初三的日子，我真的开始把“认真学习”这句话付诸行动。这种转变过于明显，所有老师看我的眼神都像见了鬼，私下都说我“变性了”。我从一个整天惹是生非的混世魔王，变成了一个课间都捧着书看的“怪胎”。
我彻底改变了以往的习惯。课间，我基本上很少再去厕所抽烟了，那个曾经弥漫着劣质烟草味和江湖气的角落，现在让我感到不适。我宁愿在座位上多背几个单词，或者趴在桌子上休息一会儿。
青子和天仔还是老样子，我们是真正的兄弟。他们看到我，依旧会很热情地打招呼，勾肩搭背。我也会跟他俩说话，基本上也只跟他俩还有来往。 但我们的话题变了，从“打谁”、“抢哪条巷子”变成了“作业借我抄抄”、“晚上去哪家网吧坐坐（虽然我很少去了）”。他们对我这种转变，从不解到接受，最后变成了带着点佩服的调侃：“言哥，真打算考高中啊？”
我刻意远离了是非圈。很少再跟我们学校那些混社会的待在一起，避免任何可能卷入冲突的场合。我像一个小心翼翼的过河卒子，只想埋头走过初三这道独木桥。
但学校这个小小的江湖，永远不会真正平静。我知道，初一级部冒出来个不知天高地厚的刺头，自称“大哥”，风头很劲。而现在的初二级部，那个所谓的话事人，以前确实是跟着我混的，算是我一手带起来的小弟。
现在，初一那个我不认识的新刺头，和初二那个现在的大哥（我以前的小弟），因为一些鸡毛蒜皮的小事杠上了，矛盾越积越深。这次，由于我明确不管事了， 初二那边压不住场子，也或许是我那个“前小弟”想树立自己的绝对权威，两边终于约了一场架。
打得天昏地暗。 消息很快传遍了年级。有人跑来找我，语气兴奋，仿佛期待我这位“老大哥”出山主持大局，重现往日“辉煌”。
我听完，只是平静地摇了摇头。那个初二的，以前是我小弟，但现在不是了。 他的路，他自己选。我不想管了。 那种用暴力维系的面子，在我看来既幼稚又危险。我也就很少再参与打架了。
我把所有精力投入学习。从最基础的开始补，问老师，问天仔（虽然他成绩也一言难尽），熬夜刷题。过程很痛苦，落下的知识太多，那些血腥的记忆和纷乱的思绪也时常干扰我。但我咬牙坚持着。
成绩，开始以一种缓慢但可见的速度往上爬。 从垫底到中游，再到偶尔能摸到中上的边。每一次微小的进步，都像黑夜里的星光。
期中考试的成绩单发下来那天，我盯着上面的排名，看了很久。
全校前100名。
我考了第96名。
虽然只是吊车尾挤进了前百，但对我而言，这不亚于一个奇迹。我终于上100了！ 从年级倒数，到跻身前百，这短短几个月的努力，第一次结出了实实在在的果实。心里涌起的不是狂喜，而是一种沉甸甸的、混杂着酸楚和巨大成就感的踏实。
我把成绩单仔细折好，塞进书包。窗外，青子和天仔在打球，远处似乎还隐约传来争执声。这个世界依旧喧嚣，遵循着它弱肉强食的法则。但这一次，我似乎真的找到了一条属于自己的、狭窄却干净的路。
温庭言，你用一个“前百”的成绩，向世界宣告了你的另一种可能。这条埋头苦读的路，孤独且艰难，但它带来的踏实感，是拳头无法给予的。你正在艰难地剥离过去，塑造新生。然而，树欲静而风不止，那个“前小弟”惹出的风波真的会因为你的一句“不管了”就与你无关吗？这场自我救赎，才刚刚开始。