清晨的第一缕霞光穿透流云阁的窗棂时，凌云正盘膝坐在蒲团上，掌心托着一枚赤红色的火莲丹。丹药在混沌剑体的催动下，缓缓释放出灼热的能量，顺着经脉涌入丹田——这是苏清鸢昨日送来的最后一枚火莲丹，以三百年火山莲子辅以清心草炼制，专为稳固火属性剑意而生。
“嗡——”丹田内的六色剑意珠突然震颤，赤色的火属性剑意与土黄色的土系剑意竟自发缠绕在一起，形成一道赤黄交织的气旋。剑老的声音带着惊喜：“混沌剑体果然特殊！火莲丹的能量激活了两系剑意的共鸣，你试试将它们融合，或许能创出克制《噬剑诀》的剑招！”
凌云立刻照做，心神沉入丹田，引导火、土两系剑意顺着经脉流转至手臂，最终注入裂穹剑。剑身上的银红剑纹与土黄色光晕交织，剑刃泛起赤黄相间的光芒，他抬手挥剑，剑尖触地的瞬间，一道半尺深的剑痕浮现，剑痕周围的地面竟凝结出一层灼热的岩甲——这是火属性的灼热与土属性的厚重结合的效果，既能破防，又能防御。
“好招！”剑老赞叹道，“《噬剑诀》靠吞噬剑魂增强威力，剑招阴柔且带魔气，这‘火土镇魔斩’的灼热能焚魔气，厚重能挡邪剑，正好克制它！你再练练，让两系剑意的衔接更顺畅，大比时定能出奇制胜。”
凌云点点头，再次挥剑。裂穹剑在他手中如臂使指，赤黄剑气划破空气，留下道道灼热的轨迹。练到正午时，他额角渗出细汗，剑意消耗大半，却也将“火土镇魔斩”练得炉火纯青——如今他施展此招，已能在剑痕处形成丈许宽的岩甲屏障，既能保护自己，又能限制对手的移动。
“凌云，你看我带什么来了？”苏清鸢的声音从门外传来，她提着一个竹篮，里面放着一瓷瓶淡绿色的药液和几张兽皮地图，“这是‘清魂露’，能解蚀魂散的毒性，我用了十种解毒草药炼制，就算沾到蚀魂散，也能在三息内化解。还有这几张地图，是药仙谷在青风镇的暗线画的，标注了赵家与魔修往来的密道，或许对你有用。”
凌云接过瓷瓶，拔开塞子，一股清新的草药香扑面而来，丹田内的剑意竟随之平复了几分。他看着兽皮地图上密密麻麻的红点——那是赵家藏毒粉和魔修的据点，心中泛起一丝暖意：“多谢你，这些东西……对我很重要。”
“我们是朋友，不是吗？”苏清鸢脸颊微红，轻声道，“我还从师父那里查到，《噬剑诀》有个致命弱点——它靠吞噬剑魂增强实力，但吞噬的剑魂越多，丹田内的魔气就越乱，只要用蕴含剑魂本源的力量攻击其丹田，就能让魔气反噬。你眉心的太初剑残魂印记，正好有剑魂本源，或许能派上用场。”
凌云眼中精光一闪，这正是他一直在找的破解之法。他抬手抚摸眉心，那里的淡白色印记微微发热，显然与丹田内的裂穹剑形成了呼应——看来太初剑的残魂，不仅能增强剑招，还能成为对付《噬剑诀》的关键。
就在这时，慕容霜匆匆赶来，脸色凝重：“不好了，宗门大比的规则改了！赵家联合黑风寨、烈火门向宗主施压，要求新增‘生死擂’——凡是进入决赛的弟子，可自愿选择生死战，败者生死由胜者决定，而且……裁判席上多了两个赵家的人，说是‘特邀嘉宾’。”
“生死擂？”凌云握紧裂穹剑，剑身上的赤黄光晕泛起冷光，“赵坤这是想在擂台上光明正大地杀我，还怕裁判碍事，特意买通了人。”
