裂谷边缘的缝隙渗入一滴融霜，顺着岩壁滑落，砸在莫凡掌心残留的火痕上，发出细微的嘶响。雨晴没有收回手，指尖仍贴着地面，霜斑在皮肤下微微跳动，像是某种脉搏的回音。她闭了闭眼，冰凰心源的鸣动尚未平息，那来自东海的牵引感如丝如缕，缠绕在识海深处，却不再压制她的行动——反而在引导。
她站起身，衣袖拂过冻土，留下一道浅淡的霜痕。
“走。”她说，声音不高，却穿透了凝滞的空气，“它在等我们往前。”
莫凡没有问“它”是谁。他只是沉默地站起，火系魔力在指间流转一圈，随即收敛。林澈揉了揉太阳穴，识海仍有些发沉，刚才的共鸣像是一场无声的潮水，冲刷过他的神经。苏婉扶了扶额角，低声提醒：“这片区域不对劲，精神力像被什么吸着。”
雨晴点头，脚步已向前。她不再依赖冰线标记，而是以指尖轻触空气，每一次呼吸都让霜气在鼻尖凝成微粒，再散开。她的感知在延伸，不是追踪地脉，而是捕捉空气中那股被扭曲的法则波动。
越往深处，植被越显异样。树干半边焦黑，半边覆着厚冰，叶片蜷缩如枯骨，却未脱落。地面落叶呈放射状排列，中心塌陷出一片灰白区域，像是土壤被抽干了所有生机。莫凡蹲下，指尖试探性地触碰那片灰土，火苗刚燃起，便无声熄灭，连烟都没有。
“火系魔力被吞了。”他皱眉。
雨晴蹲在他身旁，没有碰土，而是将掌心悬于其上。冰凰心源轻轻震了一下，不是警兆，而是某种共鸣的前兆。她忽然想起裂谷边那股压制——不是阻止她使用凝心之泪，而是阻止她贸然触碰某种东西。现在，那股力量在松动，仿佛在说：**可以看了**。
她深吸一口气，指尖凝聚一滴未落的凝心之泪，不是为了防御，而是作为“钥匙”——冰凰心源赋予她的唯一一次感知权限，尚未动用。她低语一声，霜气自指尖垂落，凝成一朵极小的冰莲，花瓣透明，脉络如血丝般蜿蜒。
冰莲轻触灰土。
没有融化，没有蒸发。反而，它开始吸收土壤中的灰气，花瓣由透明转为幽蓝，根部缓缓向下延伸，像是一根探针，刺入地底三尺。片刻后，冰莲骤然裂开，一道细缝自中心炸出，腐叶翻卷，露出下方嵌入泥土的几片硬物。
雨晴伸手，将其中一片剥离。
鳞片约掌心大小，泛着金属般的幽蓝光泽，表面纹路如古老符文，却无法辨识。她刚握住，识海猛然一震，仿佛有巨兽在深处低吼。冰凰心源发出一声短促的鸣动，不是攻击，也不是防御，而是**警示**——这东西不该被触碰。
她强行稳住心神，指尖霜气流转，将鳞片包裹。可就在那一瞬，鳞片表面符文一闪，随即隐没，一股波动扩散开来。莫凡猛地后退一步，火系魔力在体内骤然躁动，像是被什么唤醒。
“这东西……”他盯着鳞片，眼神凝重，“它在回应我？”
雨晴没有回答。她将鳞片翻转，另一面刻着一道极细的裂痕，像是被强行剥离时留下的撕裂口。她以霜气轻抚那道裂痕，冰凰本源在她识海中缓缓苏醒，微量的力量被唤醒——不是为了战斗，而是为了**解析**。
她闭眼，以守护同伴的意志为引，冰系魔法在血脉中升华。霜气顺着鳞片蔓延，符文再次浮现，这一次，持续了半息。
“这不是蜕皮。”她睁开眼，声音冷而稳，“它是被剥下来的。强行剥离，带着痛楚和生命力的断裂。”
林澈脸色微变：“谁会这么做？”
“不是谁。”雨晴盯着鳞片，“是‘什么’。这鳞片的生命波动……是图腾级的。它不属于任何现存妖魔，也不属于自然进化的序列。它来自一个沉睡的存在，一个被禁锢的源头。”
苏婉试图取出笔记记录，笔尖刚触纸面，墨迹瞬间消失，仿佛被纸张吞噬。她愣住：“记不下来……信息无法留存。”
“因为它不想被记录。”雨晴低声道，“它在抗拒被认知。”
莫凡蹲下身，盯着那道裂痕：“所以，幽狼体内的晶核，那些变异的妖魔……它们的力量来源，是不是就是这个？”
“是。”雨晴点头，“有人在用它的力量，扭曲生命。不是简单地操控，而是**嫁接**。把图腾级的生命力，强行注入低阶妖魔，制造出不属于这个世界的怪物。”
