“龙吼-97”舰的航迹，在晨曦微光中划出一道平静的白色弧线，向着碧波礁的方向驶去。昨日的激烈海战与深水下的无形较量，仿佛都随着逐渐明亮的天光而暂时隐退，但舰上每一位官兵的警惕并未放松。了望哨和声呐部门依旧保持高度戒备，反潜直升机在舰艇上空盘旋，执行警戒任务。
林峰舰长站在舰桥，望着远处碧波礁上那面迎风飘扬的旗帜，心中感慨万千。这面旗帜所代表的，是这片海域的主权和尊严，是他们身后需要守护的辽阔疆域与万千人民。他们刚刚在这里，用勇气与智慧，履行了自己的职责。
“报告舰长，接到联指命令。”通讯兵的声音传来，“令我舰编队在碧波礁完成紧急补给和必要维护后，即刻启程，返回南方母港进行入坞维修。碎星海当前防务，将由后续抵达的轮换舰队及岸基航空兵部队接替。”
终于……可以返航了。林峰心中微微一松，随即涌上更为复杂的情绪。返航，意味着这场碎星海保卫战的主要阶段告一段落，但也意味着“龙吼-97”舰将暂时离开这片它奋力守护的海域。舰体上那些显着的损伤，需要返回船厂进行彻底的修复。
“回复联指，‘龙吼-97’舰明白，将严格执行命令。”
当“龙吼-97”舰缓缓靠上碧波礁那经过建设的码头时，一幕景象让所有舰员为之动容。码头上，驻守的官兵和保障人员整齐列队，许多人身上还带着连日奋战的痕迹，但他们的眼神中充满了真挚的敬意。没有过多的言语，只有无声的注视与庄重的军礼。
一位礁上指挥官快步登上“龙吼-97”舰，向林峰敬礼后，紧紧握住他的手：“林舰长，辛苦了！你们打出了我军的威风！碧波礁，铭记‘龙吼-97’舰的功绩！”
林峰郑重回礼：“职责所系。这片海域的安宁，今后就拜托各位了！”
高效的交接和紧急物资补给迅速展开。新鲜的食蔬、药品，以及关键的燃油和部分备用零部件，被快速转运上舰。礁上的技术骨干也登舰协助，进行一些最急迫的结构临时加固和设备排查。
数小时后，“龙吼-97”舰再次鸣响汽笛，缓缓驶离码头，踏上归途。舰员们立于甲板，向着碧波礁，向着那片刚刚经历烽烟、重归平静的海域，长时间地行着军礼。
王海军士长望着渐渐远去的礁堡，望着那些依旧坚守岗位的身影，默默地将那件陪伴他多年的维护工具擦拭干净。他明白，自己或许不会很快再随舰回到这里，但他的信念，早已与这片深蓝融为一体。
张灿少校在指挥所外，目送着“龙吼-97”舰消失在远方的海平线。她操控的侦察系统传回的最后影像，是那艘带着战痕却依旧昂首前行的战舰。她转身，走向自己的战位，那里，新补充的无人作战单元正等待着她去熟悉和整合。战争的形态在演进，但守护的职责历久弥坚。
就在“龙吼-97”舰返航的同时，那片它刚刚巡守的海域之下，无声的博弈也接近尾声。
炎国的“深渊”级“潜蛟”号攻击核潜艇，如同一个极具耐心的守护者，始终保持着对那艘联邦“海妖”级“暗流”号的战略跟踪。期间，“暗流”号数次尝试利用复杂水文条件摆脱，均被“潜蛟”号更胜一筹的探测能力和对本地环境的深刻掌握所化解。
“暗流”号艇长意识到，不仅预定侦察任务难以达成，自身行踪持续暴露更带来了不可预测的风险。在接到后方“避免局势升级”的明确指令后，他只得下令：“改变航向，增大深度，向东南方向脱离接触。我们……撤退。”
“潜蛟”号的声呐显示屏上，代表“暗流”号的光标开始转向，并逐渐加速远去。
“报告，目标已脱离我核心监控水域。”
“继续保持警戒监视，确认其完全驶离相关海域。”
“明白。”
一场潜在的水下危机，在爆发前被有效遏制。但“潜蛟”号清楚，类似的试探与暗中的角力，在未来仍将不断上演。
数日后，当“龙吼-97”舰那布满创伤与硝烟痕迹的舰体，缓缓驶入南方母港时，码头上早已聚集了迎接的人群。军乐队奏响了激昂的乐曲，前来迎接的战友、医护人员、船厂工程师以及闻讯而来的民众，挥舞着象征荣誉的标识，爆发出热烈的欢呼。
鲜花、掌声、感动的泪水……迎接勇士归来的仪式简朴而真挚。
林峰舰长率领舰上主要军官，踏上了久违的陆地。他望着眼前这动人的场景，望着身边这些共同历经生死、眼神中写满坚毅的同伴，望着“龙吼-97”舰那需要经历漫长而精细的大修才能重返巅峰的雄姿，心中百感交集。
有成功履行使命的欣慰，有对伤亡战友的深切缅怀，有对祖国日益强盛的由衷自豪，也有对前路挑战的冷静思考。
一位前来迎接的高级将领走上前，庄重地向他们敬礼：“欢迎归来！祖国和人民，为你们感到骄傲！”
林峰立正，肃然回礼，声音沉稳而清晰：“报告首长！‘龙吼-97’舰，完成任务！”
他的目光越过欢腾的人群，望向港湾内那些正在建造或维护中的、代表未来海防力量的新型舰艇。他知道，“龙吼-97”舰的此段征程已然画上句点，但炎国走向深蓝的伟大航程，永不停歇。碎星海的安宁，将由更多、更先进的国之重器共同守护。
而他，以及无数像他一样的忠诚卫士，将随时准备再次启航，奔赴任何需要他们出现的波峰浪谷。