守星台的晨露裹着星芒，落在星核胚胎的嫩芽上，折射出细碎的虹光。林默蹲在平台边缘，机械臂的传感器贴着最粗壮的那株幼苗——芽尖已鼓起淡青色的花苞，花苞上的星纹与守星台铜盘的纹路完全同步，光屏上跳动的能量曲线显示，距离绽放只剩不到十二个标准时。
“胚胎的活性指数突破90%了。”他对着通讯器低语，指尖划过光屏上的星图，“按这个速度，今晚子时花苞就会绽开，星核密室应该会在那时开启。”
雷冲扛着改装过的电磁炮站在石林高处，炮口对准西北方向的暗能量漩涡。昨夜的监测显示，那里的能量波动频率突然变得尖锐，像被什么东西搅动的死水。“老子把炮管换成了星髓晶合金，”他拍着炮身的冷却管，“‘灭’字符文的黑火能顺着炮弹走，就算暗能量凝成实体，也能给它轰成渣。”
星雅正用星尘粉在平台周围画“镇”字符文，粉末落地即燃，在地面留下金色的轨迹，与四象阵的光轮形成呼应。“守林人笔记里的‘星核护阵’完成了。”她直起身揉了揉腰，指尖沾着的金粉在晨光中闪烁，“这阵法能把胚胎的能量锁在平台内，就算暗能量突破外围防线，也伤不到花苞。”
阿木的藤蔓已在石林外织成三层绿网，最外层的藤蔓缠着淬了墨香液的尖刺，中层挂着会爆炸的荧光浆果，内层则藏着能释放麻痹毒素的触须。“共生网连接着三十里内的所有植物，”他操控藤蔓轻轻拍打平台边缘的警戒铃，铃声带着星力震颤，“任何活物靠近，十里外的引淤草都会发出警报。”
正午时分，西北方向的暗能量漩涡突然膨胀，暗紫色的雾气像决堤的洪水般漫过荒原，所过之处，刚长出的新苗瞬间枯萎，连带着地下的根网都发出痛苦的嗡鸣。林默的光屏上，暗能量浓度指数疯狂飙升，突破了之前所有记录，甚至干扰到了守星台的能量屏障，让铜盘上的星轨纹路泛起诡异的紫晕。
“是‘暗能潮’！”星雅翻出笔记最末页，那里的插画描绘着类似的灾难——暗能量在短时间内凝聚成液态，像潮水般吞噬一切生机，“三百年前守林人就是被这玩意儿逼退到黑森林的！笔记说它的核心藏着‘蚀能母巢’，必须毁掉母巢才能平息潮涌！”
雷冲立刻调转炮口，电磁炮的充能声在石林间回荡。第一发炮弹拖着黑火尾焰冲进雾潮，炸开的瞬间确实清空了片区域，但暗紫色的潮水很快重新合拢，甚至比之前更汹涌，雾中隐约浮现出无数扭曲的影子——那是被暗能量同化的变异生物，正嘶吼着向石林冲来。
“硬轰没用！”林默迅速调整四象阵的输出，“‘清’符的青光能净化表层暗能，但母巢藏在雾潮中心，得派人进去！”
“我去！”雷冲抓起电磁斧就往雾潮边缘冲，斧刃的黑火劈开一条通路，“老子的电磁铠甲能扛住暗能腐蚀，找到母巢给它一斧劈开！”
“等等！”星雅扔过去个装满星髓露的瓷瓶，“把这个洒在铠甲上，能增强抗性。记得跟着藤蔓走，阿木会给你指路！”
阿木的藤蔓立刻顺着雷冲的路径延伸，在雾潮中亮起淡绿色的光带，像条安全通道。雷冲的身影很快消失在暗紫色的雾气里，只有斧头劈砍的闷响和变异生物的嘶吼，断断续续从雾中传来。
林默和星雅守在平台，不断向绿网注入四象阵的能量。雾潮撞击绿网的冲击力越来越强，外层的尖刺藤蔓开始枯萎，中层的荧光浆果接连爆炸，在雾中炸出一团团绿火。阿木咬着牙操控内层触须，每根触须缠住变异生物，都会消耗大量能量，他的叶片渐渐失去光泽，却仍死死守住防线。
“雷冲快到中心了！”阿木突然喊道，藤蔓传来的感应显示，雾潮中心有块足球大的黑色肉团，正不断分泌暗能量，周围的变异生物都受它操控，“母巢外面有层硬壳，得用‘清’符的能量软化！”
星雅立刻将“清”符的青光引向雷冲的方向，光带在雾中凝成把光剑，精准地刺向母巢外壳。只听“滋啦”一声，硬壳冒出白烟，露出里面蠕动的暗红色组织。雷冲的怒吼紧接着传来，电磁斧带着黑火劈下，母巢瞬间炸裂，暗紫色的雾潮像被扎破的气球，开始迅速消散。
当最后一缕雾气散去，雷冲浑身是伤地走了回来，铠甲被腐蚀得坑坑洼洼，却仍紧紧攥着块从母巢里挖出来的晶石——晶石里嵌着个“源”字符文，正幽幽地发着光。“这玩意儿……”他喘着粗气把晶石扔给林默，“母巢的核心，好像是个没激活的符文。”
林默将晶石放在铜盘上，“源”字符文突然融入星轨纹路，铜盘瞬间爆发出强光，将整个石林照得如同白昼。平台上的星核胚胎花苞在强光中剧烈抖动，外层的鳞片开始脱落，露出里面泛着金光的花瓣。
光屏上的净化进度条猛地跳到了92%，备注栏自动生成一行字：“暗能潮平息，蚀能母巢被毁，星核胚胎进入绽放倒计时。”
雷冲瘫坐在地上，看着远处重新挺直腰杆的新苗，突然笑了：“老子这一身伤没白受，你看那雾潮退过的地方，草长得比以前还旺。”
星雅给他包扎伤口时，发现他的血滴在地上，竟让土壤冒出了细小的绿芽——那是“源”字符文的能量，顺着血液融入了大地。“守林人说‘守护者的血，是最好的星肥’，原来是真的。”她轻声说，眼眶有些发热。
阿木的藤蔓缠着“源”字晶石，叶片正一点点恢复光泽：“共生网能吸收这符文的能量！用不了多久，绿网就能铺到暗能潮的源头，那里说不定藏着新的星髓矿脉。”
林默望着星核胚胎的花苞，指尖在光屏上轻轻点了点。还有不到六个时辰，当花苞绽开，星核密室开启，灰寂星的净化之路就将迎来最终章。但他知道，越是接近终点，潜藏的挑战就越严峻——就像暗能潮的反扑，不过是黑暗最后的挣扎。
夜幕降临，守星台的铜盘与星轨连成一片，像盏巨大的天灯。平台上的花苞在月光下泛着柔和的金光，四象阵的光轮缓缓旋转，将最后的暗能量残渣一点点碾碎。林默、雷冲、星雅、阿木围坐在平台边，看着花苞一点点舒展，听着远处新苗生长的轻响，突然觉得，所有的艰辛都值得。
毕竟，黎明前的黑暗再浓，也挡不住即将绽放的光。而他们，将在这片光里，见证灰寂星最盛大的重生。