夜幕下的万法城笼罩在一片压抑的寂静中，唯有紫霄宗巡查修士的马蹄声偶尔划破夜空。废弃工坊仓库内，黄晓东、墨老、老鬼和阿吉正借着微弱的烛光，快速收拾行囊 —— 按原计划，他们本应三日后前往城主府，却因黄晓东被标记气息，不得不提前行动，借着夜色掩护潜入。
“都准备好了吗？” 黄晓东检查着腰间的护魂符和幻境丹，轻声问道。他已服用了一枚敛气丹，神诀的金色灵气被完美隐藏，从气息上看与普通感气境修士无异，只是丹田内的本源种子仍在微微搏动，像是在预警即将到来的危险。
墨老点头，将装着魂愈草和疗伤丹药的锦盒揣入怀中：“万雪儿派来的护卫已在仓库外的小巷接应，我们从城主府后侧的隐蔽水道进入，那里是紫霄宗监视的盲区，安全系数最高。”
阿吉紧紧握着手中的短刀，虽脸色有些发白，却仍坚定地说：“晓东哥，我会保护好自己，不会给你们添麻烦！”
老鬼拍了拍阿吉的肩膀，笑着说：“放心，有我们在，肯定能安全抵达城主府。”
四人不再犹豫，悄悄走出仓库，与等候在外的两名城主府护卫汇合。护卫穿着普通散修的服饰，腰间别着特制的暗号令牌，见四人到来，立刻引着他们向城主府方向潜行。
夜色中的城主府巍峨而肃穆，高大的围墙外缠绕着淡紫色的防护灵气，显然是万雪儿为了防止紫霄宗偷袭而布置的幻境屏障。护卫带着四人绕到府后侧的一处隐蔽水道入口，打开沉重的铁盖：“从这里进去，沿着水道走半炷香时间，就能抵达城主府内院的柴房，万雪儿小姐会在那里接应你们。”
黄晓东率先跳入水道，水道内潮湿而昏暗，只有头顶偶尔透入的月光提供微弱的照明。四人依次进入，沿着水道缓缓前行，耳边只有水流的潺潺声和自己的脚步声，气氛紧张得让人窒息。
半炷香后，四人终于抵达水道尽头的柴房。柴房内，万雪儿正焦急地等待着，见四人安全到来，才松了口气：“你们终于来了！紫霄宗在府外布置了大量暗探，还好你们走了水道，没被他们发现。”
她一边说着，一边引着四人走出柴房，向城主府的内院走去。府内的戒备比想象中更森严，每隔几步就站着一名手持武器的护卫，侍女们也都神色紧张，脚步匆匆，显然是因万天雄的病情而人心惶惶。
“父亲的情况越来越糟了。” 万雪儿的声音带着一丝哽咽，“魂愈草只能暂时压制蚀魂之力，却无法阻止它向神魂核心蔓延，这几日，父亲已经陷入半昏迷状态，偶尔清醒时，也会因痛苦剧烈抽搐。”
黄晓东心中一沉，加快脚步跟着万雪儿来到书房。书房内弥漫着浓郁的草药味，正中央的软榻上，躺着一名中年男子 —— 正是万法城城主万天雄。他面色苍白如纸，嘴唇干裂，周身萦绕着淡淡的黑色雾气，正是紫霄宗蚀魂术的蚀魂之力。即使在昏迷中，他的身体仍在不时抽搐，眉头紧紧皱着，显然承受着巨大的痛苦。
“晓东兄，拜托你了。” 万雪儿走到软榻旁，眼中满是恳求，“只要能救父亲，无论付出什么代价，我都愿意。”
黄晓东点头，走到软榻前，深吸一口气，缓缓闭上双眼。他调动神诀灵气，凝聚于指尖，轻轻按在万天雄的眉心 —— 这是神诀特有的 “神魂感知” 能力，能透过肉身，直接探查神魂的状态，比普通的灵气探查更精准，也更安全。
金色的神诀灵气缓缓渗入万天雄的眉心，黄晓东的意识瞬间进入对方的神魂空间。眼前的景象让他心中一震 —— 万天雄的神魂本应是淡金色的稳固形态，如今却布满了黑色的裂痕，蚀魂之力如同蛛网般缠绕在神魂核心周围，核心处的光芒微弱得如同风中残烛，随时可能熄灭。
更可怕的是，蚀魂之力已与万天雄的神魂深度融合，若是强行剥离，很可能会导致神魂碎裂，万天雄也会因此魂飞魄散。
黄晓东收回手，睁开眼睛，脸色凝重地对万雪儿说：“情况比想象中更严重。蚀魂之力已侵入城主大人的神魂核心，且与神魂深度融合，若是强行净化，风险极大，稍有不慎，就会引发神魂溃散。”
万雪儿的脸色瞬间变得惨白，身体微微颤抖：“难道…… 难道就没有其他办法了吗？”
