风卷着硝烟和一股子陌生的、带着铁锈和化学制剂的味道，吹过那片开阔地。那面破损的、画着锁链乌鸦的旗帜，有气无力地抖动着，像块招魂的幡。
疤痕脸那句话，带着一股子从牙缝里挤出来的寒意，砸在每个人心上。
“‘收割者’……他们的人……怎么会在这里？！”
收割者？这名字听着就他妈不吉利。林默心里咯噔一下，看疤痕脸那脸色，比刚才面对巨兽时还难看，就知道这伙人绝对不是什么善茬，而且跟他这边是死对头。
“头儿，看那边！”一个队员压低声音，指向残骸深处。
只见几个穿着暗灰色、带着乌鸦标记战斗服的人影，正从一辆侧翻的、像是运输车残骸后面转出来。他们动作看起来很悠闲，甚至有点……散漫？手里拎着的武器随意晃荡着，不像是在警戒，倒像是在自家后院溜达。
但林默注意到，他们的眼神，像鹰隼一样，锐利地扫视着周围，尤其是在看到林默他们这边露头的瞬间，那几个人明显顿了一下，随即，一种毫不掩饰的、带着玩味和恶意的笑容，挂在了他们脸上。
“哟？我当是谁呢？这不是‘疤脸’霍克吗？”一个身材高瘦、脸上带着一道从嘴角划到耳根的狰狞伤疤（和疤痕脸霍克倒是相映成趣）的男人，越众而出，声音带着一种黏腻的嘲讽，“怎么着，你们‘星尘’的人，也跑来这垃圾堆里刨食吃了？还搞得这么……狼狈？”
他特意在“狼狈”两个字上加重了音，目光扫过霍克小队减员的人数和他们身上的伤，毫不掩饰其中的幸灾乐祸。
霍克（疤痕脸）的脸色阴沉得能滴出水，他握紧了手中的武器，但没有立刻开火。“‘毒牙’……你们‘收割者’越界了。这片星域，不是你们该来的地方。”
“越界？”外号“毒牙”的男人嗤笑一声，摊了摊手，“这鸟不拉屎的破裂谷，写你们‘星尘’的名字了？再说了，”他目光越过霍克，饶有兴致地落在了被队员背负着的、昏迷的“钉子”身上，那双眼睛里瞬间闪过一丝贪婪的光，“好东西，见者有份嘛。你们费这么大力气，把这‘钥匙’从那个铁棺材里弄出来，不就是等着大家来抢的吗？”
钥匙？他也知道“钥匙”？
林默的心猛地一沉。看来，“钉子”的重要性，远比他想象的还要大，而且消息已经走漏了！连这个突然冒出来的“收割者”都闻着味来了！
霍克显然也意识到了这一点，他上前一步，彻底挡住了“毒牙”看向“钉子”的视线，声音冰冷：“他是我们的‘货物’。不想死，就带着你的人，滚。”
“货物？哈哈哈哈哈！”“毒牙”像是听到了什么天大的笑话，他身后的几个“收割者”成员也跟着哄笑起来，笑声在空旷的裂谷里显得格外刺耳。
“霍克，你是不是被刚才那大家伙吓傻了？”“毒牙”止住笑，舔了舔自己嘴角的伤疤，眼神变得危险起来，“就凭你们现在这残兵败将，还想护住‘钥匙’？识相的，把人交出来，老子心情好，说不定还能留你们个全尸。”
气氛瞬间剑拔弩张！
双方人马几乎同时举起了武器，能量枪械充能的细微嗡鸣声在空气中交织，杀意弥漫。
黑子骂了句娘，把阿雅和夏深往后推了推，自己握紧了林默给的匕首，横在了前面。林默也强撑着站起来，后背的伤口因为紧张再次传来刺痛，但他顾不上了。
火拼，一触即发！
就在这时——
“咳咳……咳咳咳……”
一阵微弱、却异常清晰的咳嗽声，突兀地响了起来。
是“钉子”！
他竟然在这个时候，悠悠转醒了！
他趴在队员的背上，艰难地抬起头，脸上没有血色，眼神却不再是之前的茫然或恐惧，而是带着一种……异常的清明，和一丝深不见底的疲惫。他看了看剑拔弩张的双方，目光最后落在了“毒牙”身上，或者说，是落在了“毒牙”战斗服上那个乌鸦标记上。
他的嘴唇动了动，发出几乎听不见的声音，但林默离得近，勉强捕捉到了几个破碎的词：
“……乌鸦……锁链……叛徒……的……印记……”
叛徒？！
这个词像一道闪电，劈中了林默！
“钉子”认识这个标记？他还称其为“叛徒的印记”？
几乎在“钉子”话音落下的同时，“毒牙”的脸色猛地一变！他脸上的玩味和嘲讽瞬间消失，取而代之的是一种被触及逆鳞般的暴怒和……一丝难以置信的惊疑！
“你……你说什么？！小子，你再说一遍？！”“毒牙”的声音陡然拔高，带着杀气，手中的枪口瞬间对准了刚刚醒来的“钉子”！
