灵厨公会主殿的晨光被雕花窗棂切割成细碎的光斑，落在青石地面上，与缭绕的灵雾交织成朦胧景致。报名处的灵纹石桌前已排起长队，修士们身着各式灵厨服饰，腰间挂着特制的厨具或灵材袋，周身散逸的灵气中夹杂着灵植的清芬与烟火气 —— 这里汇聚了灵厨域各地的顶尖人才，每个人眼中都燃烧着问鼎厨道巅峰的野心。
林越带着苏沐雪、陈宇和苏晓缓步走入殿内，刚跨过门槛，就感受到数道探究的目光落在身上。作为推动跨院灵材共享机制的核心人物，他在灵厨界早已小有名气，不少修士都想亲眼见见这位能让灵厨公会破例支持的年轻灵厨。
“那就是青风镇来的林越？听说他的三重锁灵工艺能让普通灵材的价值翻倍。”“何止啊，他建立的跨院灵材共享机制，帮西城分院解决了灵黄豆短缺的问题，还让东城分院的灵果利用率提升了三成。”“不过这次大赛高手如云，他未必能脱颖而出，你看前面那位，是西城分院的赵磊。”
议论声中，林越顺着众人的目光望去，只见队伍前方站着一位身材魁梧的修士。他皮肤黝黑，手臂上布满老茧，腰间挂着一把特制的灵铁烤叉，叉尖还残留着淡淡的焦香灵气。赵磊似乎察觉到身后的注视，转头看来，目光落在林越身上时，带着几分审视与好奇，随即微微颔首示意 —— 这是高手之间最基本的尊重。
队伍缓缓移动，前方又传来一阵低低的惊叹声。一位身着墨绿锦袍的女子正低头整理灵材袋，指尖划过袋口时，几片翠绿的灵叶悄然飘落，落地瞬间竟化作点点灵光消散。“是南城分院的叶清瑶！” 苏沐雪压低声音，眼中带着几分赞叹，“她是‘灵植厨道’的传人，能让灵植在烹饪中保持七成生机，去年仅凭一道‘碧叶灵羹’就拿下了南区预选赛魁首。”
叶清瑶似乎听到了议论，转头看来，目光与林越相撞时，露出一抹温和的笑容，抬手轻轻颔首。她的眼眸清澈如灵泉，周身灵气温润如春雨，没有丝毫锋芒毕露的压迫感，却让人不敢小觑。
林越也拱手回应，目光扫过队伍中的其他修士，心中暗自留意。左侧一位身着白袍的修士正闭目养神，指尖无意识地摩挲着一块灵玉，周身灵气凝练如丝，显然是修为高深的灵厨；右侧几位年轻修士围在一起讨论着灵膳配方，言语间不时提及 “圣厨界”“本源灵气” 等字眼，神情中满是向往。
“下一位。” 登记修士的声音打断了林越的观察。轮到他上前时，登记修士抬头打量了他一眼，眼中闪过一丝了然：“你就是林越修士？李长老已提前交代，你的参赛资格已通过审核，无需额外验证。”
说着，登记修士取出一块莹白的玉牌，指尖划过石桌，灵纹闪烁间，玉牌上便浮现出林越的名字和参赛编号。“本次大赛分为初赛、复赛、决赛三个阶段，初赛将于三日后举行，主题为‘鲜韵天成’，需以灵禽为基底，融入至少三种灵植进行创作。” 登记修士将玉牌递给他，又补充道，“所有选手均需从初赛开始参与，无直接晋级名额，祝你取得好成绩。”
林越接过玉牌，指尖传来温润的触感，玉牌上的灵纹与他体内的灵气微微共鸣。他点头应道：“多谢告知，我会按时参赛。”
就在此时，殿门外传来一阵沉稳的脚步声。一位身着银灰色锦袍的修士缓步走入，他面容俊朗，周身灵气平和却深厚，腰间挂着一块刻有 “东城分院” 字样的玉佩。“是东城分院的秦峰！” 苏晓小声说道，“我听说他擅长灵膳的灵气调和，能让多种灵材的灵气完美融合，去年差点就进入了决赛。”
秦峰走到报名台前，与登记修士简单交流后，顺利拿到了参赛玉牌。他转身时看到林越，眼中闪过一丝兴趣，主动走上前来：“林越修士？久仰大名，你的跨院灵材共享机制让东城分院受益匪浅，我一直想找机会与你交流厨艺。”
“秦兄客气了，” 林越拱手回应，“我也久闻你的灵气调和之术，期待在比赛中向你学习。”
两人简单寒暄几句，秦峰便转身走向殿内一侧的休息区，那里已聚集了不少报名完毕的修士，大家三三两两围坐在一起，交流着灵膳心得，气氛热烈却不浮躁。
林越刚要带着团队离开，就看到一位身着紫色长袍的修士走了过来。他约莫中年年纪，眼角带着细纹，周身灵气中透着淡淡的药香，正是北城分院的资深灵厨周明远。周明远笑着拍了拍林越的肩膀：“林老弟，没想到你也来参赛了。你的锁灵工艺我早有耳闻，这次可得好好露一手，让大家看看青风镇灵厨的实力。”
“周兄过奖了，” 林越笑着回应，“这次大赛高手云集，我只是想全力以赴，好好切磋一番。”
“这就对了！” 周明远爽朗一笑，“灵厨之道，在于交流与精进，输赢倒是其次。不过我可得提醒你，这次大赛还有几位隐世的老灵厨参赛，他们的技艺都已臻化境，你可得多加小心。”
林越心中一凛，连忙道谢：“多谢周兄提醒，我会谨记在心。”
报名完毕后，林越带着团队走出灵厨公会主殿。阳光正好，洒在主城的街道上，将灵植的影子拉得很长。陈宇兴奋地攥着手中的参赛玉牌：“林师傅，我们终于报名成功了！一想到能和这么多高手同台竞技，我就忍不住激动。”
苏晓也点点头，眼中闪烁着期待的光芒：“我一定要好好观摩学习，提升自己的灵植培育和灵膳制作技艺。”
苏沐雪看着两人雀跃的模样，笑着说道：“大家都要全力以赴，但也不用太过紧张。我们的优势在于锁灵工艺和跨院灵材整合，只要发挥出自己的特色，就一定能在比赛中取得好成绩。”
林越抬头望向灵厨公会的鎏金匾额，眼中满是坚定：“这次大赛不仅是一场技艺的比拼，更是一次交流学习的机会。我们会正常参加每一场比赛，用自己的厨艺说话，让更多人知道青风镇的灵厨技艺，知道灵膳的价值不在于灵材的珍稀，而在于对灵材的理解与用心。”
四人并肩走在主城的街道上，阳光洒在他们身上，仿佛为他们镀上了一层金色的光晕。灵厨大赛的号角已经吹响，各路高手齐聚一堂，一场精彩绝伦的厨道盛宴即将拉开帷幕。