混沌宝珠空间内，时间悄然流逝。凌云结束了此轮的深度潜修，缓缓睁开双眼。丹田内，第三滴血能丝液已从米粒大小成长至黄豆般饱满，与另外两滴暗红色的血能液一同缓缓旋转，散发出更加磅礴的气息。筑基期三层境界彻底稳固。
他长身而起，周身气血充盈，神识清明。目光扫过空间，艾琳娜公主仍在极寒雪原深处静坐，身周的冰元素流转愈发自然。蜜拉统领的魔族战兵则在黑暗深渊区域进行着对抗演练，已初具精锐之象。
“是时候了。”凌云心念一动，身影自空间内消失，下一刻已出现在炎黄领城堡的静室之中。
静室外的天色正值午后。他推开室门，守在门外的亲卫立刻躬身行礼：“领主大人！”
“唤影爪来书房。”凌云淡淡吩咐，迈步向书房走去。
不过片刻，影爪悄无声息地出现，躬身道：“阁下，您出关了。”
“嗯。”凌云在书案后坐下，“我闭关这些时日，外界情况如何？”
影爪呈上数卷文书，条理清晰地汇报：“一切安好。光辉城方面，卡尔副军团长传来消息，第十军团整合顺利，剩余三个军团态度暧昧，但暂无异常动向。奥德里奇城主依旧在闭关。两大工会派驻长老行事低调。”
“领地内，新迁入领民三千余，均已妥善安置。通往光辉城的主干道石板铺设已完成八成。山腰学院区主体建筑已封顶。商业区已有十二家商会正式入驻营业。”
“另外，”影爪取出一封烙有火焰狮鹫纹章的火漆密信，“这是铁血帝国三皇子殿下通过皇家渠道，直接送至领主府的密信，昨日刚到。”
凌云眉梢微挑，接过密信。火漆完好，他展开信笺。信是三皇子亲笔，用语客气中带着热络。信中问候近况，对他在中域的发展表示赞赏，随后提及艾琳娜公主“游历”之事，透露出帝国的关注，并委婉表示希望凌云妥善照顾公主，适时护送其返回帝都。信的末尾，邀请凌云访问铁血帝国皇都，暗示有要事相商。
凌云放下信纸，指尖轻敲桌面。这封信看似家常问候，实则信息量不小。铁血皇室显然已得知艾琳娜跟随自己行动。邀皇都，恐怕不仅仅是“要事相商”那么简单。
“公主知道这封信吗？”凌云问。
“尚未告知公主殿下。”影爪答道。
“暂且压下，我自有计较。”凌云将信收起。目前并非与铁血帝国深入接触的最佳时机。
他沉吟片刻，开始下达指令：“影爪，有几件事需即刻去办。”
“第一，以我的名义，正式回复斗者工会冈特·钢壁阁下与魔法师工会埃尔文·观星者大师，感谢他们的支持。告知他们，炎黄领学院区即将落成，诚邀两家工会派遣资深导师入驻讲学，并可合作设立专项研究基金。具体细则，由你与安德烈副会长协同接洽。”
“第二，传讯卡尔，加大对那三个中立军团的渗透和情报收集力度，必要时可让蜜拉麾下的影魔小队配合行动。奥德里奇城主出关在即，光辉城不能有不安定因素。”
“第三，通知安德烈，商会网络加速扩张的重点，可适当向南域和东域倾斜，特别是沿海港口城市。同时，加大对各类稀有矿产、魔法植物，尤其是高品质玉石原料的收购力度。”
“第四，加快领地的战备速度。以第十军团为骨架，秘密扩编‘炎黄卫队’，规模暂定五千人。装备优先换装新式附魔装备，并配备足量的战斗魔印和应急药丸。训练由你亲自负责，按最高标准。我要在三个月内，看到一支精锐。”
“是！阁下！”影爪凛然领命，眼中闪过兴奋光芒。这些命令条条直指核心。
“去吧，尽快落实。”凌云挥挥手。
影爪躬身退下，书房恢复安静。
凌云走到窗边，望向远处热火朝天的建设景象和更远方连绵的群山。铁血帝国的关注、奥德里奇城主的突破、两大工会的博弈……各方势力如同棋盘上的棋子，正在移动。而他的炎黄领，就是这盘棋局中，必须经营好的基本盘。
提升个人实力固然重要，但势力的整体强大同样关键。他回忆起混沌宝珠吸收那枚碎片后发生的变化，以及维康妮亚传来的模糊信息。碎片非唯一……这意味着，或许还有更多的秘密和风险，散落在这片大陆的角落。
“兵来将挡，水来土掩。当务之急，是先拿下光辉城，彻底掌控中域门户。”凌云眼中闪过一丝坚定。他转身回到书案前，铺开地图，开始详细规划炎黄卫队的编成和训练。接下来的每一步，都需精心算计。
（本章完）