七彩的能量触手如同来自异次元的毒蛇，带着令人心悸的尖啸，瞬间撕裂空气，朝着李万和林婉藏身的断墙后方疾射而来！
触手所过之处，连灰烬都被湮灭，留下真空般的轨迹！
“退！”
李万厉喝一声，没有丝毫犹豫，一把拉住林婉的手腕，【敏捷】20点的属性全力爆发，两人如同离弦之箭，向着来时的方向疯狂撤退！
“嗖！嗖！嗖！”
能量触手几乎是擦着他们的后背掠过，轰击在他们刚才藏身的断墙上！那半堵焦黑的墙壁如同被橡皮擦抹去一般，悄无声息地消失了一大块，断面光滑如镜！
这恐怖的威力让李万和林婉头皮发麻！这绝不是物理攻击，更像是某种维度的抹除！
更多的能量触手从翻涌的迷雾中探出，疯狂舞动，追逐着两人的身影。
它们似乎对生命能量异常敏感，尤其“青睐”林婉身上那浓郁纯净的生命气息，大部分触手都朝着她缠绕而去！
“它们冲我来的！”林婉脸色发白，她能感觉到那些触手中蕴含的、渴望吞噬一切的贪婪意志。
“跟紧我！”李万眼神冰冷，一边狂奔，一边回身用能量步枪对着追来的触手连续射击！
“砰！砰！砰！”
能量光束射入七彩触手，如同泥牛入海，仅仅让触手的光芒稍微紊乱了一下，根本无法造成实质性伤害！高周波匕首更是毫无用武之地！
物理和能量攻击效果甚微！
“净化之力或许有用！”林婉急声道，她猛地停下脚步，转身面对追得最近的两条触手，双手在胸前合拢，将“生命圣手”的能量以前所未有的强度凝聚、压缩！
“圣光……壁垒！”
她娇叱一声，双掌猛地向前推出！一道凝实无比、由纯粹乳白色生命能量构成的、半透明的光墙瞬间出现在两人身后！
“噗！噗！”
两条七彩触手狠狠撞在光墙之上！预想中的剧烈爆炸没有发生，反而响起了一种奇异的、如同冷水滴入热油般的剧烈沸腾声！七彩能量与乳白圣光疯狂地相互湮灭、抵消！光墙剧烈波动，颜色迅速黯淡，但那两条触手的前端也被迅速“净化”掉了一截，发出痛苦的扭曲尖啸，猛地缩了回去！
有效！但消耗巨大！
仅仅这一下，林婉的脸色就再次变得苍白，气息急促起来。这“圣光壁垒”对她的负荷远超“净化冲击”。
“走！”李万趁此机会，拉着林婉继续狂奔。
然而，能量迷雾似乎被彻底激怒了！整个坑洞周围的辐射变异体都发出了狂躁的嘶鸣，不再局限于边缘徘徊，而是如同潮水般朝着李万和林婉涌来！前有变异体堵截，后有能量触手追击！
陷入绝境！
“不能硬拼！”李万大脑飞速运转，目光急速扫视周围环境。他们的左侧是一片相对陡峭的、由建筑残骸堆积成的斜坡，斜坡上方似乎是一个相对开阔的、半悬空的平台。
“上斜坡！抢占制高点！”李万当机立断，改变方向，朝着斜坡冲去。
两人手脚并用，在松软的灰烬和尖锐的残骸中奋力向上攀爬。身后的变异体嘶鸣着紧追不舍，能量触手也在不断尝试绕过障碍进行攻击。
林婉咬紧牙关，不断回头释放小范围的“净化冲击”，延缓追兵的速度。
李万则如同精准的狙击手，能量步枪每一次点射都命中冲在最前面的变异体的关节或能量斑纹不稳定处，引发小规模爆炸，制造混乱。
终于，他们冲上了那个半悬空的平台。
平台面积不大，但视野开阔，背后是陡峭的斜坡，暂时只需要面对正面的敌人。
“守住这里！”李万背靠着一根巨大的、倾斜的金属横梁，能量步枪火力全开，将试图冲上平台的变异体一个个点杀在斜坡上。
林婉则在他身后，全力运转“生命圣手”，一边为他治疗刚才躲避时被碎石划出的伤口，一边警惕地盯着空中那些伺机而动的能量触手。
战斗进入了最残酷的消耗战。
变异体无穷无尽，李万的步枪能量在飞速下降，林婉的治疗和净化能量也在急剧消耗。
更要命的是，那能量迷雾翻涌得越来越剧烈，更多的七彩触手探出，开始从四面八方包围这个小小的平台！
