他不再挣扎，不再质问，因为答案已经不言而喻。他不再愤怒，因为愤怒是还抱有改变现状的希望。而现在，他连希望都放弃了。
正是这种彻底的、毫无保留的放弃，构成了这令人不寒而栗的平静。它比任何歇斯底里的怒吼、任何歇斯底里的控诉都更令人心惊。因为愤怒意味着对抗，意味着还有交锋的可能。而这种平静，意味着终结，意味着他已经在心里，将眼前这个人，将这个家族，将过去的一切，彻底地判了死刑，并且亲手执行。他不是在请求审判，他本身就是审判者。这种平静，是一道无法逾越的鸿沟，宣告着一个旧灵魂的死亡，和一个新生的、无情的灵魂的降临。
“我曾经也盼过。”他的声音恢复了之前的平静，却比之前更加空洞，更加遥远，“盼着您能像对郑志鹏那样，对我笑一笑，哪怕只是敷衍；盼着您能在路过这破败的院子时，停下来，问一句‘你过得好不好’。我等了一年，又一年，从满心期待到心如死灰。但这么多年过去了，我长大了，也明白了。”
他顿了顿，一字一句，清晰无比：
“我等不起了，我的道途，我的命，都等不起了。所以，我也不盼了。”
“您想罚我，可以。”
郑志肃的语气突然一转，不再是控诉，而是带着一种谈判般的冷静与强硬。他挺直了脊梁，直视着郑凯那双充满怒火的眼睛，眼神锐利如鹰，一字一句，掷地有声：
“但我有条件。”
他伸出三根手指，条理分明地说道：
“第一，这么多年来，我作为郑家直系长子，应得的那份月例份例，包括灵石、丹药、法器，一分未给，如今连本带息，该结算给我。第二，我作为家族子弟，应得的修炼资源，如进入家族藏经阁的权限、使用聚灵阵的资格、参与家族试炼的机会，都被剥夺，这些，也该折算成等价的修炼资源补偿给我。第三……”
他的声音微微一顿，第三根手指缓缓伸出，语气里带着一丝难以言喻的悲怆：
“还有您，作为我的父亲，欠我的教导、关爱与庇护。这些，是金钱无法衡量的，但既然您用家主的身份来审判我，那我们就用最现实的方式来清算——您也把它，折算成修炼资源，一并补偿给我！”
他放下手，目光如炬，不容置疑地宣告：
“否则，思过崖，我不会去！那狗屁家规，我一个字也不会抄！”
郑凯脸上的肌肉剧烈地抽搐着，他仿佛听到了本世纪最荒唐、最大逆不道的话语。他先是愣住，随即爆发出一阵惊天动地的大笑，那笑声充满了极度的讽刺与难以置信，在整个庭院中回荡，震得那棵老槐树的枯叶都簌簌落下。
“补偿？”
郑凯几乎是下意识地重复了这个词，仿佛这两个字的组合太过陌生，以至于他的大脑需要一瞬间的延迟来处理。紧接着，一股难以置信的荒谬感从心底喷涌而出，瞬间冲垮了他多年来精心维持的、一家之主的威严面具。那笑声不是愉悦，而是一种被彻底冒犯后的、生理性的应激反应。
“哈哈哈哈哈！”
笑声起初是短促的、从胸腔里爆破出来的，像是一声被强行按住的咳嗽。但很快，它便失去了控制，变得越来越大，越来越尖锐，最终演变成一种歇斯底里的、在空旷书房里回荡的狂笑。他笑得前仰后合，身体因剧烈的震动而带动着宽大的真皮座椅发出吱呀的呻吟。这笑声里没有一丝温度，只有赤裸裸的嘲讽与鄙夷，仿佛他听到的不是一句诉求，而是世间最滑稽的笑话。他笑的不是郑志肃，而是在笑自己，笑自己竟然会坐在这里，听自己亲手养大的工具，用如此可笑的词汇来挑战他半生建立起来的秩序。
那狂放的笑声持续了许久，直到笑得他眼角发酸，生理性的泪水不受控制地涌出，在布满岁月痕迹的眼角汇聚，却并非悲伤的泪。他猛地收住笑声，仿佛被一只无形的手扼住了喉咙，房间里瞬间只剩下他粗重的喘息。他抬起一只手，食指笔直地、像一柄出鞘的利剑般指向对面的郑志肃。
