奸细的尸体被悄无声息地处理掉，仿佛从未出现过。但聚义厅核心几人心中都明白，梁山内部潜藏的危险并未消除，反而因这次未遂的刺探与果断的灭口，显得更加阴森难测。
戴宗加强了对蒋敬及其残余势力的监控，同时对山寨所有人员进行了更严格的背景核查，气氛无形中又紧张了几分。
武松肩上的担子更重了，他不仅要操练军马，巩固防务，还要分神应对这来自暗处的冷箭。连日来的殚精竭虑，即便是他这般铁打的汉子，眉宇间也难掩疲惫。只有在回到精舍，看到潘金莲点亮的那盏孤灯，喝到她默默备好的热汤时，紧绷的神经才能得到片刻松弛。
“叔叔，喝点参茶，安神。”潘金莲将温热的茶盏递到他手中，看着他眼下的青黑，心疼不已。
武松接过，一饮而尽，温热液体滑入喉管，带来一丝暖意。他握住潘金莲的手，感受着她掌心的微凉与柔软，叹道：“若非你心细，此番怕是要吃大亏。只是……这暗处的敌人，比明刀明枪更难对付。”
潘金莲依偎在他身侧，轻声道：“明枪易躲，暗箭难防。但只要我们自身不乱，内部团结，外人便难有可乘之机。叔叔如今威望正盛，更要稳住大局。”
正说着，戴宗匆匆来访，脸色是前所未有的凝重，甚至带着一丝惊惶。
“武松兄弟，潘娘子，出大事了！”戴宗甚至来不及寒暄，声音急促，“刚接到京城飞鸽传书，同时江南、北地多处探马回报……局势，剧变！”
武松和潘金莲心中皆是一凛。
“高俅……高俅那老贼，在府中吐血昏迷数日后，于三日前……一命呜呼了！”戴宗说出第一个消息。
高俅死了？！
武松和潘金莲都愣住了。这个与梁山有着血海深仇，屡次三番兴兵征讨的大敌，就这样病死了？武松心中并无多少快意，反而有一拳打在空处的错愕，以及一丝隐忧——高俅虽恶，但其存在某种程度上也牵制了朝中其他势力，他一死，朝廷对梁山的策略，恐怕会有变数。
“还有呢？”武松沉声问，他知道，能让戴宗如此失态的，绝不止这一件事。
戴宗深吸一口气，语气带着难以置信：“江南……方腊贼军势如破竹，连克睦州、歙州，其先锋已逼近杭州！两浙震动，朝廷……朝廷在江南的统治，已岌岌可危！”
方腊竟已壮大到如此地步！潘金莲心中巨震，前世的前世记忆碎片翻涌，她仿佛又看到了那燎原的烽火。
“这还不是最坏的！”戴宗的声音带着颤抖，“北地……北地金人，撕毁盟约，以‘张觉事件’为借口，由完颜宗望、完颜宗翰分率东西两路大军，大举南下！边关守将或降或逃，金兵铁骑已破燕山府，兵锋直指黄河！汴京……汴京告急！”
轰隆！
仿佛一道惊雷在武松和潘金莲脑海中炸响！
金人大举南下！汴京告急！
这意味着什么？意味着大宋的北方门户洞开，国都危在旦夕！这已不是边患，而是倾国之危！
精舍内陷入死一般的寂静。油灯的光芒摇曳，映照着三人震惊而苍白的脸。
良久，武松才缓缓开口，声音干涩：“消息……可靠吗？”
“多方印证，千真万确！”戴宗重重点头，“如今东京城内，恐怕已乱成一团！皇帝……怕是自身难保！”
潘金莲强迫自己从巨大的震惊中冷静下来，她脑海中飞速运转。金人南下，方腊势大，高俅暴毙……这突如其来的剧变，彻底打乱了天下的棋局。对于梁山而言，这既是前所未有的危机，也或许是……千载难逢的机遇！
“朝廷……还有余力顾及我梁山吗？”她轻声问道，问出了最关键的问题。
戴宗摇头：“绝无可能！如今朝廷首要之事，是抵御金兵，保卫汴京！其次是稳定江南，防止方腊彻底切断财赋。我梁山……在朝廷眼中，恐怕已暂时沦为疥癣之疾，无暇顾及了！”
压力，那一直悬在梁山头顶，来自朝廷大军的压力，骤然消失了！
然而，武松脸上却并无喜色，反而更加凝重。他看向潘金莲，两人目光交汇，都看到了彼此眼中的忧虑。
