回到破晓小队那间略显简陋的临时居所，气氛依旧有些凝重。“掠食者”的阴影如同窗外永不消散的红雾，沉甸甸地压在每个人心头。徐铮更是烦躁地来回踱步，体内奔涌的力量与无法突破的瓶颈让他像一头被困的猛兽。
“妈的！憋屈！”他一拳砸在墙壁上，发出沉闷的响声，墙壁簌簌落下灰尘，“空有宝贝用不了，还得提防着不知道从哪儿冒出来的黑手！”
林浩没有说话，只是再次摊开了那张从雷啸那里获得的、标注更为详细的东南区域地图，目光锐利地扫过每一个标注的危险符号和未知区域。苏婉柠则默默整理着这次外出采集的药材，试图用熟悉的工作平复心绪。
“光躲着不是办法。”良久，林浩开口，手指点在地图上距离基地稍近、被标记为“中度危险（兵级中位为主）”的几个区域，“我们需要提升即战力。在找到灵果或者获得萃取液之前，必须最大限度发挥我们现有的优势。”
他抬起头，看向徐铮：“徐大哥，你的【气拳】威力巨大，但面对防御强悍的对手，或者需要瞬间爆发破点时，缺乏足够的尖锐性。我们需要给你弄一件更好的武器。”
徐铮停下脚步，叹了口气：“老子也知道，可基地军械处那帮孙子，好东西死贵，贡献点根本不够看。制式的砍刀匕首，还不如老子这双拳头好使。”他晃了晃手上那对已经有些变形的特制指虎。
“或许…我们有别的路子。”林浩眼中闪过一丝光芒，“刚才回来时，我注意到军需处旁边新开了一个窗口，挂着‘军械所特殊定制’的牌子。下面说明写着，幸存者可以提供特殊凶兽材料，并支付一定贡献点，军械所的大师级工匠可以尝试将其加工成具备特殊效果的武器。”
“特殊效果？”苏婉柠好奇地抬起头。
“嗯，”林浩点头，“说明上举例，比如用火焰獠猪的獠牙为主材，可能打造出带有轻微灼烧效果的刀剑；用厚甲犀的皮骨，可能制作出防御力更强的护甲。效果强弱取决于材料本身蕴含的能量和工匠的水平。”
徐铮的眼睛瞬间亮了：“特殊效果的武器？老子怎么没注意到！等等…特殊材料…”他猛地一拍脑袋，声音都提高了八度，“老子们有啊！那头岩甲猛犸！那对象牙！！”
林浩脸上露出了笑容：“没错。那对象牙坚硬无比，自带土系能量波动，是极好的材料。我们之前只采集了最精华的象牙芯，剩下的部分虽然能量消散大半，但材质本身依旧远超普通金属。用来打造一对拳套或者加强型指虎，再合适不过。说不定就能赋予破甲或者震荡之类的特效。”
希望之火瞬间驱散了徐心头的憋闷。那对象牙他们一直小心保存着，原本是打算作为高级材料兑换贡献点或者与其他队伍交易，没想到竟有如此妙用！
“那还等什么！赶紧去啊！”徐铮迫不及待地就要往外冲。
“别急。”林浩叫住他，“我们先仔细规划一下。军械所的大师肯定不好请动，贡献点要价也绝不会低。我们得拿出最有说服力的东西。”
他让徐铮将那两根粗壮沉重、泛着淡黄色光泽的猛犸象牙从角落的储备箱中取出。即使能量内敛，依旧能感受到其惊人的密度和硬度。林浩又让苏婉柠清点了一下他们目前所有的贡献点：救回军方士兵奖励的500点，加上之前几次狩猎积攒的300多点，总共800多点。这几乎是他们全部的家当。
“走吧，去碰碰运气。”
三人带着材料，再次来到军需处大楼。那个新开的“军械所特殊定制”窗口果然围了不少人，但大多都是询问一番后便摇头叹息离开，显然门槛极高。
轮到他们，窗口后面坐着一位面无表情、手上沾满油污的中年军官，肩章显示是技术军士长。他头也不抬：“规矩看了？材料自带，加工费视材料和处理难度而定，最低500贡献点起，不保证一定成功，失败材料损毁贡献点不退。接受就留下材料检测，不接受就别耽误时间。”
