄指点迷津。”江枫点点头，让他当场运转功法，自己则凝神观察，片刻后便指出了关键：“你的心经运转过于注重吸纳灵气，却忽略了经脉疏导，这般强行聚气，只会造成灵气淤积。试试在丹田处留三分余地，引灵气顺督脉循环一周再汇入丹田，瓶颈自会松动。”
王浩依言尝试，片刻后便面露狂喜，只觉体内原本凝滞的灵气豁然畅通，困扰多日的瓶颈竟真的有了松动的迹象。他再次深深躬身，语气无比郑重：“多谢师兄指点，晚辈受益匪浅！此番大恩，晚辈没齿难忘，日后师兄若有任何差遣，晚辈万死不辞！”
类似的场景每日都在小院外上演，越来越多的弟子被江枫的实力折服，更被他不骄不躁、谦逊温和的品性打动。其中，文岩自然最为积极，每日天不亮便会赶来，要么默默打理院落、清扫路径，要么主动汇报外门弟子的近况与诉求，做事踏实勤勉，俨然成了江枫的得力助手。
不仅如此，几名天赋不俗、品行端正的内门弟子经过商议，联名向宗门递交了申请，希望能正式加入江枫所在的修炼小组，追随他一同修行。宗主张道途得知此事后，欣然应允，他本就十分看重江枫的潜力，如今见他能凝聚人心，更是欣慰不已，特意下旨赏赐了一座更大的修炼院落，院落内不仅灵气更为浓郁，还配有小型修炼室与演武场，允许江枫自行组建核心弟子团队，潜心培养宗门栋梁。
消息传开后，申请加入的弟子络绎不绝，短短三日便收到了近五十份申请。江枫不敢怠慢，逐一考核筛选，最终留下了八名弟子——其中既有外门提拔的潜力新人，也有内门中实力不俗、心性沉稳的好手。他将八人召集到新院落的演武场上，神色沉凝地开口：“今日你们加入我的团队，便不再是单纯的同门，更是我江枫认可的兄弟。日后修行路上，我不会藏私，会将自己的修炼心得、战斗经验倾囊相授，助你们早日突破。但我有三个铁律，你们必须遵守：其一，坚守宗门规矩，严禁为非作歹、欺凌同门；其二，团队之内，务必互帮互助，同心同德，不得有任何内斗之举；其三，潜心修炼，不可懈怠，力求精进，日后若有机会，要为宗门争光，护佑宗门安宁。”
“我等谨遵师兄教诲！”八名弟子齐声应答，声音铿锵有力，眼神中充满了坚定与期待，他们深知，能得到江枫的亲自指导，是何等难得的机缘。
江枫点点头，从储物袋中取出一堆灵石与数本功法秘籍，分发给众人：“这些是基础资源，每人十块中品灵石，一本《基础淬体诀》与《流云剑诀》入门篇。后续若你们能刻苦修炼、有所贡献，我还会有重赏。从今日起，每日清晨卯时在演武场集合，我会亲自指导你们修炼，午后则自行参悟，有疑问随时可以来寻我。”
此后，江枫的新院落每日都热闹非凡，却又井然有序。晨练时分，演武场上剑光闪烁，江枫将自己以灵眼洞察到的修炼破绽、《流云剑诀》的精髓要点，以及黑风谷一战中总结的战斗预判技巧，毫无保留地传授给众人。唯一例外的是“青云星辰剑法”，这是他的底牌，关乎自身核心实力，自然不能轻易外传。在他的悉心指导下，八名弟子的实力突飞猛进，短短半月时间，便有三人成功突破了修炼瓶颈，其余几人也都有不同程度的精进，这样的提升速度，在青云宗内门也实属罕见。
消息传到周鹤耳中，他心中愈发焦躁不安。当初他屡次针对江枫，如今对方声望日隆、势力渐成，而自己却毫无寸进，两相比较之下，更是显得狼狈不堪，却又无可奈何，只能眼睁睁看着江枫的光芒越来越盛。而李云峰与陈文彬两位长老见状，更是对江枫赞赏有加，时常亲自前来指点，有时甚至会将自己的独门功法摘要分享给江枫的团队，助力他们成长。
江枫虽然每日要花费两个时辰指导弟子修炼，但他并未因此放缓自己的脚步，反而更加刻苦。每日深夜，当弟子们都已歇息，他依旧会在修炼室内盘膝打坐，吸纳灵气、打磨剑意，以身作则为众人树立榜样。在他的带领下，这支新生的弟子团队凝聚力越来越强，默契日渐深厚，已然成为了青云宗内门一股不可忽视的新兴力量。不少弟子私下议论，说江枫虽未正式收徒，却已然有了宗师风范，不仅实力强横，更懂得因材施教、凝聚人心，未来必能带领众人闯出一番天地。
而江枫心中始终清楚，这份敬畏与追随，皆源于实力。修行之路，弱肉强食，唯有不断变强，才能站稳脚跟，才能护得身边人周全，才能在这波诡云谲的修行世界中，走得更远、更稳。