棚户区的事情，随着刑龙堂主出面，以一百万“茶钱”暂时压了下去。表面上的风波平息了，但温庭言心里清楚，这更像是暴风雨来临前的短暂宁静。“下山虎”王坤的仇算是结下了，会内其他堂主的目光也更多地投注到他这个新人身上。
地盘扩大，手下兄弟增多，再顶着一个普通的“打手”名头，确实有些名不正言不顺，也难以服众，更难以应对未来可能更复杂的局面。这个道理，温庭言明白，他上面的大哥邢龙更明白。
这天下午，温庭言被叫到了邢龙堂口的香堂。香堂布置得古色古香，正中挂着关公像，气氛肃穆。邢龙端坐在主位，阿峰则一如既往沉默地站在他身侧。
“来了。” 邢龙看着走进来的温庭言，声音沉稳。
“邢龙大哥，峰哥。” 温庭言恭敬行礼。
“棚户区的事，刑龙堂主帮你挡了一劫。” 邢龙开门见山，“但人情债，是要还的。你自己也得争气。”
“是，大哥。庭言明白。” 温庭言低头应道。
“你现在的摊子，不是一个普通打手能撑得起来的了。” 邢龙继续说道，目光锐利，“手下几十号兄弟，看着赌场、台球厅，还得防着赤焰盟的反扑。名不正，则言不顺。再顶个‘四九仔’（打手）的名头，不合适了。”
温庭言心中一动，隐约猜到了什么。
果然，邢龙下一句话便定了调子：“从今天起，我给你扎职，升你做‘红棍’。”
红棍！
这在帮会里是一个重要的分水岭。如果说“四九仔”（打手）是基层战斗人员，那“红棍”就是高级打手头目，是有资格带领一队人马、独当一面的角色。地位仅次于堂主副堂主，是实权派的中坚力量。有了这个名分，温庭言管理棚户区、调配人手、甚至与其他堂口的人打交道，都名正言顺得多。
“谢谢邢龙大哥栽培！” 温庭言强压住心中的激动，沉声应道。这是对他能力的认可，也是对他地位的提升。
“不用谢我。” 邢龙摆摆手，“这是你自己打出来的。夜市街的血战，棚户区的争夺，你都挺过来了。这是你应得的。但‘红棍’不是终点，是责任的开始。以后你肩膀上的担子更重，盯着你的人也更多。”
这时，一旁的阿峰走上前，将一件折叠整齐的红色布料递给温庭言。这是一条质地精良的红巾，是“红棍”的身份象征之一。
“拿着。” 阿峰言简意赅，眼神中似乎有一丝极淡的认可，“以后，你就能有自己的固定班底了。好好带人。”
“是，峰哥！” 温庭言双手接过红巾，感觉分量沉重。这不仅是荣誉，更是沉甸甸的责任。
简单的仪式结束后，邢龙最后叮嘱道：“扎职的消息，会传遍会里。该有的规矩要有，该请的酒要请。场面上的事，让青子帮你打点。以后遇到事情，多动脑子，多跟阿峰商量。去吧。”
“是！大哥！” 温庭言躬身退出香堂。
走出堂口，午后的阳光有些刺眼。温庭言看着手中崭新的红巾，深深吸了一口气。从今天起，他不再是那个需要处处靠人庇护的新人打手温庭言了。
他是狂龙会邢龙堂口下，新晋的红棍——温庭言。
这个消息像长了翅膀一样飞快传开。天仔和青子第一时间跑来道喜，兴奋之情溢于言表。手下的兄弟们更是士气大振，老大升职，意味着他们的地位和收入也能水涨船高。
当晚，在棚户区最大的饭馆，温庭言摆了几桌扎职酒，宴请堂口内相熟的兄弟和一些有来往的小头目。场面热闹，觥筹交错之间，温庭言能明显感觉到，那些投来的目光中，敬畏多了几分，试探少了些许。
红棍的身份，是一层保护色，也是一副重担。温庭言知道，脚下的路，依旧布满荆棘，但至少，他现在有了更锋利的刀和更坚固的盾。
第二百一十四章完。