那只手，那只曾在无数商业合同上签下决定命运的名字、曾在无数次会议上挥斥方遒的手，此刻却无法控制地剧烈颤抖着。指节因为用力而泛白，皮肤下的青筋如同愤怒的蚯蚓般根根暴起。这颤抖并非源于恐惧，而是源于一种被压抑到极致的、火山爆发般的怒火。他的每一次呼吸都带动着手臂的晃动，那根颤抖的手指，仿佛是他全部怒火与震惊的具象化，精准地指向了他眼中这个大逆不道的根源。
“好！”
他终于从牙缝里挤出这个字，声音嘶哑，却带着一种冰冷的、淬了毒的赞许。紧接着，他一字一顿，仿佛要将每个音节都化作子弹，射穿郑志肃的胸膛。
“好一个补偿！”
他猛地一拍身前的红木书桌，沉闷的巨响在书房里炸开，震得桌上的笔筒都跳了一下。他身体前倾，压迫感如山一般倾泻而来。
“我郑凯，活了大半辈子，从一无所有到执掌郑家这艘巨轮数十年！我见过的风浪，比你走过的路都多！我谈判过的对手，从政界名流到商界巨鳄，哪一个不是人精？可我今天，我郑凯，还是第一次听见！第一次听见有人敢当着他亲生父亲的面，用这种市侩的、肮脏的、冰冷的字眼，来谈‘补偿’！”
他的声音陡然拔高，每一个字都充满了被颠覆世界观的震惊与暴怒。在他的人生信条里，父亲是给予者，是主宰者，是神明；儿子是接受者，是服从者，是附属品。而此刻，这个附属品竟然跳出来，用一种平等交易的姿态，向他这个神明索要报酬。这不仅仅是忤逆，这是对他整个信仰体系、对他毕生所维护的“父权”最彻底的亵渎与颠覆。
“你把父子亲情当成什么了？！”
他的声音里带上了一丝悲愤的颤音，仿佛一个虔诚的教徒看到圣物被玷污。他死死地盯着郑志肃，眼神锐利如刀，试图从那张平静的脸上找到一丝一毫的愧疚或动摇，但最终只看到了一片令人心悸的死寂。
“当成市井里菜贩子和主妇讨价还价的买卖了？！‘我给你二十年的命，你给我一笔钱，我们两清’？是吗？郑志肃，你告诉我，是不是这个道理？！”他模仿着市井交易的口吻，语气夸张而轻蔑，仿佛在复述一个极其下流的段子。“父子血脉，那是天经地义，是刻在骨子里的羁绊！是你可以用金钱来衡量、来交易、来清算的廉价货色吗？！你把这份神圣的、不容置疑的恩情，贬低到了什么地步！”
在他看来，亲情是一种无上的恩赐，是父亲对儿子的绝对支配权，是儿子必须用一生来偿还的、永远也还不清的债。而郑志肃口中的“补偿”，则将这份“恩赐”明码标价，彻底撕碎了它神圣的外衣，暴露出其下赤裸裸的、被他唾弃的功利本质。
“你把为父的养育之恩置于何地？！”
他猛地站起身，高大的身躯投下一片巨大的阴影，将郑志肃完全笼罩。他的声音不再是质问，而是咆哮，是狮子被侵犯了领地后的终极怒吼。
“我让你生在郑家，给你锦衣玉食，给你最好的教育，给你旁人几辈子都够不着的高台！我让你姓郑！这份恩情，比山高，比海深！你现在一句‘补偿’，就想把它轻轻抹去，就想拍拍屁股走人？你把我郑凯的付出，当成什么了？当成你呼之即来挥之即去的奴仆的劳作了？！”
他的胸膛剧烈起伏，仿佛要将肺里所有的空气都喷发出来。
“你又把我们郑家百年来的纲常伦理置于何地？！‘父为子纲’，这是老祖宗传下来的规矩，是维系家族荣耀的基石！是让你这样践踏的吗？！你今天敢向我讨要补偿，明天是不是就要掀了郑家的祠堂，指着祖宗的牌位问他们要利息了？！郑志肃，你这不孝的东西！你这不是在要补偿，你是在动摇我们郑家的根基，是在挖我们郑家的祖坟！”
他将个人的愤怒上升到了家族存亡的高度，将郑志肃的行为定义为对整个家族秩序和伦理道德的颠覆性攻击。这不仅仅是他个人的愤怒，更是他所代表的那个腐朽、僵化却无比强大的旧世界的愤怒。