翌日清晨，顺天府大堂。
旭日东升，金辉洒满庭院，却驱不散堂内凝重如铁的肃杀之气。“明镜高悬” 的巨匾高悬公案之上，冰冷的光泽映照着下方一张张或紧张、或愤怒、或惶恐的面孔。三班衙役手持水火棍，分列两厢，面色肃然，鸦雀无声，唯有堂外寒风吹动旗幡的猎猎作响。
公案之后，端坐着顺天府府丞周文岸。他身着绯色孔雀补子官袍，面容清癯，神色严肃中透着一丝疲惫。此案牵涉蒙古、女真两大使团，更有锦衣卫官员卷入，干系重大，由不得他不慎重。张绥之则坐在侧首的推官公案后，一身青色鹭鸶补服熨帖平整，面色沉静如水，目光锐利如鹰，扫视着堂下众人。
堂下，气氛剑拔弩张。
左侧，蒙古俺答汗使团首领巴特尔 脸色铁青，双手紧握成拳，强压着怒火，身后几名蒙古随从亦是怒目而视。右侧，建州左卫使团的乌兰尼敦 一身绛红女真礼服，俏脸含霜，褐色眸子里燃烧着屈辱与愤慨的火焰；其弟觉昌安 更是年轻气盛，手按腰刀，胸膛剧烈起伏，死死瞪着对面的蒙古人，仿佛随时要扑上去拼命。双方虽未言语，但那无形的敌意与仇恨，几乎要将空气点燃。
大堂中央，跪着三名主角。
王兆褪去了锦衣卫百户的飞鱼服，只穿着一身白色囚衣，头发散乱，脸上带着伤痕与疲惫，但眼神深处却残留着一丝桀骜与阴鸷。他右侧肩膀处，囚衣下隐约可见包扎的痕迹。
今昭 跪在他身旁不远处。她依旧穿着那日被捕时的素衣，未施粉黛，脸色苍白得近乎透明。与昨日的空洞麻木不同，此刻的她，眼神平静得可怕，仿佛一潭深不见底的死水，不起丝毫波澜。面对满堂的威压和无数道目光，她只是微微垂着眼睑，神情淡漠，仿佛周遭的一切都与她无关。
另一侧，则跪着那名被捕的车夫，早已吓得体如筛糠，面无人色。
徐舒月 一身朱红色飞鱼服，按刀立于张绥之公案侧后方，凤目含威，冷冷地注视着堂下，尤其是跪着的今昭，眼中满是压抑不住的怒火与鄙夷。
“升——堂——！”
“威——武——！”
随着衙役低沉雄浑的堂威声，周文岸一拍惊堂木，沉声开口：“带人犯王兆、今昭！ 张推官，此案由你主审。”
“下官遵命。”张绥之起身，对周文岸微微一揖，随即转向堂下，目光如电，直射王兆，声音不高，却带着一股不容置疑的威严，开门见山：“王兆！ 北镇抚司百户俸禄，年不过百两。你家中陈设简陋，却出手阔绰，聚宝银楼打制金头面，醉仙居长期包设雅阁，香雪海购买昂贵胭脂，更在赌坊一掷千金！ 你巨额钱财从何而来？ 昨夜宵禁时分，你持兵部令牌，欲带薛铭之妻今昭潜逃出城，又作何解释？ 马车暗格中搜出的建州左卫贡品‘东珠冠’，你还有何话说？！”
一连串证据确凿的发问，如同重锤，狠狠砸下！
王兆身体微微一颤，脸色灰败，他知道人赃并获，抵赖已是徒劳。他抬起头，脸上挤出一丝惨笑，声音沙哑：“事到如今……卑职……无话可说。 我……我认罪。”
堂上一片哗然！蒙古使团那边更是躁动起来。
张绥之不为所动，继续追问：“既已认罪，便将你如何盗窃贡品、杀害哈齐勒、嫁祸薛铭、以及拐带官眷的经过，从实招来！不得有半句虚言！”
王兆深吸一口气，仿佛认命般，开始供述，语气带着一种破罐子破摔的颓唐与一丝不易察觉的怨毒：“是……卑职……一时鬼迷心窍…… 我……我早就垂涎薛铭之妻今昭的美貌……她……她也不是什么贞洁烈女！ 早就嫌薛铭是个穷军汉，没出息，暗中勾引于我，又一直吊着我，说什么只要我能给她荣华富贵，她就跟了我……我……我这才铤而走险……”
他这话一出，徐舒月气得柳眉倒竖，差点就要冲上去，被张绥之用眼神制止。