墨老走上前，仔细观察着万天雄周身的蚀魂之力，沉吟道：“也不是完全没有办法。我们需要先找到一种能将蚀魂之力与神魂暂时分离的媒介，再用净化灵气一点点清除蚀魂之力。只是这种媒介极为稀有，寻常药材根本无法满足要求。”
“我有！” 万雪儿突然眼前一亮，快步走到书房角落的暗格前，打开暗格，取出一个精致的玉盒。玉盒打开，一枚通体翠绿的玉佩映入眼帘，玉佩表面流转着柔和的灵气，散发出令人心安的气息。“这是我们万家族传的‘护魂玉’，能稳固神魂，还能暂时隔绝外来的神魂侵蚀之力，或许能作为分离蚀魂之力与神魂的媒介。”
黄晓东拿起护魂玉，能清晰感觉到其中蕴含的强大护魂之力，与他之前服用的魂玉相比，品质高出了数倍。他尝试着将神诀灵气注入护魂玉，玉佩瞬间爆发出耀眼的绿光，与万天雄周身的黑色蚀魂之力形成鲜明对比，蚀魂之力在绿光的照射下，竟微微向后退缩了几分。
“有用！” 黄晓东眼中闪过一丝希望，“这护魂玉确实能隔绝蚀魂之力！不过，净化过程需要精密的操控，我需要与墨老一起制定详细的方案，确保万无一失。”
他顿了顿，继续说道：“今晚时间紧迫，且城主大人当前的状态也不适合立刻进行净化。我建议，明日一早，我和墨老先根据城主大人的神魂状态，制定出详细的净化步骤，再借助护魂玉的力量，逐步清除蚀魂之力。”
万雪儿点头同意，小心翼翼地将护魂玉收回玉盒：“好！我这就让人收拾出一间安静的房间，你们先休息，明日我们再商议净化方案。府内的护卫我已安排妥当，会确保你们的安全，不会让紫霄宗的人打扰。”
她引着四人来到书房旁的一间客房，客房内陈设简单却整洁，桌上已备好茶水和点心。“你们先休息，有任何需求，随时吩咐外面的侍女。” 万雪儿说完，便匆匆离开，显然是担心万天雄的病情，想回去照看。
四人在客房内坐下，墨老率先开口：“蚀魂术的净化难度远超预期，即使有护魂玉作为媒介，风险依然很大。我们需要先找到蚀魂术的本源，才能针对性地制定净化方案 —— 紫霄宗的蚀魂术通常有特定的术法印记，只要找到印记的位置，就能从根源上削弱蚀魂之力。”
黄晓东点头：“明日探查时，我会用神诀的‘神魂感知’仔细寻找术法印记。另外，我们还要提防柳千雪的偷袭 —— 她既然能派卧底暗算城主大人，肯定也会想方设法阻止我们净化，说不定已经在城主府周围布下了埋伏。”
老鬼和阿吉也纷纷表示会加强戒备，确保净化过程不会被干扰。四人又商议了片刻，便各自休息，为明日的净化准备养精蓄锐。
深夜，客房外的走廊上，一道黑影悄然闪过。黑影穿着城主府侍女的服饰，眼神却透着异样的警惕，她悄悄来到客房门口，从怀中掏出一枚黑色的传讯符，指尖灵气注入 —— 符纸上瞬间浮现出一行小字，随后化作一道黑色流光，消失在夜空之中。
这道黑影正是柳千雪安插在城主府的卧底，她已将黄晓东等人抵达城主府的消息传回紫霄宗。
此时的紫霄宗临时据点内，柳千雪看着传讯符上的消息，嘴角勾起一抹冷笑：“果然去了城主府！万天雄、黄晓东、万雪儿…… 正好一网打尽！” 她对身后的暗堂修士下令，“通知所有雷堂修士和暗堂修士，明日一早，在城主府外集结，一旦黄晓东开始净化万天雄的神魂，就立刻启动锁灵阵和噬魂阵，将城主府团团包围，一个也别放过！”
暗堂修士领命退下，柳千雪拿起桌上的锁灵阵阵盘，眼中满是狠厉 —— 她要在明日，彻底解决所有阻碍，夺取神诀，控制万法城，为接下来寻找通天镜碎片和雷啸天的本源秘境做好准备。
城主府的客房内，黄晓东突然从睡梦中惊醒。他能感觉到，丹田内的本源种子正剧烈搏动，指向府外的方向，那里传来一股强烈的恶意，与柳千雪的气息一模一样。
“看来，明日的净化，不会那么顺利。” 黄晓东低声自语，眼中闪过一丝坚定。无论柳千雪布下多少陷阱，他都要成功净化万天雄的神魂，不仅是为了报答万雪儿的帮助，更是为了联合城主府的势力，对抗紫霄宗，为寻找雷啸天、解开前世真相铺平道路。