谢应危那句“有何不可？！”如同惊雷炸响在金殿之上，他看着仍旧面不改色的林啸，眸中杀意尽显。
殿内空气凝固，仿佛下一秒帝王之怒便会化作屠刀，将这位功勋老将顷刻间碾为齑粉。
楚斯年心脏骤然缩紧，他了解这位暴君，唯我独尊刚愎自用，盛怒之下根本听不进任何劝谏，林啸的人头今夜恐怕真要留在这麟德殿！
救还是不救？
楚斯年脑中飞速权衡。
不救任务失败，惩罚未知，但最坏的结果也无非是自身受损。
可若救，此刻触怒谢应危无异于火中取栗，这疯子盛怒之下极可能连自己一并斩杀！
就算侥幸不死也必然引来谢应危的深度怀疑，日后举步维艰。
利弊清晰风险巨大，理智告诉他应该明哲保身。
就在这电光火石间的权衡中，一个更深的念头猛地刺入楚斯年的脑海，让他瞬间通体生寒！
系统要求谢应危活五年，仅仅是指他肉体存活吗？
看着眼前这剑拔弩张，一触即发的场面，楚斯年猛然意识到，或许“活着”的定义远非那么简单！
若谢应危继续这般暴虐无道，听不得半点劝谏，动辄因一言不合就当众虐杀功臣，那么——
大启王朝这艘船恐怕根本撑不了五年！
林啸是谁？是军中有威望的老将，代表着一部分传统武将势力。
他今日若血溅麟德殿，消息传出去，会在本就紧绷的朝野和军中引起何等轩然大波？
那些对谢应危暴政敢怒不敢言的人，会不会因此兔死狐悲彻底离心？
那些潜伏的反对势力会不会借此机会煽风点火？
系统要求谢应危活五年，绝非只是让他苟延残喘，而是要维持这个王朝至少在表面上的稳定！
一个众叛亲离国家倾覆的皇帝，怎么可能活得下去？
如今的皇宫，如同一口烧得滚烫却死死压住盖子的油锅。
而这份令人窒息的紧绷，绝非仅局限于朱红宫墙之内。
自谢应危登基，影阁的触角便如同无形的藤蔓，悄无声息地蔓延至大启王朝的每一个角落。
朝堂之上，衮衮诸公早已习惯缄默。
奏疏中只剩歌功颂德与无关痛痒的琐事，任何可能触及逆鳞的谏言都消弭于无形。
昔日可面折廷争的御史台形同虚设，官员们相遇只敢交换一个心照不宣的眼神，旋即匆匆避开唯恐多言招祸。
茶楼酒肆中再也听不到高谈阔论，百姓们即便在家中私语也下意识压低声音，惶惶然四顾生怕隔墙有耳。
表面看去皇权至高无上律令通行无阻，整个大启王朝像一架被强行拧紧发条精密运转的机器，呈现出一种病态的稳定。
谢应危用铁腕与恐怖，强行压制所有杂音。
然而平静的海面之下是早已沸腾的岩浆。
物极必反，乃是天道。
高压之下怨恨在暗处滋生累积。
每一次不经意的冤狱，每一桩强征暴敛，都在为终将到来的反噬增添一分力量。
地方豪强暗中串联，军中旧部人心浮动，边关外虎视眈眈……这死寂的平静，注定无法长久。
只需一颗火星，这看似固若金汤的王朝便可能瞬间燃起燎原大火，将一切吞噬。
楚斯年眼前仿佛闪过一幅画面：谢应危的尸体被起义军的乱箭钉死在龙椅之上，头颅被高悬于宫门示众。
各地起义烽火燎原，潜伏的野心家纷纷举旗，外敌趁虚而入……
而这一切的发生可能根本用不了五年！
林啸的死或许就是压垮骆驼的最后一根稻草，是点燃炸药桶的那颗火星！
国气散尽位面崩溃，主线任务同样会失败！他楚斯年依旧难逃魂飞魄散的结局！
这绝非杞人忧天！
他原本只想着如何用药石香薰吊住谢应危的命，此刻才惊觉，他需要维持的，可能是一个暴君统治下处于临界点的王朝那脆弱而危险的平衡！
他不能让谢应危现在就自毁长城！
救林啸不再是简单的支线任务，而是关乎主线任务成败的关键！
谢应危可以暴虐，但不能失去最基本的理智和朝堂的平衡！否则大厦将倾独木难支！
想通此节，楚斯年背后惊出一身冷汗。
风险巨大，谢应危盛怒之下可能随手杀了他。
但若不行动，则是坐以待毙，慢性死亡！
这“新手任务”的背后还真是龙潭虎穴，稍有差池便是粉身碎骨。
赌了！
就在谢应危眼神彻底冰寒，即将下达格杀命令的前一瞬，楚斯年猛地吸了一口气霍然起身！
心念电转间已快步上前在林啸旁撩袍跪下，姿态恭谨标准不见丝毫慌乱。
他心知此刻若直接为林啸求情，无异于火上浇油。
他必须换个角度，先平息谢应危那滔天的怒火。
“陛下息怒。”
楚斯年声音清朗，带着一种刻意的平静，仿佛只是陈述一个事实：
“耶律雄罪孽滔天，纵使千刀万剐亦难消陛下心头之恨。”
他略一停顿，观察到谢应危冰冷的视线落在他身上但没有立刻发作，便知第一步走对了。
谢应危懒得听无用的恭维，但对他自身的痛苦和感受却极为在意。
楚斯年话锋一转，语气带上真切的担忧，抬头望向谢应危时浅色的眼眸中盈满诚恳：
“陛下，怒大伤身啊！您头疾方有缓和，最忌的便是这般剧烈的情绪波动。
方才陛下动怒，臣观您面色气血已然上涌，若因此引得旧疾复发，岂不是让那些蛮虏的阴魂得了意？臣、臣实在忧心陛下的圣体！”
他说着甚至带上一丝埋怨，目光扫向一旁战战兢兢的高福：
“高公公，您常在陛下身边伺候怎也不知劝着些？陛下龙体要紧啊！”
这一番话看似句句不离关心谢应危的身体，实则将焦点从“该不该杀林啸”巧妙转移到“陛下动怒会伤身”上，并且将部分责任推给高福，减轻自己贸然出言的突兀感。
说完这一切楚斯年重新垂下头，额头几乎触地，心中却如同擂鼓。
他无法确定这番说辞能否奏效，只能等待决定生死的审判。
殿内再次陷入令人窒息的沉默。
谢应危居高临下地看着跪伏在地的楚斯年，粉白色的长发铺散，显得格外脆弱。
半晌谢应危才缓缓开口，声音依旧听不出喜怒，但那股凌厉的杀意收敛了些许：
“依你之见，朕该如何处置这以下犯上之徒？”
楚斯年心中微松，知道最关键的时刻来了，他不能为林啸开脱但必须保住他的命。
他依旧低着头，恭敬答道：
“回陛下，林老将军年事已高，今日宴席又多饮了几杯，酒气上涌以致言语无状冲撞天颜。
依臣愚见，不若罚俸一年，令其闭门思过三月，以示惩戒。
想必经此一事，老将军定能深刻反省己过。”
这个惩罚对于顶撞皇帝而言，简直轻得不能再轻。
谢应危闻言，发出一声意味不明的冷笑：“楚斯年，你倒是心善。”
他踱步走下御阶，来到楚斯年面前。
玄色龙纹靴履停在楚斯年低垂的视线里。
随即，一只骨节分明带着凉意的手伸过来，用食指和拇指捏住楚斯年的下巴，力道不轻不重，却带着不容抗拒的意味迫使他抬起头来。