王兆继续道：“至于贡品……是……是俺答汗使团的副使哈齐勒！ 是他主动找上我！他说他看不惯建州女真那帮野人嚣张，想给他们个教训，出重金让我想办法偷走他们的东珠冠！事成之后，许我黄金千两！ 我……我一时贪念，就……就答应了……”
“你胡说八道！血口喷人！” 巴特尔猛地从座位上站起，须发戟张，怒不可遏，用生硬的汉语咆哮道，“哈齐勒是我蒙古勇士！岂会做此鸡鸣狗盗之事！定是你这奸贼诬陷！”
乌兰尼敦和觉昌安姐弟更是瞬间炸了锅！
“果然是你们这些蒙古狗搞的鬼！” 觉昌安年轻气盛，指着巴特尔破口大骂，“偷我们的贡品！还想嫁祸给我们！卑鄙无耻！”
“巴特尔首领！” 乌兰尼敦虽极力保持冷静，但声音也因愤怒而颤抖，“此事，你必须给我们建州左卫一个交代！”
巴特尔被当面指责，脸色涨得通红，想要反驳，但王兆指证哈齐勒窃宝，人证，物证俱在，他一时语塞，气得浑身发抖，半晌，才重重坐回椅子，拳头捏得咯咯作响，却无言以对。蒙古使团的气势顿时矮了半截。
王兆看着混乱的场面，嘴角掠过一丝诡异的笑意，继续交代：“……后来，我就想着，一不做二不休！ 既然偷了贡品，不如连同今昭一起带走，远走高飞！ 那天晚上，我先花重金收买了薛铭，骗他说今昭与哈齐勒有私情，让他半夜去会同馆捉奸，顺便偷走东珠冠作为证据。我则提前潜入哈齐勒房间，杀了哈齐勒，制造他自缢假象，然后偷走东珠冠。本想等薛铭到来，发现命案和失窃，自然成为替罪羊。万万没想到……薛铭那个王八蛋！ 他收了定金，竟然没来！ 害得我计划落空……” 他语气中充满了对薛铭的怨恨。
“你的右肩伤势从何而来？” 张绥之突然打断他，目光锐利。
王兆一愣，下意识摸了摸右肩，悻悻道：“是……是杀哈齐勒时……可能惊动了他的护卫？ 当时混战中，好像有个人冲了进来，对着我就砍，我躲闪不及，被砍中肩膀，只好跳窗逃跑……黑灯瞎火的，没看清那人模样。”
张绥之点点头，从袖中取出那枚用布包着的蒙古旧配饰，展示给王兆看，沉声问道：“王兆，或者说……我该叫你‘莫日根’？这枚在哈齐勒死亡现场发现的、俺答汗部旧制百夫长配饰，可是你的？”
所有人都屏住呼吸，等待王兆的回答。如果王兆承认是莫日根，那他蒙古细作的身份便坐实了！
然而，王兆抬起头，看着那枚配饰，脸上却露出了真实的、毫不作伪的茫然之色。他仔细看了几眼，然后坚决地摇了摇头：“大人明鉴！ 卑职……罪官王兆，乃是土生土长的汉人！祖籍河间府！ 三千营中或有蒙古裔官兵，但锦衣卫选拔极其严格，绝无可能让蒙古人充任！ 这配饰……罪官从未见过，更不可能是我的！”
不是莫日根？！
张绥之心中猛地一沉！王兆的反应不似作伪！ 如果王兆不是那个购买胭脂、眉骨有疤的“莫日根”，那现场这枚关键的蒙古配饰从何而来？ 那个真正的“莫日根”又在哪里？ 案情，瞬间再起波澜！
张绥之强压心中惊疑，目光转向一直沉默不语的今昭，语气复杂：“薛娘子，王兆所言，你与他合谋，欲毒害亲夫，可是实情？那日你包下含有蒙汗药的饺子，意欲何为？”
所有人的目光都聚焦在今昭身上。
今昭缓缓抬起头，平静地迎上张绥之的目光，脸上没有任何表情，仿佛在说一件与自己无关的事情，声音清晰地承认道：“是。 王兆所言……句句属实。饺子里的蒙汗药，是我下的。 我……我厌倦了跟薛铭过苦日子。他给不了我想要的。”
今昭的供述，平静得令人心寒。她仿佛在讲述一个与己无关的故事，声音没有一丝波澜：“是。 王兆所言，句句属实。 我……我受够了清贫，薛铭给不了我想要的。王兆能给我荣华富贵，所以我与他合谋。 那日包饺子，确实下了蒙汗药，本想等薛铭回来，用药迷晕他，再……再制造意外……然后与王兆远走高飞。” 她顿了顿，眼神空洞地望向堂外，补充道：“只是没想到……那晚，他竟没有回家……”