冷硬的态度让徐铮眉头一拧，林浩按住他，将两根巨大的象牙费力地抬上窗口前的台面。
“长官，请您看看这个，岩甲猛犸的象牙，兵级巅峰凶兽的材料。我们想请大师看看，能否为我们这位兄弟打造一对拳套或者指虎类武器。”林浩语气恭敬地说道。
那军士长听到“兵级巅峰”和“岩甲猛犸”时，终于抬起了头，眼中闪过一丝惊讶。他拿起一个类似能量检测仪的装置，在象牙上来回扫描了几下，看着屏幕上跳动的数据，脸上的冷漠稍稍化去了一些。
“嗯…材质密度和能量残留度都还不错，虽然主体能量精华似乎被取走了，但底子很好，确实是上等的土系强化材料。”他放下仪器，看了看徐铮魁梧的身材和那对硕大的拳头，“拳套还是指虎？”
“拳套！全覆盖式的！最好能加强老子气拳的爆发力！”徐铮立刻吼道。
军士长瞥了他一眼：“想法不错。这材料本身的特性是‘坚硬’、‘厚重’、‘能量导通性良好（对土系）’，有很大几率在锻造时保留‘破甲’或者‘力量增幅’的效果，至于和你那气拳配合…得看运气和大师的手艺了。”
他拿出一个本子记录着：“材料检测通过。加工费，1200贡献点。先付一半定金，取货时付清。”
“1200点？！”徐铮倒吸一口凉气，“抢贡献点啊？！”
林浩也是心头一沉，他们只有800多点。他尝试还价：“长官，能否便宜一些？我们确实急需提升实力应对外面的威胁…”
军士长摇摇头，公事公办：“这是大师的定价，我只是按规矩办事。兵级巅峰材料处理起来本就耗费心神，大师出手一次不容易。付不起就请回，后面还有人排队。”
就在林浩咬牙准备先支付600点定金，再想办法尽快凑齐尾款时，一个洪亮的声音从旁边传来。
“他们的贡献点，从我名下扣。”
众人回头，只见雷啸不知何时走了过来，脸上带着一丝淡淡的笑容。
“雷大队长！”窗口后的军士长立刻站起身，恭敬行礼。
“老周，这对小家伙不错，刚立了功。这象牙材料也难得，就给郑老说说，多用点心，尽量把‘破甲’和‘力量传导’的效果做出来，费用算我的。”雷啸随意地摆摆手。
“是！大队长！”周军士长立刻应下，态度截然不同。
林浩三人又惊又喜，连忙道谢：“多谢雷大队长！”
雷啸看着他们，语气变得严肃了些：“算是提前投资吧。‘掠食者’的出现，基地面临的压力很大。我们需要每一份能够快速形成的力量。一件好的武器，或许能在关键时刻救你们的命，也能帮基地清除更多的威胁。好好干，别让我失望。武器好了，老周会通知你们。”
说完，他拍了拍林浩的肩膀，转身离开了，留下三人心情激荡。
不仅省下了巨额贡献点，更是得到了雷啸的明确支持和军械所大师“多用点心”的承诺！这意义远非贡献点可比。
接下来的几天，破晓小队没有再进行远程狩猎，而是在基地附近相对安全的区域进行高强度的训练和狩猎，同时焦急地等待着武器的消息。
徐铮疯狂地磨练着【气拳】和【灵蛇步】，试图在现有基础上开发出更凝聚、穿透力更强的招式，为即将到来的新武器做准备。苏婉柠则不断练习着【厥阴指】的精准度和释放速度，并尝试将一丝微弱的阴寒能量融入【调气引血】中，看是否能产生抑制伤口恶化或者镇痛的新效果，虽然进展缓慢，但却是一个有价值的研究方向。
林浩则利用【红雾视界】，不断模拟着各种遭遇战的应对策略，尤其是如何应对可能拥有诡异能力的“掠食者”。他将自己关在房间里，在那张详细地图上写写画画，推演着各种可能性。
