青帝宗据点的山洞内，陆沉正用洞虚灵眸检查被捆在石柱上的枯狱，发现其嘴角残留着一丝黑色符文——是邪修常用的“自爆符”印记，显然是打算在众人放松警惕时引爆。陆沉心中冷笑，表面却装作毫无察觉，对着青禾和苏晓使了个眼色，三人不动声色地退到山洞外侧。
“分舵主，既然不肯说种子库的秘密，那就别怪我们不客气了。”陆沉故意提高声音，从造化灵田取出一颗“哭笑不得丹”，作势要往枯狱嘴里塞。枯狱眼中闪过一丝得意，悄悄催动牙齿中的自爆符，却没注意到陆沉早已用虚空冰魄藤在他周身布置了冰系空间屏障。
“轰！”自爆符刚激活，就被屏障牢牢困住，爆炸的威力瞬间被冻结，只在屏障内形成一团微弱的黑焰。枯狱满脸难以置信：“不可能！你怎么会发现……”话没说完，就被陆沉用镇魂草粉末堵住嘴，只能发出“呜呜”的声响。
【叮！成功破解自爆符危机，解锁“邪修诡计识别”能力，奖励稳字值1800点（当前点）】
苏晓看着被冻在屏障内的黑焰，后怕地拍了拍胸口：“还好你发现得早，不然我们都要被炸成灰烬了。”青禾也忍不住感叹：“道友不仅灵植培育厉害，连防偷袭都这么有一手，真是让人佩服。”陆沉笑着摆手：“以和为贵，只是吃过几次亏，学乖了而已。”他嘴上谦虚，实则是洞虚灵眸提前识破了枯狱的小动作，只是不能暴露系统，只能归咎于“经验积累”。
处理完枯狱（用镇魂草彻底封印其灵力，关入特制的灵植牢笼），三人开始筹备前往幽冥谷。根据枯狱储物袋里的地图，幽冥谷位于黑风崖西侧，谷内布满邪灵瘴气，还盘踞着噬魂教的外围邪修，专门猎杀进入谷内寻找幽冥草的修士。更危险的是，谷中央有一头三阶妖兽“瘴气蛟龙”，以瘴气为食，实力堪比金丹初期。
“幽冥草长在瘴气最浓的谷底，想要拿到不容易。”青禾看着地图，眉头微皱，“我们的灵植虽然能克制邪修，但对付瘴气蛟龙恐怕有些吃力。”陆沉却胸有成竹，从造化灵田取出之前培育的“净化藤”——这是用镇魂草与冰魄花嫁接的新品种，藤蔓上的叶片能吸收瘴气，释放净化灵光，“有这株净化藤在，瘴气不成问题。至于瘴气蛟龙，我们可以用‘老六’的办法，让它自讨苦吃。”
接下来的两天，三人全力准备：苏晓用净化藤的叶片炼制“净化丹”，服用后可在半个时辰内免疫瘴气；青禾联系青帝宗支援，让他们派擅长水系法术的修士在谷外接应；陆沉则培育“瘴气追踪草”——种子遇瘴气会发光，能精准定位幽冥草位置，还能干扰妖兽的感知。噬灵鼠也没闲着，在山洞里跑来跑去，将收集到的灵晶、邪器碎片分类堆放，活像个认真的“后勤总管”，偶尔还会把灵晶偷偷藏进自己的小窝，被苏晓发现后，只能委屈地把灵晶叼出来，惹得众人忍俊不禁。
出发前一晚，灵植圣地的支援终于抵达——三名擅长净化邪灵的修士，带来了反邪灵灵植种子和“瘴气防护阵”图纸。为首的修士“灵溪”看到陆沉培育的净化藤，眼中满是惊喜：“没想到道友竟能培育出如此稀有的净化灵植，有了它，我们进入幽冥谷会顺利很多。”陆沉趁机提出，希望灵溪能帮忙激活天衍藤种子，灵溪欣然答应：“幽冥草到手后，我可以用圣地的‘灵植本源水’辅助激活，成功率能提升三成。”
第二天清晨，陆沉一行（陆沉、苏晓、青禾、灵溪及两名灵植圣地修士）带着充足的准备，朝着幽冥谷出发。噬灵鼠蹲在陆沉肩头，小爪子抱着颗净化丹，时不时舔一口，像是在提前适应药效。队伍刚走出据点不远，就发现身后跟着一道微弱的灵力波动——是之前被擒的内奸挣脱束缚，悄悄跟了上来，显然是想向噬魂教报信。
“看来有人想给我们‘带路’。”陆沉冷笑一声，故意放慢脚步，让内奸以为没被发现，“正好让他给噬魂教的邪修传个假消息，就说我们要绕到谷后偷袭，引他们到谷口埋伏，我们趁机从谷侧进入。”