“你个狼心狗肺、人尽可夫的贱妇！” 徐舒月再也按捺不住胸中滔天怒火，猛地踏前一步，指着今昭厉声叱骂，凤目圆睁，气得浑身发抖！“薛铭待你如何？掏心掏肺！你自己心里清楚！他不过是个老实巴交的军汉，俸禄微薄，可曾短过你吃穿？可曾让你受冻挨饿？你竟……竟为了这等龌龊心思，就要谋害亲夫！你的良心被狗吃了吗？！”
面对徐舒月的怒斥，今昭甚至连眼皮都没有抬一下，只是微微扯动嘴角，露出一抹近乎残酷的平静笑意，声音依旧淡漠：“徐千户，你出身高贵，自然不懂我们这些升斗小民的苦。 荣华富贵，谁不想要？ 薛铭他是个好人，但好人……当不了饭吃，更暖不了人心。 至于床笫之间……” 她罕见地停顿了一下，语气带着一丝不易察觉的讥诮，“他……也满足不了我。”
“你……！” 徐舒月何曾听过如此寡廉鲜耻的言论，只觉得一股热血直冲头顶，怒喝一声，右手下意识按向腰间绣春刀，就要冲下堂去！她生平最恨这等负心薄幸、谋害亲夫之徒！
“舒月！不可造次！” 张绥之厉声喝止，同时老王和两名衙役眼疾手快，连忙上前死死拦住几乎要暴走的徐舒月。
“张绥之！你拦我作甚！这等毒妇，还审什么审！就该千刀万剐！” 徐舒月挣扎着，怒视张绥之。
张绥之没有理会徐舒月的暴怒，他的目光始终牢牢锁定在今昭脸上，眉头紧锁，缓缓摇头，语气沉重而带着深深的困惑：“薛娘子…… 本官……不信。 我不信你是这样的人。街坊四邻有口皆碑，皆言你温良贤淑，与薛百户相敬如宾。 那日在你家中，我见你收养流浪猫狗，心含慈悲。一个如此心善之人，怎会骤然变得如此……如此冷酷绝情？ 这背后，是否另有隐情？你若受人胁迫，大可直言，本官定为你做主！”
“张绥之！你疯了吗？！” 徐舒月简直不敢相信自己的耳朵，气得跺脚，“证据确凿！她自己也认了！你还替这毒妇开脱？你被她灌了什么迷魂汤？！这婊子就是这样的人！面善心毒！”
张绥之没有与徐舒月争辩，他转而看向一旁面色铁青、如坐针毡的蒙古使团首领巴特尔，沉声问道：“巴特尔首领，对于王兆指认贵使团副使哈齐勒主使盗窃贡品一事，你有何话说？”
巴特尔闻言，脸色一阵红一阵白，挣扎片刻，终于重重叹了口气，霍然从座位上站起。他走到大堂中央，对着端坐上方的周文岸和张绥之抱拳躬身，然后又转向乌兰尼敦和觉昌安姐弟，深深地鞠了一躬，声音沙哑而充满愧悔：“府丞大人，张大人，乌兰姑娘，觉昌安少主子…… 此事……是我御下不严，管教无方！ 哈齐勒……他胆大妄为，做出此等损害两部情谊、亵渎大明皇帝天威的恶行，虽死不足惜！ 我……我俺答汗使团，对此事负有不可推卸的责任！ 待我返回草原，必向大汗如实禀报，严惩相关失职之人！并向建州左卫郑重致歉，赔偿损失！ 还望……还望大明朝廷，念在其已伏诛的份上，宽宥我部失察之罪！” 他这番话说得极为艰难，但态度还算诚恳，试图将大事化小，将责任推到已死的哈齐勒身上。
乌兰尼敦和觉昌安冷哼一声，虽未答话，但脸色稍霁。蒙古使团肯认错，至少挽回了一些颜面。
张绥之点点头，不再追问巴特尔，又将目光投回今昭，问出了最后一个关键疑点：“薛娘子，即便你承认与王兆合谋，欲害亲夫。那么，地痞刘五死于你家堂屋，又是怎么回事？ 可是你所杀？”
今昭抬眼看了看张绥之，眼神依旧平静无波，淡淡道：“刘五……是个意外。 那日他又来纠缠，欲行不轨。我反抗时，他扑上来，我……我顺手拿起桌上的剪刀，胡乱刺了出去……没想到，刺中了他的脖子。”
