第八章：涟漪微漾
省发改委的调研汇报结束已有一周，秦墨的生活似乎重归平静，但水面之下，涟漪微漾。
周一的科室例会，气氛明显不同。王科长传达完日常工作时，特意停顿了一下，目光扫过众人，最后在秦墨脸上停留了片刻，语气平和却带着分量：“上次省里‘九五’计划思路的汇报，领导们总体是肯定的。特别是关于优化创业环境、培育新增长点的部分，认为有见地，切合改革方向。秦墨同志这次临危受命，表现不错，为科室，也为市里争了光。”
这话一出，小张和小李都看向秦墨，眼神里多了几分以往没有的佩服，或许还有一丝不易察觉的复杂。老黄虽然病休未归，但王科长这番话，无疑是在科室内部为秦墨初步“正名”。秦墨连忙谦逊地低下头，说着“都是科长领导有方，大家共同努力的结果”，心里却明白，这把“火”算是把自己在综合科的位置烤得有点烫了。
接下来的几天，秦墨能感觉到一些微妙的变化。其他科室相熟的年轻人见他，打招呼时会更认真地问声“秦哥好”。去秘书科送文件，那位平时不太抬眼的副科长也会主动丢根烟过来，随口聊两句“年轻人有想法是好事”。这些看似不经意的细节，都暗示着他在这个大院里的“能见度”正在悄然提升。
然而，秦墨内心深处对体制的疏离感并未消减。他一面应对着这些官场涟漪，一面更坚定地谋划着自己的“经济基础”。他利用午休和下班后的时间，更加系统地梳理记忆中的经济信息。他弄了个新的硬壳笔记本，用只有自己能看懂的符号和缩写，记录下未来几年重要的政策节点、有潜力的行业以及关键的城市发展区域。他告诫自己，官场上的虚名如浮云，唯有掌握实实在在的资本，才能拥有真正的选择权。
周末，秦墨回了趟家。说是家，其实是城郊结合部一片老旧的单位宿舍楼。他的父亲秦志刚是市农机厂的老技工，厂子效益这几年已是王小二过年。母亲张爱珍在街道居委会工作，收入微薄但稳定。
逼仄的筒子楼里弥漫着油烟和公共厕所混合的气味。秦墨推开家门时，母亲正戴着老花镜在缝纫机前改一件旧衣服，父亲则闷头在阳台修理一个怎么看都该报废的半导体收音机。
“小墨回来啦？”张爱珍放下手里的活，脸上立刻堆满了笑容，起身就去张罗吃的，“还没吃饭吧？妈给你下碗面条，卧俩鸡蛋！”
秦志刚只是从老花镜上方抬了抬眼，“嗯”了一声，又继续捣鼓他那堆零件。父子间话向来不多。
饭桌上，张爱珍免不了又提起老生常谈的话题：“在市政府好好干，那可是铁饭碗，说出去多有面子。你看对门老王家的大小子，在工厂跑销售，整天不着家，哪有你稳定……” 这样的话，秦墨耳朵都快听出茧子了。他含糊地应着，心里却想，若父母知道自己心心念念的“铁饭碗”背后，藏着一个惊世骇俗的“首富梦”，不知会作何感想。
不过，这次回家，秦墨敏锐地察觉到父亲眉宇间的一丝愁容，修理收音机时也显得比往常更烦躁。趁母亲去洗碗的功夫，秦墨给父亲递了支烟，试探着问：“爸，厂里最近怎么样？”
秦志刚深深吸了口烟，叹了口气：“还能怎么样？这个月工资又欠了半个月，听说下个月还要裁一批人。唉，干了半辈子，到头来……” 烟雾缭绕中，父亲脸上的皱纹似乎更深了。
秦墨心里一沉。前世模糊的记忆被唤醒，他隐约记得就是这两年，父亲的厂子最终没能撑过去，大批工人下岗，家里经济状况一度非常拮据。这也更坚定了他的想法：必须尽快积累资本，不仅要实现自己的抱负，也要有能力为家庭撑起一片天。他暗暗计算着自己微薄的积蓄，思考着如何能合法又不起眼地帮补家里。