外部压力消失，内部一直被压抑的矛盾和分歧，很可能会迅速浮出水面！招安派会如何想？主战派下一步该如何走？梁山这艘船，该驶向何方？
“此事，必须立刻告知公明哥哥和众位头领！”武松当机立断。
……
聚义厅再次灯火通明，——当戴宗将这三个石破天惊的消息当众宣布后，整个大厅如同炸开了锅！
高俅死讯让人错愕，方腊势大引人侧目，而金兵南下、汴京告急的消息，则如同飓风，彻底席卷了每个人的心神！
“哈哈哈！报应！真是报应！”李逵挥舞着板斧，哇哇大叫，“让那皇帝老儿也尝尝被人打的滋味！”
鲁智深也抚掌大笑：“洒家看这大宋的气数是要尽了！”
不少主战派头领面露兴奋，觉得这是梁山趁势崛起的大好时机。
而宋江，在经历最初的震惊后，脸上却浮现出一种极其复杂的神色。有对国难的忧虑，有对高俅之死的茫然，但眼底深处，似乎……还有一丝难以言喻的、死灰复燃般的微光？
吴用羽扇轻摇，目光扫过众人，最终落在沉默的武松和若有所思的潘金莲身上，缓缓开口道：“诸位兄弟，天下剧变，于我梁山而言，福祸难料。朝廷无力征剿，确是我等喘息壮大之机。然，金虏南下，华夏危殆，我梁山……当真要坐视不理吗？”
他这话，隐隐又将“招安”、“报国”的话题，引了出来。只是这一次，披上了“抗击外虏”这层更冠冕堂皇的外衣。
厅内顿时安静下来，所有人的目光再次聚焦在武松身上。
武松缓缓起身，他环视众人，声音沉静却带着不容置疑的力量：“金虏南下，侵我河山，屠我百姓，凡我汉家儿郎，皆该奋起抗击！此乃大义！”
他先定下基调，表明抗击外敌的态度，随即话锋一转：“然，该如何抗？是接受那毫无诚意、只想让我等当炮灰的招安，被朝廷捆住手脚，还是……我梁山自成一股力量，联合天下抗金义士，自主行事，相机而动？”
他目光锐利地看向宋江和吴用：“将弟兄们的性命，交到那些昏聩无能、连都城都守不住的权贵手中，我武松，第一个不答应！”
“对！不答应！”
“自成力量！抗击金虏！”
主战派头领再次齐声响应，声势浩大。
宋江张了张嘴，看着武松那众望所归的气势，看着厅内汹涌的民意，最终，将那到了嘴边的、关于“顺应朝廷”、“共赴国难”的话，又艰难地咽了回去。他知道，在武松和眼前这群情激愤的兄弟面前，他那些招安的想法，已再无实现的可能。
吴用暗叹一声，知道事不可强为，便顺势道：“武松兄弟所言，亦是在情在理。如今局势未明，我梁山确当以静制动，加紧积蓄力量，同时密切关注朝廷与金虏战况，再行决断。”
聚义厅的会议，在一种看似统一、实则前路更加迷雾重重的氛围中结束。每个人都明白，高俅的死、金人的南下，如同投入水面的巨石，不仅改变了朝廷与梁山的关系，更将整个天下，都推入了一个更加混乱、也更加充满未知的时代。
梁山，站在了命运的十字路口。
武松与潘金莲并肩走出聚义厅，望着黎明前最黑暗的夜空。
“金莲，”武松低声问，“你说，这第三条路，真的存在吗？”
潘金莲依偎着他，目光望向远方，仿佛要穿透这浓重的黑暗：“事在人为，叔叔。乱世已至，或许……正是英雄重塑乾坤之时。”
她的声音很轻，却带着一种奇异的力量。武松握紧了她的手，感受着那份坚定，心中的迷茫似乎被驱散了些许。
无论前路如何，他都将与她同行。而这天下风云，也必将因梁山的抉择，而掀起新的波澜。
高俅暴毙，方腊势大逼近杭州，金人两路大军南下破关，汴京告急！天下局势剧变，朝廷无力再顾梁山。梁山外部压力骤消，内部路线之争再起。武松主张自成力量抗金，反对受朝廷钳制，威望更盛。宋江招安幻想彻底破灭。梁山站在历史十字路口，未来何去何从，扑朔迷离。潘金莲暗示“第三条路”，乱世英雄或可重塑乾坤。