离开那座用鲜血换来的信号中转站，已经过去了一个星期。
这七天，对于幸存下来的众人而言，是另一场漫长而残酷的考验。希望如同远方的灯塔，指引着方向，却无法照亮脚下每一步的荆棘与危险。
他们朝着西北方向，朝着那个名为“黑石矿场”的目标，艰难跋涉。地图上短短的二十三公里直线距离，在这片被红雾和变异彻底扭曲的大地上，却显得如同天堑。
为了避免与强大的存在遭遇，他们不得不绕开能量反应强烈的区域，穿梭在更加复杂和危险的地形中。有时需要攀爬布满滑腻苔藓和尖锐岩石的断裂山脊；有时需要涉过冰冷刺骨、隐藏着吸血水蛭和陷阱的沼泽；有时则需要从巨大无比的、如同迷宫般的真菌森林中穿过，时刻提防那些能释放致幻孢子的巨大蘑菇。
饮水再次变得紧缺。高能量的压缩食物早已消耗殆尽，只能猎杀凶兽肉吃甚至不敢烤熟来吃，怕引引来不知名的高等级它凶兽的注意。水源需要苏婉柠和博士小心辨别净化后才能饮用，即便如此，也有人因为喝了不干净的水而上吐下泻，进一步削弱了体力。
最大的负担，是伤员。
尽管苏婉柠和仅存的那名医疗兵倾尽了全力，用光了所有宝贵的药剂，但重伤员的状况依旧在不断恶化。缺医少药，环境恶劣，加上颠簸跋涉，不断消耗着他们本就微弱的生命力。
那名胸口塌陷的特战队员，在离开中转站的第三天夜里，在无声无息中停止了呼吸。 另一名被腐蚀液严重灼伤双腿的队员，伤口感染化脓，持续高烧，在第五天的清晨，于痛苦的呓语中离世。 最后一名重伤的特战队员，内腑多处破裂出血，全靠苏婉柠用银针和微薄的能量吊着一口气，但在一次艰难的攀爬后，伤势彻底爆发，喷出大量内出血后，在第六天傍晚，永远闭上了眼睛。
军方特战队员，全员牺牲。
每一次掩埋战友，众人的心情都沉重一分。雷啸的脸色日益阴沉，那双饱经风霜的眼睛里，沉淀着化不开的悲恸和自责。但他不能倒下，他是这支队伍最后的支柱。
火鸦失去了一条手臂，伤口在苏婉柠的精心处理下已经愈合，但断肢处依旧会出现幻痛，她的性格变得更加沉默，偶尔看向远方时，眼中会闪过刻骨的仇恨和一丝茫然。石熊伤势也很重，但凭借强悍的体质和徐铮不时分给他的兵级上位兽肉，勉强支撑着，负责一些力所能及的警戒工作。
林浩的破晓小队三人，奇迹般地全员存活了下来。徐铮皮糙肉厚，伤势恢复得最快，再次成为了开路的先锋。苏婉柠虽然能量透支、身心俱疲，但意志却愈发坚韧，她的治疗能力和中医药学知识成为了队伍不可或缺的支撑。林浩自己，则在日复一日的跋涉、警戒和不断温养、尝试操控尸傀的过程中，精神力得到了极大的锤炼。
尤其是对【岩甲盾蝎尸傀】的操控。最初那种如同背负大山的沉重感逐渐减轻，虽然依旧需要集中精神，但已不再是难以承受的负担。他感觉自己对精神力的运用更加精细和高效，仿佛经过高压锻造的钢铁，变得更加坚韧。盾蝎尸傀那强大的防御力，在数次遭遇小型变异生物群袭击时，发挥了至关重要的作用，如同移动的堡垒，为队伍挡下了无数危险。
期间，他们甚至远远地遭遇了一次真正的“天灾”。
那是一只体型如同小山般的【震岳巨犀】，等级赫然达到了将级上位！它如同移动的山脉，每一步都让大地震颤，所过之处，树木倒伏，岩石崩碎。它散发出的能量波动如同实质的风暴，让几公里外的众人都感到心悸窒息，几乎无法动弹。
幸运的是，林浩的【红雾视界】和空中秃鹫尸傀提前发现了这恐怖的存在。众人几乎是连滚爬爬地、拼尽全力躲进了一处深邃的岩石裂缝深处，屏住呼吸，连心跳都几乎停止。
巨犀并没有发现他们，只是沿着它固有的路线缓缓前行，仿佛在巡视自己的领地。直到那令人窒息的威压远去许久，众人才敢从藏身处出来，一个个脸色苍白，后背已被冷汗湿透。
与死亡擦肩而过的经历，让他们更加深刻地认识到这片土地的可怕，也更加珍惜彼此的生命。
一周的跋涉后，队伍的人数已经锐减至仅剩九人： 雷啸（军方指挥官）、一名医疗兵（军方）、高远（夜枭小队）、石熊（磐石小队，重伤未愈）、火鸦（火鸦小队，断臂）、博士、影（狙击少女）、以及林浩、徐铮、苏婉柠（破晓小队全员）。
曾经的浩荡队伍，如今只剩下这寥寥数人，如同文明之火最后的余烬，在无边无际的野蛮黑暗中艰难闪烁。
但他们的意志，却在一次次磨难和牺牲中，被打磨得更加坚定。目标从未如此清晰——黑石矿场，汇合，活下去！
林浩感受着体内虽然增长缓慢但却更加凝实的精神力，看了一眼身旁虽然疲惫却眼神坚定的徐铮和苏婉柠，又望向远方那未知的、但必须到达的目的地。
路，还在脚下。希望，尚未熄灭。他们，仍在前进。