又是一个周末的下午，秋高气爽。秦墨鬼使神差地又来到了市图书馆。这一次，他不再满足于在外徘徊，而是径直走了进去。他打算借几本关于宏观经济和金融基础知识的书，既是为可能的工作需要做点准备，更是为自己未来的商业计划打基础，这类书籍在90年代中期还算比较“安全”的选择。
图书馆里静悄悄的，充满了旧书报和油墨特有的味道。秦墨在书架间慢慢穿梭，目光却不时瞟向借阅台的方向。果然，那个熟悉的身影就在那里。林芷若穿着一件浅蓝色的毛衣，正低头认真地给一本书贴标签，午后的阳光透过窗户，在她侧脸投下柔和的光晕。
秦墨的心跳不由自主地加快了。他深吸一口气，强迫自己将注意力放回书架上，手指无意识地划过一排排书脊。他抽出一本《货币银行学》，又找到一本《市场营销学导论》，内容虽然粗浅，但正适合他这个年代的知识背景。
抱着书，他鼓起勇气走向借阅台。越是靠近，越是能看清她低垂的眼睫和专注的神情。前面还有一个人在办手续，秦墨感觉自己的手心有些冒汗。
“下一位。”清悦的声音响起。
秦墨上前，将书和借书证递过去。林芷若抬起头，接过书，熟练地开始登记。这是秦墨第一次如此近距离地看她。她的皮肤很白，鼻子挺翘，神情专注而安静，有一种与这个喧嚣时代格格不入的恬淡气质。
“这两本书挺专业的。”她一边盖章，一边随口说了一句，声音不大，但很清晰。
秦墨没想到她会主动说话，愣了一下，赶紧接话：“啊，是，工作需要，学习学习。”他感觉自己嗓子有点发干，回答得笨拙无比。
林芷若微微笑了一下，没再说什么，将盖好章的书递还给他。“借期一个月，请按时归还。”
“好，好的，谢谢。”秦墨接过书，几乎是同手同脚地离开了借阅台。直到走出图书馆大门，被凉风一吹，他才回过神来，心里又是懊恼又是些许的兴奋。懊恼于自己的失态，兴奋于总算和她说上话了，尽管只有短短两句。
他低头看着怀里那两本砖头一样的书，哑然失笑。这算不算是……为未来的“首富之路”和“追妻之路”，同时迈出了蹩脚而又实实在在的第一步？
回去的路上，秦墨特意绕道去了趟人民广场。广场一角，不知何时自发形成了一个小小的旧书摊和集邮、磁卡交换市场。不少年轻人聚集在那里，交流着信息，讨论着行情。秦墨心中一动，站在旁边听了一会儿。他听到有人谈论着猴票的价格，有人交换着崭新的电话磁卡，还有人拿着《三国演义》连环画商量着差价。
这些在九十年代中期开始悄然兴起的民间交易，在秦墨眼中，不仅仅是怀旧，更隐约透出市场经济初期资本和需求的涌动 。他摸了摸口袋里那点可怜的工资，一个念头闪过：或许，在股市大潮启动之前，这些小小的收藏品市场，也能淘到第一桶金？至少，这是个门槛较低、不易引人注目的起点。
夜色渐浓，秦墨回到租住的小屋。桌上摆着从家里带来的、母亲硬塞给他的一饭盒腌萝卜，窗台上晾着他自己洗好的袜子。陋室虽小，但此刻，他的心中却充满了各种交织的思绪：科室里悄然变化的氛围，父亲厂里困境带来的家庭压力，图书馆里那惊鸿一瞥和笨拙的对话，以及广场边那些充满生机与欲望的交易场景。
他将那两本专业书籍郑重地放在床头，又拿出那个记录着财富密码的笔记本，添上了几笔关于邮票、磁卡市场的观察。然后，他摊开信纸，打算给家里写封信，信里要多些鼓励和宽慰的话，再悄悄塞点钱回去。
灯光下，秦墨的身影被拉得很长。他清楚地知道，那条他极力规避的仕途，似乎正伸出无形的触角，试图将他拉入轨道；而那条他梦寐以求的商海，则需要在现实的夹缝中，一点点地艰难开辟。1995年的冬天就要来了，但他感到，有些东西，正在冰层下悄然萌动。