空气骤然凝滞。
林澈下意识后退半步：“那幕后之人……到底想干什么？”
“不是想。”雨晴将鳞片收入袖中，霜气封存，“是已经在做了。这些鳞片不是偶然脱落，而是被系统性地采集。禁林只是开始，幽狼只是试验品。它们在测试，用这种力量能制造出多强的变异体。”
莫凡站起身，火系魔力在掌心缓缓旋转：“那我们得找到源头。”
“它就在下面。”雨晴指向灰土裂缝，“地脉的搏动不是自然现象，是它在呼吸。六秒一次，规律得不像生命，像……某种仪式。”
陈岩终于开口：“可我们没有挖掘的工具，也没有足够的防护。贸然深入，可能会触发未知防御。”
“不用挖。”雨晴蹲下，指尖再次凝聚霜气，这一次，她没有用冰莲，而是以冰凰本源的共鸣，轻轻点向裂缝边缘。霜气渗入，如同探针，沿着地底缝隙延伸。三息后，她忽然停住。
“下面有空间。”她说，“不是洞穴，是……腔体。像是某种生物的躯壳内部，被掏空后改造成了容器。壁上有刻痕，排列方式……和鳞片上的符文一致。”
莫凡皱眉：“你是说，他们把这东西……关在地底？”
“不是关。”雨晴摇头，“是**利用**。它活着，但被束缚。它的生命力被抽取，通过地脉输送到各处，用来催化变异。那些晶核，就是传输节点。”
林澈声音发紧：“那它……还能醒吗？”
雨晴没有立刻回答。她将手收回，指尖霜气散去，掌心却留下一道浅痕，像是被什么灼伤。她低头看着那道痕，冰凰心源再次低鸣，这一次，带着一丝……怜悯。
“它一直在醒。”她轻声道，“只是醒不来。它的意识被压制，身体被切割，可它的力量还在挣扎。每一次地脉搏动，都是它在试图呼救。”
苏婉呼吸一滞：“那我们……能救它吗？”
“不能。”雨晴抬头，“我们现在连它是什么都不知道。贸然行动，只会惊动幕后之人。而且……”她顿了顿，“它现在的状态，已经不能被称为‘生命’了。它更像是一件武器，被拆解、被使用，只剩下本能的反抗。”
莫凡盯着那道裂缝，火光在瞳孔中跳动：“那我们就只能看着？”
“不。”雨晴站起身，袖中鳞片微微发烫，“我们得弄清楚它是什么，谁在用它，以及……它和东海的联系。刚才的共鸣不是偶然，冰凰心源不会无端示警。这鳞片的力量，和我在东海感知到的召唤，是同源的。”
林澈皱眉：“可我们刚从裂谷出来，现在又牵扯到东海？”
“不是牵扯。”雨晴看着莫凡，“是**交汇**。地脉的搏动，幽狼的变异，鳞片的来源，还有你体内的共鸣——它们不是孤立的事件，是一条线上的节点。有人在用这种力量，构建某种体系。而我们，刚刚踩到了第一块碎片。”
莫凡沉默片刻，忽然伸手，将一枚火种沉入裂缝。火光刚落，便被灰土吞噬，可就在熄灭前的一瞬，火苗扭曲成一道弧线，指向东南方。
“火系魔力在被引导。”他说，“不是随机消散，是流向某个方向。”
雨晴立刻取出寒绢残片，以霜气激活。寒绢展开，霜纹流动，片刻后，一条幽蓝色的线自裂缝延伸而出，与火种指引的方向交汇于一点。
“东南三十里。”她低声道，“那里有另一个节点。”
陈岩沉声问：“去吗？”
雨晴看向莫凡。
他盯着那道火种消失的方向，掌心火光再次燃起，这一次，稳定而炽烈。
“去。”他说，“既然它不想让我们记录，那就用眼睛记。既然它想隐藏，那就把它挖出来。”
雨晴点头，指尖霜气流转，重新在地面划出一道标记。不是冰线，而是一个微型阵法，以鳞片残留的气息为引，锁定东南方向的波动。
队伍开始移动。
每一步踏出，地面落叶都微微震颤，仿佛整片禁林都在注视他们的行进。雨晴走在最前，袖中鳞片不时发烫，像是在回应某种即将到来的接触。
三十里外，东南方向的林地边缘，一株枯树的根部，半片同样的幽蓝鳞片，正缓缓从土中浮出，表面符文一闪，随即隐没。