防御阵线的能量护盾在晨雾中泛着淡蓝微光，云航站在指挥塔顶层的观测台，指尖划过光屏上跳动的防御参数。经过三天连夜调试，第三、第七防御区的粒子屏障强度已提升至额定值的127%，新搭载的“蜂鸟”拦截无人机也完成了首轮协同演练——从数据上看，这条横亘在星尘航道中段的防线，足以抵御中等规模的星盗集群突袭。
“指挥官，能源核心传来稳定反馈，但侦测部门刚刚捕捉到一组异常空间信号。”通讯器里传来苏芮的声音，带着一丝不易察觉的急促，“频率很特殊，不像已知的任何舰船引擎波段，而且正在缓慢向防线靠近。”
云航立刻转身走向主控室，光屏上的信号波纹呈不规则震荡，边缘还缠绕着微弱的暗紫色能量轨迹——这种特征他只在三年前的“幽灵星带”遇袭事件中见过。当时一艘载有考古学家的科考船被不明势力袭击，所有船员失踪，只留下一截带有相同能量残留的船体残骸。
“通知侦测队，扩大扫描范围，重点排查信号来源周边的小行星带。”云航手指在控制台快速敲击，调出星图上标注的危险区域，“另外，让‘猎隼’小队做好出动准备，一旦确认信号载体，立刻进行近距离探测，注意保持安全距离。”
就在这时，主控室的警报突然响起，光屏上的异常信号强度陡然飙升，还伴随着一段断断续续的加密电波。苏芮迅速破解电波内容，当文字出现在屏幕上时，云航的瞳孔骤然收缩——“星尘坐标37.5，旧友求援，小心‘影刃’”。
“‘影刃’？”云航眉头紧锁，这个代号曾出现在三年前科考船失踪案的零碎线索里，据说是一个专门掠夺星际遗迹的神秘组织。而那段电波的加密方式，他再熟悉不过，是当年和他一同在星际学院受训的好友林默独有的编码方式。
“指挥官，‘猎隼’小队已抵达指定区域，传回的影像显示，信号来源是一艘受损的小型探测舰，船体编号和林默少校当年乘坐的‘探索者号’一致。”通讯兵的声音打破了主控室的寂静。
云航立刻调出实时影像，画面中，一艘银灰色探测舰斜靠在小行星旁，船体布满弹痕，尾焰断断续续，像是随时会熄灭。更让他心头一沉的是，探测舰后方不远处，三艘外形隐蔽的黑色战舰正缓缓逼近，舰体上隐约可见暗紫色的“影刃”标志。
“防御阵线进入二级戒备，通知‘猎隼’小队，优先掩护探测舰撤离，若遇拦截，可授权使用新研发的‘脉冲干扰弹’。”云航的声音沉稳有力，目光落在光屏上林默探测舰的位置，“另外，调取三年前‘幽灵星带’事件的所有档案，我要知道‘影刃’到底在找什么。”
当“猎隼”小队的战机拖着蓝色尾焰冲向探测舰时，云航的指尖轻轻敲击着控制台。他很清楚，这次异常信号绝非偶然，林默的出现，以及“影刃”的追踪，或许会揭开三年前科考船失踪的真相，而这条看似稳固的防御阵线，很可能即将迎来一场远超预期的危机。