霍克也愣住了，他显然也没料到“钉子”会认识“收割者”的标记，还说出这样的话。他看向“钉子”的眼神，变得更加深邃和探究。
“钉子”却没有再看“毒牙”，他仿佛用尽了刚刚积攒的一点力气，脑袋又无力地垂了下去，但嘴里依旧用微不可闻的声音念叨着：
“……它们……要来了……快……走……”
它们？谁要来了？
林默猛地想起阿雅之前的感应，想起那恐怖的巨兽，想起裂谷里无处不在的“清道夫”！
难道……“钉子”指的是……
不等他细想——
“嗡————！！！”
那熟悉的、令人头皮发麻的高频嗡鸣声，如同死亡的协奏曲，再次从裂谷的多个方向，由远及近，急速传来！而且，这一次，声音的密集程度，远超以往！
“妈的！是‘清洁工’！数量很多！”“毒牙”身后一个负责警戒的“收割者”成员突然惊惶地喊道，打破了双方的对峙。
只见裂谷两侧的残骸和岩壁后方，如同潮水般，涌出了密密麻麻、复眼闪烁着猩红光芒的“清道夫”！它们不再是零散的巡逻队，而是……一支军队！从四面八方，朝着这片开阔地，包围了过来！
显然，刚才的巨兽苏醒和现在的对峙，产生的动静和能量波动，彻底惊动了裂谷深处的这些“清洁工”！
前有宿敌，后有追兵！
绝境，再次降临！
霍克和“毒牙”几乎同时咒骂出声，也顾不上互相敌对了。
“不想一起死在这里，就暂时联手！冲出去！”霍克朝着“毒牙”吼道，语气急促。
“毒牙”脸色变幻，看了看周围合围过来的“清道夫”大军，又看了看被霍克队员死死护住的“钉子”，咬了咬牙，脸上那道疤扭曲着：“好！先干掉这些铁疙瘩！账，等会儿再算！”
短暂的、脆弱的、充满猜忌的同盟，在这生死关头，仓促达成。
“所有人！向我靠拢！寻找突破口！火力不要停！”霍克声嘶力竭地指挥着，手中的武器已经喷吐出炽热的能量光束！
“收割者”的人也立刻寻找掩体，开始疯狂射击。
林默、黑子几人也被卷入其中，只能依托着身边的残骸，用简陋的武器（黑子抢来的一把能量手枪）进行着微不足道的还击。
能量光束在空中疯狂交错，打在“清道夫”坚硬的金属外壳上，溅起漫天火花。爆炸声、金属撕裂声、嘶鸣声……瞬间将这片开阔地变成了血腥的屠宰场！
“钉子”被那名队员死死护在身下，在枪林弹雨中艰难躲避。
林默一边开枪，一边紧张地观察着战场。清道夫的数量太多了，火力凶猛，配合默契，他们这点人，被全歼只是时间问题！
必须找到突破口！
他的目光急速扫视，突然，定格在开阔地边缘，一处因为之前爆炸和巨兽践踏而形成的、相对狭窄的裂缝通道。那里的“清道夫”数量似乎稍微少一些！
“那边！那个裂缝！”林默朝着霍克和“毒牙”的方向大喊，“冲那里！”
霍克和“毒牙”也立刻注意到了那个通道。
“交替掩护！向裂缝撤退！”霍克嘶吼着下令。
“妈的！跟紧了！别掉队！”“毒牙”也招呼着自己的人。
求生的欲望压过了一切。两支刚刚还剑拔弩张的队伍，此刻却不得不背靠背，一边疯狂倾泻火力，一边朝着那唯一的生路，艰难地移动。
每一步，都踩着同伴或敌人的尸体（主要是清道夫的）。
林默感觉自己的手臂因为持续射击而麻木，背后的伤口彻底崩裂，温热的血浸透了战斗服，顺着腿往下流。但他不敢停，咬着牙，跟着队伍往前冲。
就在他们即将冲入裂缝通道的瞬间——
“吱——嘎——！”
一声尖锐到极致的、仿佛能撕裂灵魂的警报声，猛地从裂谷的上空传来！
紧接着，一道粗大的、散发着不祥暗红色光芒的能量束，如同天神投下的审判之矛，撕裂烟尘，精准无比地……轰击在了他们刚刚离开的那片开阔地的中央！
“轰！！！！！！！”
毁灭性的爆炸和冲击波，将落在后面的几个“星尘”和“收割者”队员，连同数十台“清道夫”，瞬间汽化！
所有人都被这突如其来的、来自上方的打击惊呆了！
林默猛地抬头。
只见裂谷上空，不知何时，出现了一艘造型狰狞、通体漆黑、侧面喷涂着巨大乌鸦标记的……中型战舰！
它如同悬浮于空的死神，冰冷的炮口，正缓缓调整着方向，锁定了……他们这群正在逃往裂缝的幸存者！
“毒牙”看着那艘战舰，脸上非但没有喜色，反而露出了比见到“清道夫”时更加惊恐的表情，他失声叫道：
“‘告死鸟’？！他怎么也来了？！完了……”