黑暗，仿佛拥有了重量和黏性，压迫着每个人的感官。密道狭窄得仅容一人侧身通行，空气中弥漫着千年尘埃和陈旧金属的气息，与身后那持续不断的、闷雷般的溶洞崩塌声形成诡异对比。每一次震动从岩壁传来，都让人心惊胆战，生怕这最后的求生通道也会在下一刻彻底瓦解。
蛮山背着昏迷的凌烬，每一步都走得异常艰难。凌烬头上草草包扎的布条已被鲜血浸透暗红，生命气息如同游丝，微弱得仿佛随时会断绝。玄璃紧随其后，纤弱的身体背负着同样昏迷不醒的药叟，更是步履蹒跚，汗水浸湿了她的鬓角，但她咬紧牙关，琉璃色的眼眸中闪烁着不容置疑的坚定。药叟胸前的伤口看起来触目惊心，虽然影用一种奇特的黑色药膏勉强止住了血，但老者的脸色灰败，呼吸微弱，情况同样不容乐观。
影如同黑暗中的向导，沉默地走在最前方。她右脸的魔纹在绝对的黑暗中散发出极其微弱的紫色幽光，勾勒出她冷峻的侧脸轮廓，那只冰灰色的左眼在黑暗中似乎也能清晰视物，总能提前避开脚下的障碍和头顶垂落的危险石笋。她的存在，是这片绝望黑暗中唯一的不稳定因素，既是救命稻草，也可能是致命的陷阱。蛮山警惕的目光始终没有离开过她的背影。
不知在黑暗中行进了多久，时间的概念已然模糊。就在玄璃几乎要力竭倒下，蛮山也觉得双臂如同灌铅般沉重时，前方的影突然停下了脚步。
“到了。”她沙哑的声音在狭窄的通道中回荡。
众人面前是一面看似普通的岩壁，与其他地方别无二致。但影伸出手，指尖在那冰冷粗糙的岩石表面缓缓划过，似乎在感应着什么。片刻，她停留在某处，手掌轻轻按了上去。
嗡……
一声低沉的、几乎微不可闻的嗡鸣响起。被影手掌覆盖的那片岩壁，竟然如同水波般荡漾起来，岩石的质感迅速褪去，显露出底下光滑冰冷的金属材质。一个复杂的、由无数细密符文构成的圆形图案在金属表面上浮现出来，中心有一个凹槽。
影从怀中取出那枚从凌烬处得来、刻着星图的漆黑令牌，将其精准地嵌入凹槽之中。
咔嚓。
机括轻响，令牌严丝合缝。下一刻，整个符文图案骤然亮起柔和的白色光芒，光芒如同活水般迅速流淌过所有符文线路。紧接着，面前这面“岩壁”无声无息地向一侧滑开，露出一个门户。
门户之后，并非想象中的更多通道，而是一个相对宽敞的空间。一股混合着机油、尘埃和微弱臭氧味的空气涌出，与密道中的沉闷截然不同。
影率先迈入，蛮山和玄璃对视一眼，深吸一口气，也带着伤员紧跟而入。
身后的门户悄无声息地关闭，再次化为毫无破绽的岩壁。也几乎在同时，外界那令人心悸的崩塌轰鸣声，仿佛被彻底隔绝，瞬间消失了。取而代之的是一种近乎死寂的安静，只能听到自己粗重的喘息和心跳声。
借由空间顶部几盏镶嵌在壁上、散发着惨淡白光的水晶灯，众人勉强看清了这里的景象。
这是一个大约十丈见方的厅室，风格与之前见过的监测站类似，充满了冰冷的几何线条和非金非石的暗沉材质。但这里明显更加“完整”，没有战斗破坏的痕迹，只是布满了厚厚的灰尘，显然已被遗弃了漫长岁月。厅室中央是一个环形的控制台，上面布满了早已黯淡的水晶屏幕和按钮。四周墙壁上则镶嵌着一些不明用途的仪器接口和能量导管。角落里甚至还有几张金属材质的简易床铺和几个密封的储物柜。
最引人注目的是，在厅室的穹顶中心，有一个缓缓旋转的、由光线构成的复杂立体符文阵图，它散发出一种稳定的能量波动，形成了一层无形的护罩，显然正是这个护罩隔绝了外界的声响和可能的探测。
“这里是……”玄璃打量着四周，眼中充满惊疑。
“一座被遗弃的神魔次级哨站，”影走到控制台前，手指快速在上面点按了几下，穹顶的防护阵图光芒似乎更稳定了一些，“或者说，它曾经是。很多年前，被‘幽狱’反抗军秘密改造过，成了一个临时安全点。”
她转过身，目光扫过疲惫不堪的三人，最后落在被安置在金属床铺上的凌烬和药叟身上，语气平淡地补充道：“这里的防护阵还能运转，能量也还算充足，暂时安全。你们可以在这里休整。”