“宗主也没办法，赵家联合了两大家族，若是不同意，他们就要联合其他势力脱离青云域的剑道联盟。”慕容霜咬牙道，“不过你放心，我已经跟几位内门长老求情，他们答应会暗中盯着裁判，不会让赵家太过明目张胆。而且我会尽量闯进决赛，若是遇到你，我会主动认输，让你专心对付赵昊。”
凌云看着慕容霜坚定的眼神，心中泛起一丝感激。他知道慕容霜好胜心极强，能说出主动认输的话，已是将他当成了真正的盟友。
“不必。”凌云摇头道，“你若遇到赵昊，也未必会输。他修炼《噬剑诀》，剑招虽强却失了剑道本心，你只要稳住心神，用‘风丝斩’破他剑招衔接，未必没有胜算。”
慕容霜愣了一下，随即点头笑了：“好，那我们就各凭本事，看看谁能先遇到赵昊！”
三人正说着，流云剑宗山门外突然传来一阵喧哗。凌云走到窗前，只见一队黑衣修士簇拥着一名锦衣少年走进山门——少年面如冠玉，眼神却带着几分阴鸷，腰间佩剑泛着淡淡的黑气，正是赵家继承人赵昊。他身后跟着两名气息强横的修士，一人手持大刀，一人握着火焰法杖，显然是黑风寨和烈火门的高手。
“赵昊来了，比预计的早了三日。”剑老的声音带着警惕，“他身后那两个修士，都是剑师境初期，定是来帮他镇场的，你在大比前要格外小心，别被他们偷袭。”
凌云点头，目光锁定赵昊——他能清晰地感受到，赵昊周身的剑意中夹杂着浓郁的魔气，比三年前赵坤修炼时的黑气更甚，显然已吞噬了不少剑魂，实力恐怕已接近大剑士境后期巅峰。
“我去看看。”苏清鸢轻声道，“我伪装成药童，去打探一下他们的动静，顺便看看能不能找到蚀魂散的具体用法。”
凌云刚想阻拦，苏清鸢已转身取了药箱，换上一身灰布衣裳，快步走出流云阁。慕容霜看着她的背影，道：“放心，她从小在药仙谷学过伪装，不会被发现的。我们现在该做的，是抓紧最后几日，再提升几分实力。”
凌云深吸一口气，转身回到蒲团上，再次握紧裂穹剑。赤黄交织的剑气再次亮起，剑招演练的速度越来越快，剑庐内的空气被剑气搅动，形成一道道微小的气旋。他知道，三日后的宗门大比，不仅是一场剑道的较量，更是一场复仇的开端——他必须赢，不仅为了自己，更为了葬剑坡上的族人，为了守护身边的人。
而此时，赵家在流云剑宗外的临时居所内，赵昊正握着一把泛着黑气的长剑，剑身周围缠绕着三缕淡白色的剑魂——那是他昨日刚从三名低阶修士身上吞噬来的。一名黑衣魔修站在他身后，手中托着一个黑色的瓷瓶：“少家主，这是‘蚀魂粉’的升级版，遇剑意即爆，能瞬间污染对手的剑魂，就算是混沌剑体，也会受影响。大比时，只要将它抹在剑上，定能让凌云死无葬身之地。”
赵昊接过瓷瓶，眼中闪过一丝狠厉：“凌云？不过是个丧家之犬罢了。三日后的生死擂上，我会用他的剑魂，来祭奠我赵家死去的族人！”
魔修躬身笑道：“少家主英明，待您斩杀凌云，夺取混沌剑体，家主定会向血煞殿主为您请功，到时候您就能前往灵界，修炼更上乘的魔功！”
赵昊冷笑一声，挥剑斩出一道黑色剑气，将身前的木桌劈成两半。剑气中的魔气扩散开来，让整个房间都弥漫着一股刺鼻的气味——一场围绕着宗门大比的阴谋，正悄然酝酿，只待三日后，在流云剑宗的擂台上，彻底爆发。