“顺手拿起剪刀？胡乱一刺？” 张绥之目光锐利如刀，“刘五脖颈处伤口，深、准、齐，乃利刃所为，绝非剪刀所能造成，更非慌乱中‘胡乱一刺’可达效果！此其一。 其二，你若一心要与王兆私奔，为何在此之前，还要雇佣小豌豆等人去教训刘五，从而暴露你与王兆的关系？这岂非打草惊蛇，自毁计划？ 薛娘子，你的供词，前后矛盾，漏洞百出！你究竟在隐瞒什么？！”
面对张绥之凌厉的追问，今昭只是微微垂下眼睑，沉默了片刻，轻声道：“大人明察秋毫。 但事实便是如此。民女……无话可说了。” 她竟直接闭上了嘴，摆出一副任杀任剐、不再分辨的姿态。
案情审理到此，主犯认罪，盗窃贡品、杀人、谋害亲夫等主要罪行似乎都已清晰，蒙古使团也已认错。表面看来，已然可以结案。
端坐正堂的顺天府丞周文岸见状，捋了捋胡须，心中松了口气，准备就此了结这桩麻烦透顶的大案。他清了清嗓子，拿起惊堂木，正要拍下，宣布判决——
“且慢！”
张绥之突然起身，朗声阻止！
周文岸的手僵在半空，堂上堂下所有人都愕然地看向张绥之。周文岸皱眉不悦道：“张推官，人犯均已认罪画押，案情已然明朗，为何阻止本官结案？”
张绥之快步走到堂中，对着周文岸深深一揖，语气恭敬却异常坚定：“回禀府丞大人！ 此案……尚有疑点未明，干系重大！下官以为， 此时结案，为时尚早！ 还需……还需再等一等！”
“等？等什么？” 周文岸一脸不解，堂下众人更是议论纷纷。徐舒月也疑惑地看着张绥之，不明白他葫芦里卖的什么药。
张绥之直起身，目光扫过堂下神态各异的众人，最终落在那份主簿刚刚整理好的案情卷宗上，却并未直接回答周文岸的问题，只是沉声道：“下官自有道理。 请大人允准，暂缓结案！”
周文岸看着张绥之坚定的眼神，想到他近日颇得圣心，且案情确实牵扯甚广，犹豫片刻，最终还是放下了惊堂木，无奈道：“……既如此，便依你。暂缓结案！但你要给本官一个交代！”
“谢大人！”张绥之再揖一礼，随即转身，对候在一旁的老王吩咐道：“老王，将主簿整理好的案情概要，张贴于衙门外告示栏，并派人口头宣读，晓谕百姓！ 允许百姓入衙旁观后续审理！”
“卑职遵命！”老王虽不明所以，但还是立刻领命，拿起那份墨迹未干的案情摘要，带着几名衙役快步走出大堂。
不多时，顺天府衙门外便挤满了闻讯赶来的百姓。老王命人高声宣读案情。当听到“锦衣卫百户监守自盗”、“淫妇勾结奸夫谋害亲夫”、“蒙古使节指使盗窃”等惊人内幕时，人群顿时炸开了锅！
“天啊！真是知人知面不知心！那王兆还是个官呢！”
“薛娘子看着多好的人啊！怎么就……唉！”
“最毒妇人心！薛百户真是倒了八辈子血霉！”
“蒙古鞑子也没安好心！就该赶出京城！”
“张青天真是明察秋毫啊！”
“可是……张大人为什么还不结案？还要等什么？”
百姓们议论纷纷，对着被押在一旁、垂头丧气的王兆和面无表情的今昭指指点点，唾骂声、叹息声、议论声交织在一起，场面喧闹无比。越来越多的百姓被允许进入大堂外的院落围观，将公堂围得水泄不通，所有人都翘首以盼，想知道张绥之到底在等什么，这看似尘埃落定的案件，是否还有惊人的反转？
公堂之上，周文岸面带疑惑，徐舒月眉头紧锁，巴特尔神色不定，乌兰尼敦和觉昌安面面相觑。而张绥之，则重新坐回公案之后，目光平静地扫过堂下，最后落在今昭那看似平静无波、实则暗藏绝望的脸上，嘴角勾起一抹若有若无、意味深长的弧度。
他在等。
等一个能揭开所有谎言、让真相大白的时机。
等一个能救下不该死之人、严惩真凶的证据。
风暴，似乎已经过去。
但张绥之知道，真正的惊雷，或许才刚刚在云层中凝聚。