“这样下去……我们撑不了多久……”林婉的声音带着一丝绝望的颤抖，她的能量快要见底了。
李万看着下方越来越多的变异体，以及空中那如同群魔乱舞般的能量触手，心也沉到了谷底。难道要动用那最后一枚高爆手雷？但在这种能量紊乱的环境下，手雷的爆炸会不会引发更不可控的后果？
就在这千钧一发之际——
“嗡——！！！”
一阵低沉、浑厚、与虫族尖啸和能量触手嘶鸣截然不同的引擎轰鸣声，由远及近，如同闷雷般滚滚而来！
李万和林婉下意识地抬头望去！
只见灰烬平原昏黄的天空之上，一艘体型远超之前秦风那架侦查飞行器的、线条硬朗、充满工业美感的银灰色星舰，正撕裂云层，以一种极具压迫感的姿态，朝着他们所在的空域，俯冲而下！
星舰侧舷，那星辰环绕利剑的联邦徽记，在昏暗的天光下清晰可见！
是联邦的星舰！他们竟然直接派来了战舰？！
星舰并未立刻开火，而是在空中悬停，巨大的阴影将李万他们所在的平台以及下方的变异体潮都笼罩其中。舰体下方的炮台缓缓转动，锁定了下方躁动的虫潮和那翻涌的能量迷雾。
紧接着，一个经过扩音的、冷静而威严的声音，通过通用语响彻整个灰烬平原：
“这里是银河联邦第七侦查舰队，护卫舰‘开拓者号’。”
“下方未登记武装人员及异常能量体，立即停止一切敌对行为，接受联邦管制！”
“重复，立即停止一切敌对行为！”
是秦风的声音！但语气远比之前见面时冰冷和官方！
李万心中瞬间明了——联邦并非刚好路过。他们很可能一直通过某种方式监视着这里，或者说，监视着他们！直到这“虚空裂痕”展现出足够的威胁（或价值），以及他们两人陷入绝境，这艘星舰才“恰到好处”地出现！
这是威慑，也是最后的通牒。
是束手就擒，接受那前途未卜的“管制”？还是……在这绝境中，赌一把？
李万的目光与林婉对视，都看到了对方眼中的决绝。
接受管制，生死不由自己。而脚下，是能吞噬一切的虚空裂痕……
李万猛地抬起头，望向空中那艘巨大的星舰，用尽力气，将自己的精神力混合着声音，朝着星舰的方向吼道：
“秦风少尉！这就是你们想要的‘异常信号’！虚空裂痕！它正在扩大，并且在捕食变异体强化自身！如果让它继续下去，整个星球都可能被吞噬！你们是要看着它毁灭这里，还是合作关闭它？！”
他的声音在精神力的加持下，穿透了引擎的轰鸣，清晰地传了上去。
空中，星舰的炮口依旧锁定着下方，但舰桥内，似乎传来了一些骚动。
片刻的沉默后，秦风的声音再次响起，带着一丝不易察觉的凝重和……决断：
“李万先生。提供裂痕的详细数据和稳定方法。联邦，可以给予你们‘临时盟友’身份，并协助处理此次危机。”
“这是最后的条件。”
临时盟友！
协助处理危机！
赌赢了第一步！
李万心中稍定，至少争取到了一丝主动和喘息之机。
他看了一眼下方依旧在疯狂冲击平台，却被星舰威慑性射击（几道精准的能量光束扫过虫潮前沿，蒸发了一片变异体）暂时压制住的怪物，又看了看身后那翻涌不息、仿佛有生命般的能量迷雾。
关闭这裂痕，谈何容易？
但此刻，他们已经没有退路。
“数据可以给你们！”李万高声回应，“但关闭方法，需要我们一起寻找！让你们的科研人员下来！另外，我们需要即刻的医疗和能量支援！”
短暂的交流后，星舰侧方的一个舱门打开，一架小型登陆艇快速飞出，朝着平台降落。
同时，两道柔和的光束从星舰上射下，笼罩住李万和林婉——是牵引光束和初步的生命体征扫描。
联邦，这支来自星空的力量，终于以无可抗拒的姿态，正式介入地球的战局。
而李万和林婉，在这毁灭与机遇并存的灰烬平原上，踏上了与虎谋皮的钢丝。
真正的考验，现在才刚刚开始。