反抗军的秘密据点？影怎么会知道得如此清楚？而且还拥有进入的令牌？无数的疑问在蛮山和玄璃心中盘旋。
就在这时，一声微弱的呻吟响起。
是凌烬！
在相对安全的环境和短暂的喘息后，他强大的求生意志和寂灭劫体顽强的生命力似乎起了作用，竟然从深度昏迷中苏醒了过来。他艰难地睁开沉重的眼皮，视线模糊了好一会儿才逐渐聚焦。头顶传来的剧痛让他倒吸一口凉气，但更强烈的是对当前处境的警惕。
他第一眼就看到了站在控制台旁的影，那个本应在爆炸中死去的女人！
“影？！”凌烬的声音沙哑虚弱，却带着毫不掩饰的震惊和警惕。他试图撑起身体，却因虚弱和伤痛而失败，只能死死盯着影，“你……没死？这里是哪里？药叟前辈呢？”他急切地目光扫视，看到旁边床上昏迷的药叟，才稍微松了口气，但眼中的疑惑更甚。
影对于凌烬的苏醒似乎并不意外，她冰灰色的左眼平静地回视着他，没有直接回答所有问题，而是反问道：“感觉如何？寂灭劫体果然名不虚传，这样的伤势都能醒过来。”
凌烬没有理会她的评价，暗金色的瞳孔中锐利不减，重复着核心问题：“你为什么帮我们？你到底有什么目的？”他绝不会相信，这个曾经目标明确要抓他、身份诡异莫测的女人，会无缘无故地伸出援手。药叟前辈的获救，显然也与她有关，这更让他觉得蹊跷。
蛮山也向前一步，站在凌烬床前，形成一种保护的姿态，沉声道：“不错！俺们也想知道！你费尽心思，甚至不惜冒险从那种地方把俺们和药叟前辈捞出来，别告诉俺你是突然良心发现！”
影面对两人的质疑，脸上没有任何表情，既无被误解的愤怒，也无试图辩解的热切。她只是沉默地看着他们，那种沉默反而带来更大的压力。
良久，她忽然发出了一声极轻的、带着浓浓嘲讽意味的苦笑。这笑声在她沙哑的嗓音中显得格外刺耳。
“目的？良心？”她重复着这两个词，仿佛听到了世间最可笑的笑话。然后，在凌烬和蛮山警惕的目光中，她缓缓地、用一种近乎仪式般的动作，掀起了自己左臂的夜行衣衣袖。
衣袖之下，并非想象中的肌肤，而是一截苍白得近乎透明的手臂。而在这截手臂的手腕内侧，一个清晰的、丑陋的烙印，赫然映入众人的眼帘！
那烙印的图案极其诡异，像是一只扭曲的眼睛，又像是一团燃烧的火焰，被无数细密的锁链纹路所缠绕。烙印的颜色是暗红色的，仿佛是用烧红的烙铁生生烫上去的，边缘甚至与皮下的血管神经都生长在了一起，显得无比狰狞。烙印之中，还隐隐散发着一丝极其微弱、却无法磨灭的、令人心悸的冰冷气息——与那些神魔造物上的气息同源！
这是一个奴隶烙印！一个被神魔或其爪牙打上的、代表绝对所有权和屈辱的标记！
“这……！”玄璃捂住了嘴，眼中充满了震惊。蛮山也愣住了，铜铃般的眼中充满了难以置信。就连凌烬，暗金色的瞳孔也骤然收缩。
影放下衣袖，遮住了那个耻辱的标记，她冰灰色的左眼中，第一次清晰地流露出了一种刻骨铭心的、混合着无尽痛苦、怨恨以及一丝……疯狂渴望的情绪。
“我帮你们，”她的声音依旧沙哑，却仿佛带着血泪的重量，“不是因为良心，也不是因为你们值得帮助。”
她抬起头，目光仿佛穿透了哨站的穹顶，看向了无尽虚空之外，那些掌控众生命运的存在。
“我只是想活着，”她的语气变得异常平静，却蕴含着风暴，“活着看到那一天——看到那些自诩为神、为魔，将我们视作蝼蚁、实验品、奴隶的存在……”
“……看到他们的统治，是如何一点一点，土崩瓦解，彻底崩塌的！”
她的声音不高，却像是一道冰冷的誓言，在这座遗弃的神魔哨站中回荡，敲击在每个人的心上。
安全点的真相，远比他们想象的更加复杂。而影的加入，究竟是为团队带来了希望，还是引入了更深的阴谋？
凌烬看着影那双充满了复杂情绪的眼眸，心中的警惕并未减少，但一种同病相怜的寒意，却悄然蔓延开来。他们似乎都在某种程度上，是神魔统治下的……受害者。