期间，他们也听到了一些关于“掠食者”的零星传闻。有小队在东南方向遭遇偷袭，一人重伤逃回，描述的袭击者特征与赵铭所言类似——速度极快，攻击带着阴寒能量。还有传闻说，基地高层已经派出精锐侦察小队，专门调查此事，但损失不小，收获甚微。恐慌的情绪在私下里蔓延。
五天后，就在徐铮快要按捺不住，每天都要跑去军械所窗口问三遍的时候，周军士长终于派人来通知他们——武器打造完成了！
三人立刻以最快速度赶到军需处。
周军士长将一个沉重无比的金属长盒放在他们面前，打开盒盖的瞬间，一股沉稳厚重的气息扑面而来！
盒内静静躺着一对拳套。拳套通体呈现深沉的土黄色，泛着金属和象牙混合的温润光泽，造型极其霸气！它并非简单的覆盖式，而是将手背、指关节完全包裹，一直延伸到手腕以上形成护腕，线条充满了力量感。拳套的主体显然是由那对猛犸象牙精心打磨塑造而成，又熔炼了某种特殊的暗色金属作为骨架和连接结构，使得整体既保留了象牙的坚硬特性，又具备了金属的韧性。
最为奇特的是，在拳套的指关节正面，各自镶嵌着一枚棱角分明、微微凸起的暗黄色晶石，仔细看去，那晶石内部仿佛有细微的沙尘在缓缓流动，散发出浓郁的土系能量波动——那正是从象牙芯中萃取提纯出的能量结晶！
“拿起来试试。”周军士长语气中带着一丝自豪。
徐铮深吸一口气，迫不及待地拿起一只拳套。入手极其沉重，远超他之前那对指虎，但他力量惊人，反而觉得无比踏实。他将拳套戴上，大小刚好合适，内部似乎衬着某种柔软吸汗的兽皮，佩戴感意外地舒适。拳套仿佛与他手背的骨骼肌肉完美贴合，五指活动自如，握紧拳头的瞬间，一股磅礴的力量感油然而生！
他下意识地催动了一丝【气拳】的能量，气流瞬间汇聚于拳套之上，那指关节上的能量晶石骤然亮起微光，气流仿佛被压缩、赋予了某种沉凝的属性，变得更加凝实和具有压迫感！
“好！太好了！！”徐铮兴奋得满脸通红，爱不释手。
周军士长介绍道：“这对拳套，郑老亲自出手，融了‘黑铁金’增加韧性，核心是你们提供的猛犸象牙，最大程度保留了其‘破坚’的特性。那对能量晶石是关键，它能更好地引导和增幅你的能量输出，尤其是土系或者力量型的能量。”
他指着拳面那凸起的晶石结构：“全力催动能量击打时，它能产生高频的震荡波，极大削弱目标的物理防御，这就是‘破甲’效果。同时，它对你自身的力量型能量有不错的增幅和稳定作用，应该能让你的那个什么…气拳，威力更上一层楼，发力更集中。郑老给它起了个名，叫【岩铠拳套】。”
【岩铠拳套】！破甲！力量增幅！
完美契合徐铮的需求！
“多谢长官！多谢郑老！”林浩由衷地道谢。这件武器，价值远超他们的预期。
徐铮更是激动得恨不得现在就找堵墙试试威力。
带着这件新诞生的神兵，破晓小队再次回到了他们的临时居所。徐铮迫不及待地在房间空地上挥舞着双拳，感受着那磅礴的力量和拳套带来的全新质感，空气中发出沉闷的呼啸声。
“有了这宝贝，老子感觉又能打十个！”徐铮信心爆棚，之前的憋闷一扫而空。
林浩也露出了笑容。徐铮战力的提升，就是整个小队战力的提升。面对未知的“掠食者”，他们又多了一份底气。
“好好熟悉它。”林浩叮嘱道，“尽快掌握破甲效果的触发和能量的配合。我们的休整期结束了。”
他目光再次投向那张地图，手指点向之前选定的一个“中度危险”区域。
“明天开始，我们主动出击。一边狩猎积累资源，一边…留意一切与‘掠食者’相关的蛛丝马迹。”
岩铠拳套的寒光，在昏暗的灯光下闪烁，仿佛预示着即将到来的、更加激烈的战斗。